내일의 바다

갈매기 한 마리가 저물어가는 해를 향해 날아오릅니다. 저녁이 천천히 내려앉습니다. 바다에서는 해가 진 지 오래되었지만, 그림자는 여전히 수면 위로 아주 천천히 드리워집니다. 황혼, 그 황혼은 종종 오랫동안 지속됩니다. 예전에 뼈까지 시린 추위 속에서 흙탕물이 모래사장에 부딪히고 부서지는 모습을 바라보던 적이 있습니다. 매서운 동풍이 바다를 휩쓸고 지나가는 동안, 어느새 가을이나 봄처럼 생기 넘치는 바다의 모습을 마주하게 되었습니다. 사계절은 변함없이 파도 소리만 속삭이듯 들려오지만, 오직 여름에만 바다는 하늘과 어우러지는 비단결 같은 푸른빛으로 반짝입니다.

저는 어촌 마을에서 태어났는데, 문을 열면 바로 바다가 보였습니다. 어린 시절 내내, 알록달록한 파란색과 빨간색 어선들은 제게 특별한 매력을 선사했습니다. 오후에 배들이 항구에 정박하면, 활기 넘치는 어시장의 매매 현장에 푹 빠져 있는 것을 좋아했습니다. 바다 위로 떠오르는 해돋이를 보며 잠에서 깨거나, 드넓은 푸른 바다 너머로 지는 석양을 바라보며, 저는 언제나 물 위에 떠 있는 어선들 사이에서 시간을 보내곤 했습니다. 물가에서 이루어지는 거래들을 바라보며, 끝없이 펼쳐진 바다 한가운데서 따뜻함과 희망이 제 마음속에 피어오르는 것을 느꼈습니다.

어촌 마을에는 남자들이 드문드문 있습니다. 남자들은 대개 고된 항해 일에 종사하기 때문입니다. 그래서 마을 사람들의 눈은 먼 바다를 바라보며 기다립니다. 아이를 안고 바다에서 남편을 기다리는 아내의 모습을 묘사한 베트남의 고대 전설, "기다리는 아내의 돌"은 여러 세대를 거쳐 전해져 왔습니다. 지금도 이 어촌 마을 사람들의 눈은 잔잔한 바다와 먼 바다에서 항해하는 사람들의 안전과 생존을 간절히 바랍니다. 배가 돌아올 때면, 고된 노동의 결실을 얻는 기쁨 외에도 평화와 재회의 더 큰 행복이 함께합니다. 어쩌면 심해만큼 위험하고 불확실한 곳은 없을지도 모릅니다. 하지만 생존을 위해, 세대를 거듭하며 사람들은 어업을 이어가고 바다와 연결되어 있습니다.

잔잔한 바다와 평화로운 날씨를 바라는 마음 때문에 모든 어촌에는 저마다의 신성한 의식이 있습니다. 전국에는 어촌 마을만큼이나 바다를 항해하는 사람들의 안전을 기원하는 다양한 제례 방식이 존재합니다. 베트남 사람들은 애니미즘에 대한 강한 믿음을 가지고 있으며, 모든 것이 애니미즘의 영향을 받는다고 생각합니다. 진실한 마음만 있다면 모든 것이 이루어질 수 있다고 믿는 것이죠. 제가 어렸을 때 고향에서 처음으로 어업 기원 의식을 보았을 때, 여인들이 정성스럽게 준비하는 제물에 감탄했습니다. 각 지역마다 방식은 달랐지만, 진심과 소망은 한결같았습니다.

어느 오후, 휘몰아치는 바람에 둘러싸여 바닷바람에 실려온 짠 내음을 맡으며 멀리 바다에 떠 있는 배들을 바라보았다. 처음에는 작은 점처럼 보이던 배들이 점점 가까워져 삐걱거리는 나무를 만질 수 있을 만큼 가까워지고, 해산물의 톡 쏘는 향기가 코끝을 간지럽히고, 햇볕에 그을린 얼굴들의 환한 미소가 눈에 들어왔다. 갑자기 가슴이 벅차올랐다. 갑판을 가로질러 서둘러 걸어가는 동안 익숙한 감정이 밀려왔다. 마치 해안가에 자리 잡은 작은 마을이 오후에 항구로 돌아오는 배들을 반갑게 맞이하는 모습이 떠올랐다. 며칠 동안 망망대해를 기다리다 지친 어촌 마을 여인들의 눈이 반짝이는 모습이 보였다.

앞으로도 수많은 세대에 걸쳐 바다는 나의 고향에서 광활한 부분을 차지하며, 그곳에서 태어난 사람들의 삶을 감싸 안을 것입니다. 바다를 생각만 해도 짠 바닷바람이 내 숨결을 가득 채우는 듯합니다.

출처: https://baogialai.com.vn/bien-cua-ngay-mai-post326541.html