노키아의 '유령'이 애플을 괴롭힐까요?

iPhone 17 - Ảnh 1. — 아이폰 17 프로는 완전히 새로운 디자인을 갖췄지만, 획기적인 AI 기능은 여전히 부족하다 - 사진: AFP

9월 10일 새벽(베트남 시간), 애플은 아이폰 17, 아이폰 17 에어, 아이폰 17 프로, 아이폰 17 프로 맥스 등 4가지 제품으로 구성된 아이폰 17 시리즈를 공개했습니다.

분주한 분위기와 수많은 새로운 발전 속에서도, "몰락한 제국" 노키아의 "유령"은 여전히 크게 드리워져 있다. 애플이 기술 산업의 미래를 좌우할 트렌드인 인공지능(AI)에 대해 거의 언급하지 않았기 때문이다.

기술적 혁신

올해 가장 중요한 하이라이트는 애플 최초의 초슬림 초경량 아이폰인 아이폰 에어입니다. 이 새로운 스마트폰은 두께가 단 5.6mm에 불과합니다. 이는 올해 초 큰 주목을 받았던 경쟁 제품인 삼성 갤럭시 엣지보다도 얇은 새로운 기록입니다.

아이폰 에어는 애플이 2017년 아이폰 X 이후 완전히 새롭게 디자인한 스마트폰 라인을 선보인 첫 번째 사례였습니다. 기술계의 주목을 끈 것은 초박형 스마트폰에 대한 실제 수요 때문이 아니라, 기록적으로 얇은 본체 안에 모든 부품을 배치한 기술적 혁신이었습니다.

이번 성과는 애플의 첫 번째 폴더블 스마트폰 출시를 위한 발판을 마련했으며, 2026년 출시가 유력해 보입니다. IDC의 부사장인 프란시스코 헤로니모는 폴더블 스마트폰의 세 가지 주요 과제로 힌지, 접이식 디스플레이, 그리고 극도로 얇은 프레임에 부품을 집적하는 것을 꼽았습니다. 애플은 아이폰 에어를 통해 마지막 과제인 얇은 프레임 내 부품 집적화에서 상당한 진전을 이루었습니다.

초슬림 디자인 외에도, 세 가지 고급 아이폰 모델 모두 새로운 디자인을 특징으로 합니다. 카메라 모듈은 이전의 정사각형 모듈 대신 휴대폰의 거의 전체 너비에 걸쳐 있는 긴 막대형 디자인을 채택했습니다. 후면 패널은 단색이 아닌 투톤 디자인을 적용하여 이전 세대와 확연한 차이를 보여줍니다.

기본형 아이폰 17에는 120Hz 프로모션 디스플레이가 탑재되어 있는데, 이 기술은 이전에는 프로 시리즈에만 적용되었던 기술입니다. 이러한 업그레이드 하나만으로도 구형 아이폰 사용자들에게 아이폰 17은 구매할 가치가 충분한 스마트폰으로 여겨집니다.

아이폰 17 프로와 프로 맥스의 가장 중요한 업그레이드는 카메라 시스템입니다. 망원 카메라의 초점 거리가 5배에서 8배(200mm 상당)로 늘어났고, 해상도는 12MP에서 48MP로 크게 향상되었습니다. 이를 통해 더욱 뛰어난 이미지 품질을 제공할 것으로 기대됩니다.

애플이 뒤처지고 있는 걸까요?

2007년 첫 아이폰이 출시되었을 당시, 노키아는 전 세계 스마트폰 시장 점유율의 거의 50%를 차지하고 있었습니다. 그러나 핀란드 휴대폰 제조업체인 노키아는 자만심에 빠져 애플이 시작한 스마트폰 트렌드에 적응하지 못했습니다.

그 결과, 노키아는 시장 점유율을 지속적으로 잃었습니다. 2013년 말에는 노키아의 스마트폰 시장 점유율이 3% 미만으로 떨어졌고, 전체 시장 점유율은 저가형 기본 스마트폰 덕분에 10~15%에 불과했습니다. 오늘날 한때 거대 기업이었던 노키아는 시장에서 거의 자취를 감췄습니다.

인공지능의 거세고 돌이킬 수 없는 물결로 인해 많은 사람들이 애플이 과거의 전철을 밟을까 우려하고 있습니다. 애플의 현재 상황은 과거 노키아와 여러 면에서 유사합니다. 두 회사 모두 시장을 선도하며 크고 충성도 높은 고객층을 보유하고 있지만, 새로운 기술 혁명에서 뒤처지고 있다는 점입니다.

이 문제는 장기적인 관점에서 봐야 하기 때문에 답은 여전히 복잡합니다. 현재로서는 AI가 소비자의 새로운 스마트폰 구매를 결정짓는 요인은 아닙니다.

2025년 CNET 조사에 따르면 미국 스마트폰 사용자 중 인공지능(AI) 때문에 스마트폰을 업그레이드한 사람은 단 11%에 불과했습니다. 이러한 결과에도 불구하고 아이폰 16 판매량은 전년 대비 13% 증가했으며, 시장 점유율 하락세를 보였던 중국에서도 소폭 상승세를 기록했습니다.

하지만 장기적으로 볼 때 AI는 되돌릴 수 없는 추세이며, 애플은 따라잡아야 할 필요성을 느끼고 있습니다. 인베스토피디아에 따르면, 뱅크 오브 아메리카, 골드만삭스, 시티은행의 분석가들은 모두 애플이 AI 경쟁에서 뒤처질 것을 우려하고 있습니다.

시장 역시 이러한 우려를 반영하여 9월 9일 애플 주가는 거래에서 1% 이상 하락한 반면, 다른 주요 기술 기업들의 주가는 상승했습니다.

게다가 애플의 최고 AI 연구원들이 메타(Meta)나 다른 경쟁사로 이직하면서 경쟁력에 대한 우려가 제기되고 있습니다.

애플은 6월 WWDC 2025에서 약속한 대로 2026년에 상황을 반전시킬 수도 있습니다. 하지만 지금으로서는 애플이 약속한 획기적인 변화를 보려면 2026년까지 기다려야 할 것입니다.