로이드 오스틴 국방장관이 방광 관련 증상으로 입원했다고 국방부가 발표했습니다. 팻 라이더 국방부 대변인은 2월 11일 오후 2시 20분경 보안 요원들이 오스틴 장관을 병원으로 이송했다고 밝혔습니다.
라이더 씨는 오스틴 씨가 현재 임무를 수행하고 있으며, 캐슬린 힉스 국방부 차관이 필요할 경우 임무를 대신 수행할 수 있다고 밝혔습니다.
로이드 오스틴 미국 국방장관. (사진: AP)
백악관과 의회 , 그리고 국방부 부장관과 합동참모본부 의장을 포함한 여러 국방부 관계자에게 오스틴 씨의 입원 소식이 전해졌습니다.
오스틴 씨는 2023년 12월 초 전립선암 진단을 받고 12월 말 월터 리드 병원에서 치료를 받았습니다. 수술 합병증으로 2024년 새해 첫날 병원에 다시 입원해야 했습니다.
그러나 당시 국방부는 오스틴 씨의 입원 사실을 조 바이든 대통령 행정부와 국민에게 알리지 않았다는 사실을 인정했습니다.
미국 국방장관이 조 바이든 대통령을 비롯한 행정부 고위 관계자들에게 며칠째 알리지 않고 입원한 것은 행정부의 투명성에 대한 중대한 의문을 제기했습니다. 공화당은 오스틴의 병세에 대한 국방부의 정보 처리 방식을 비판해 왔으며, 오스틴 국방장관은 이달 말 하원 군사위원회에서 이 문제에 대해 증언할 예정입니다.
오스틴 씨는 2월 1일, 입원 후 첫 기자회견에서 치료를 위해 입원했을 때 상황을 처리한 방식이 부족했다고 인정했습니다.
"우리는 이 문제를 제대로 처리하지 못했습니다. 저는 대통령께 제 암 진단 사실을 알려야 했습니다. 또한 팀원들과 미국 국민들과도 소통했어야 했습니다. 제가 모든 책임을 지고 있습니다. 동료들과 미국 국민 여러분께 사과드립니다."라고 국방부 장관은 말했습니다.
콩 안 (출처: CNN)
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