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벨기에와 이란이 모두 부진하면서 G조는 2026년 월드컵에서 가장 예측 불가능한 조로 떠올랐습니다. |
월드컵은 항상 모든 것이 미리 정해진 것처럼 보이는 조들이 있습니다. G조 경기가 시작되기 전, 많은 사람들은 이번 조도 그런 경우라고 생각했습니다.
벨기에는 조 1위 자리를 놓고 가장 유력한 경쟁자로 꼽힙니다. 비록 황금 세대의 전성기는 지났지만, 케빈 데 브라위너, 로멜루 루카쿠, 티보 쿠르투아와 같은 스타 플레이어들을 여전히 보유하고 있습니다. 이란은 FIFA 랭킹 20위라는 높은 순위와 월드컵 경험 덕분에 남은 한 자리를 놓고 벨기에와 치열한 경쟁을 벌일 것으로 예상됩니다.
반대로 이집트와 뉴질랜드는 약체 팀으로 여겨집니다. 이집트는 월드컵 우승 경험이 전혀 없고, 뉴질랜드는 월드컵 본선에 진출할 때마다 '빈자리 채우기' 팀으로 취급받는 경우가 많습니다.
하지만 단 첫 경기 만에 그 순위는 거의 완전히 사라졌습니다.
이집트와 벨기에의 무승부나 뉴질랜드와 이란의 승점 1점 차이는 주목할 만한 사실이 아닙니다. 중요한 것은 벨기에와 이란 모두 예상보다 약한 모습을 보였다는 점입니다.
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선두권 경쟁팀 두 팀 모두 개막일에서 승점을 잃으면서 G조 순위가 완전히 뒤집혔다. |
벨기에는 이집트를 상대로 좋은 출발을 기대하며 대회에 임했습니다. 그러나 루디 가르시아 감독이 이끄는 벨기에 대표팀은 우월한 모습을 보여주기보다는 고전했습니다. 점유율은 높았지만 경기를 주도하는 모습을 보여주지 못했습니다. 경기 대부분 동안 이집트가 더 적극적이고 위협적인 모습을 보였습니다.
이것은 단순히 하루 동안의 부진한 경기력에 대한 이야기가 아니었습니다. 벨기에가 더 이상 하위권 팀들을 쉽게 이길 수 있는 수준의 기량을 갖추지 못했다는 현실을 반영한 것이었습니다.
벨기에를 FIFA 세계 랭킹 1위로 이끌었던 황금 세대가 서서히 저물고 있다. 데 브라위너는 여전히 훌륭한 선수지만, 예전처럼 최고의 컨디션은 아니다. 루카쿠는 여전히 경기의 흐름을 바꿀 수 있는 능력을 갖고 있지만, 그가 교체 투입된 후에야 동점골을 넣을 수 있었다는 사실은 고무적이기보다는 오히려 우려스러운 부분이다.
벨기에가 팬들을 실망시켰다면, 이란 역시 마찬가지였다.
아시아 대표팀은 지난 몇 년간 이 지역에서 가장 안정적인 팀으로 평가받고 있습니다. 월드컵에 정기적으로 참가하고, 유럽에서 뛰는 선수들이 많으며, 규율 있는 경기 스타일로 유명합니다.
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벨기에가 이집트를 이기지 못하고 이란이 뉴질랜드와 무승부를 기록하면서 G조에서는 더 이상 우승 후보를 가릴 수 없게 되었습니다. |
하지만 이란은 뉴질랜드와의 경기에서 두 번이나 선제골을 허용하며 끊임없이 추격해야 했습니다. 두 팀의 FIFA 랭킹 차이가 65계단이나 된다는 점을 고려하면 이는 예상치 못한 결과였습니다.
이란의 문제는 무승부가 아니었습니다. 월드컵에서는 무승부가 항상 발생할 수 있습니다. 걱정스러운 것은 그들이 어떻게 그렇게 어려운 상황에 놓이게 되었는지입니다. 그들의 수비는 끊임없이 허점을 드러냈고, 더 높은 평가를 받는 팀이라는 명성에 걸맞게 경기를 주도하는 능력이 부족했습니다.
첫 경기 후, G조는 네 팀 모두 승점 1점을 기록하는 보기 드문 조가 되었다. 더 이상 선두도, 뒤처진 팀도 없었다.
즉, 경기 전 모든 계산을 처음부터 다시 해야 한다는 뜻입니다.
벨기에는 여전히 가장 강력한 우승 후보입니다. 이란 역시 진출 가능성이 높습니다. 하지만 이집트는 어떤 상대와도 대등하게 경쟁할 수 있는 실력을 증명했습니다. 뉴질랜드 또한 북미에 단순히 참가하기 위해 온 것이 아님을 보여줬습니다.
때로는 약팀의 이변 때문이 아니라, 강팀이 자신들의 우월함을 증명하지 못할 때 조별 리그가 흥미진진해지기도 합니다. G조가 바로 그런 양상으로 전개되고 있습니다.
그리고 개막전 이후 가장 큰 역설은 조별리그의 질서를 잡아줄 것으로 기대됐던 벨기에와 이란이 오히려 가장 먼저 질서를 깨뜨렸다는 점이다.
출처: https://znews.vn/bi-va-iran-lam-dao-lon-bang-g-post1660141.html
