스웨덴 축구, 붕괴 직전

빅토르 죄케레스는 아직 스웨덴 국가대표팀에서 자신의 가치를 보여주지 못했습니다.

알렉산더 이삭과 빅토르 죄케레스가 아직 킬러 본능을 되찾지 못한 가운데, "골든 워리어스"는 미국, 캐나다, 멕시코에서 열리는 월드컵 꿈을 이루지 못할 위기에 처해 있습니다.

10월 14일 이른 아침, 스톡홀름에서 스웨덴이 코소보를 맞이하는 경기는 단순한 승점 6점 차 경기가 아니라 생사가 걸린 경기였습니다. 욘 달 토마손 감독이 이끄는 스웨덴은 3경기 만에 승점 1점으로 최하위에 머물렀으며, 선두 스위스에 8점 뒤져 있습니다. 코소보(승점 4점)와 슬로베니아(승점 2점)도 크게 뒤처져 있습니다. 스웨덴이 승리하지 못하면 월드컵 진출의 문이 닫히게 되며, 최근 6번의 월드컵 중 네 번째가 됩니다.

2억 명의 파업 노동자들이 열정을 잃었을 때

21세기는 스웨덴 축구에 너무나 가혹했습니다. 헨리크 라르손과 즐라탄 이브라히모비치 시대 이후, 이 북유럽 축구는 월드컵에 단 한 번(2018년)만 출전했고, 이제 붕괴 직전에 있습니다.

리버풀에서 1억 4,500만 유로의 가치를 지닌 알렉산더 이삭과 아스널에서 7,500만 유로의 가치를 지닌 빅토르 죄케레스는 스웨덴의 새로운 황금 세대를 상징합니다. 두 선수 모두 프리미어 리그의 주축 선수로, 최고의 속도, 기술, 그리고 마무리 능력을 갖추고 있습니다. 하지만 국가대표팀 유니폼을 입고 있을 때는 마치 우리에 갇힌 사자와 같습니다.

세 경기가 지나도록 스웨덴은 아직 골을 넣지 못했습니다. 그 0점은 골망을 흔드는 것일 뿐만 아니라 교착 상태의 상징이기도 했습니다. 이삭은 페널티 박스 안에서 공을 거의 잡지 못했고, 교케레스는 수비수들 사이에 고립되어 있었으며, 미드필드진에는 수비진을 뚫어낼 수 있는 선수가 부족했습니다. 한때 에밀 포르스베리가 맡았던 역할이었습니다.

토마손의 전체 시스템(프레싱부터 빌드업 플레이까지)은 빠른 속도의 공격형 선수에 맞춰 만들어진 것처럼 보이지만, 이를 조절하는 요소가 부족해 그 강력한 공격이 생기를 잃습니다.

스웨덴은 이삭이 빨리 빛나기를 기대합니다.

스웨덴에는 스벤손(도르트문트), 엘랑가(뉴캐슬), 바르드히(바르셀로나), 베르흐발(토트넘) 등 재능 있는 선수들이 드문 세대라는 점은 부인할 수 없습니다. 하지만 이들은 월드컵의 압박을 견뎌내기에는 아직 너무 어립니다. 이삭과 죄케레스가 빛을 발하지 못하면, 이 젊은 선수들은 폭발적인 활약을 펼칠 정신적 기반을 잃게 됩니다.

냉혹한 진실: 선수단은 잠재력은 있지만 영혼이 부족하다. 즐라탄은 한때 팀원들에게 불가능을 가능으로 믿게 하는 영감의 원천이었다. 이제 스웨덴은 스스로에 대한 믿음을 잃은 팀처럼 플레이한다.

코소보에 0-2로, 스위스에 0-2로 연패한 두 경기 연속 패배는 북유럽의 자존심에 깊은 상처를 남겼습니다. 상대는 규율이 잡힌 반면, 스웨덴은 양 팀 모두 무기력했습니다. 골도, 돌파구도, 저항도 없었습니다.

토마손은 여전히 "컨트롤과 선제적 압박"이라는 철학을 고수하고 있지만, 연결 고리가 끊어지면 포메이션은 찢어진 그물처럼 취약해집니다. 단 한 번의 볼 점유 손실만으로도 상대는 중앙을 뚫고 침투할 수 있습니다.

스톡홀름의 운명적인 밤

코소보는 만만한 상대가 아닙니다. 1차전에서 스웨덴을 꺾었고, 무리키, 라시차, 비티키처럼 강하고 빠른 선수들을 보유하고 있습니다. 만약 코소보가 승리하지 못한다면 스웨덴은 거의 확실히 탈락할 것입니다. 특히 스위스가 골득실차 +9로 모든 경기에서 승리하고 있는 상황에서 더욱 그렇습니다.