서기 1세기에 건설된 콜로세움은 고대 로마의 가장 상징적이고 잘 보존된 건축물 중 하나이며, 인간의 건축과 공학 기술의 기념비입니다.
팬데믹 이후 관광객들은 더 많은 수로 콜로세움을 다시 찾았지만, 입장하기 위해 긴 줄을 서서 기다리는 모습은 볼 수 없었습니다.
서기 69년 베스파시아누스가 로마 황제가 된 후, 그의 플라비우스 왕조는 화재, 역병, 내전으로 황폐해진 로마를 재건하기 위한 대규모 재건 사업에 착수했습니다. 27년간의 통치 기간 동안 플라비우스 왕조는 도시 곳곳의 건물과 기념물을 복원했습니다. 서기 70년, 베스파시아누스는 도심에 새로운 원형 경기장 건설을 명령했고, 10년 후 개장한 이 경기장은 도시 부흥의 정치적 상징이 되었습니다. 바로 오늘날까지 남아 있는 콜로세움입니다.
콜로세움은 고대 세계 에서 가장 위대하고 복잡한 건축 및 공학적 걸작이었습니다. 주로 콘크리트, 수백만 개의 석회암 블록, 그리고 대리석으로 건설된 로마 콜로세움은 높이가 최대 47미터(거의 15층 건물 높이)에 달했으며, 5만 명에서 8만 명을 수용할 수 있었던 것으로 추정됩니다.
콜로세움에서는 사회적 지위, 재산, 그리고 성별에 따라 좌석이 결정되었습니다. 경기장과 가장 가까운 최고의 좌석은 황제와 귀족을 위해 마련되었고, 로마 시민들은 맨 뒤쪽에 앉게 되었습니다.
건축가들은 건물 내부의 인적 이동을 원활하게 하기 위해 콜로세움을 설계할 때 정치 및 종교 지도자를 위한 4개의 입구와 일반 시민을 위한 76개의 입구를 마련했습니다. 복도는 사회 계층을 분리하여 관람객들이 건물 내부를 자유롭게 이동하는 것을 막았습니다. 이러한 불평등한 좌석 배치에도 불구하고, 콜로세움의 타원형 구조 덕분에 모든 관람객이 경기장을 가장 잘 볼 수 있었습니다.
경기장 내부로 이어지는 복도에는 여러 개의 문이 있습니다.
하지만 콜로세움의 건축가는 물론 건설 비용 또한 알려지지 않았습니다. 많은 학자들은 콜로세움이 서기 70년에 끝난 제1차 로마-유대 전쟁에서 로마 병사들이 노획한 전리품이라고 믿고 있습니다.
로마 콜로세움이 현대에 남긴 유산은 헤아릴 수 없을 만큼 귀중합니다.
콜로세움은 고대 로마와 그 사회 구조를 엿볼 수 있는 "창"으로서의 기능 외에도 모든 현대 야외 스포츠 경기장의 "아버지"로 여겨집니다. 콜로세움의 돔을 구조물 지지대로 사용한 점, 타원형 모양, 그리고 좌석 위치에 따라 관중의 입장을 통제하는 체계는 대부분의 현대 경기장에서 핵심적인 요소로 자리 잡았습니다.
경기장 설계 덕분에 모든 관중이 경기장에서 일어나는 일을 명확하게 볼 수 있었고, 이는 현대식 경기장의 모델이 되었습니다.
고대 로마의 웅장한 건축물들은 수천 년 동안 보존되어 왔는데, 이는 콘크리트 사용을 완벽하게 구현해낸 로마 엔지니어들의 뛰어난 기술력을 증명하는 것입니다.
많은 경우 로마 콘크리트는 수십 년 안에 열화되는 현대 콘크리트보다 훨씬 오래 지속되는 것으로 입증되었습니다. 최근 한 연구를 진행한 과학자들은 로마인들이 항구, 하수도, 지진대와 같은 열악한 환경에서도 복잡한 구조물을 건설할 수 있도록 해준, 그토록 내구성이 뛰어난 건축 자재의 신비로운 구성 성분을 발견했다고 밝혔습니다.
고대 건축 자재, 특히 콘크리트는 현대인들에게 여전히 놀라움을 선사합니다.
미국, 이탈리아, 스위스 연구진이 참여한 연구팀은 이탈리아 중부 프리베르눔 유적지의 성벽에서 채취한 2,000년 된 콘크리트 샘플을 분석했는데, 이 샘플은 로마 제국 전역에서 발견된 다른 유형의 콘크리트와 유사한 구성을 가지고 있었습니다.
연구진은 콘크리트에 들어 있는 석회라는 흰색 입자가 시간이 지남에 따라 생기는 균열을 메우는 데 도움이 된다는 사실을 발견했습니다.
2,000년 된 이 건축물의 웅장함은 오늘날 사람들에게 경외감을 불러일으킵니다.
이번 연구의 저자인 캘리포니아 대학교 토목환경공학과 부교수 애드미르 마시치는 CNN 과의 인터뷰에서 "연구원들은 정확한 공식을 기록하고 로마 제국 전역의 건설 현장에 적용했습니다. 콘크리트는 로마인들이 건축에 혁명을 일으킬 수 있도록 해주었고, 그 혁명은 사람들의 삶의 방식을 근본적으로 바꾸어 놓았습니다."라고 말했습니다.
관중석 위쪽 공간
로마 콘크리트의 자가 치유 능력이 석회층 때문인지 조사하기 위해 연구팀은 실험을 진행했습니다.
연구진은 로마식 배합법과 현대식 배합법을 각각 사용하여 두 가지 콘크리트 샘플을 만들고, 의도적으로 균열을 냈다. 2주 후, 로마식 배합법으로 만든 콘크리트에는 물이 전혀 통과하지 못했지만, 석회를 넣지 않고 만든 콘크리트에는 물이 거침없이 흘러들어갔다.
연구 결과에 따르면 석회층은 물과 접촉 후 재결정화되어 풍화 작용으로 발생한 균열이 확산되기 전에 스스로 치유할 수 있습니다. 연구진은 이러한 자가 치유 능력이 더욱 내구성이 뛰어나고 지속 가능한 현대식 콘크리트 생산의 길을 열어줄 수 있다고 말합니다.
관람석에서 방문객들은 경기장을 내려다볼 수 있습니다.
오랫동안 연구자들은 나폴리 만에 위치한 포추올리 지역의 화산재가 로마 콘크리트를 그토록 강하게 만드는 요소라고 생각했습니다. 이 화산재는 광대한 로마 제국 전역으로 운반되어 건설 자재로 사용되었으며, 당시 건축가와 역사가들은 이를 콘크리트 생산의 핵심 요소로 묘사했습니다.
마시치는 두 가지 구성 요소 모두 중요하다고 주장하지만, 과거에는 로마인들의 석회 연구가 간과되어 왔다고 지적한다.
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