호주에서 의문의 실종된 베트남 유학생 중 한 명인 써니 응우옌의 초상화.
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써니 응우옌(17세, 본명 응우옌 호안 응옥 안)은 최근 호주 애들레이드 해밀턴 고등학교에서 의문의 실종을 당한 다섯 번째 베트남 유학생입니다. 당국은 1월 11일 한 명의 시신이 발견되었다고 발표했지만, 4주 이상 실종된 학생을 포함해 나머지 네 명에 대한 소식은 아직 없습니다. 경찰은 다섯 건의 실종 사건이 서로 관련이 없으며 학생들이 다른 주로 이동했을 가능성이 있다고 보고 있습니다.
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이 사건 이후 많은 사람들이 호주가 유학생들을 지원하고 보호하기 위해 어떤 정책, 규정, 서비스를 마련하고 있는지에 대해 의문을 제기했습니다.
새로운 개발
정부 차원에서 호주는 현재 국제 학생 교육 서비스 프레임워크(ESOS Framework)를 적용하고 있으며, 여기에는 2000년 ESOS법, 국제 학생 등록 및 교육 서비스 제공을 위한 2018년 국가 규정, 학비 보호 서비스(TPS) 및 국제 교육과 관련된 다양한 정책이 포함됩니다.
ESOS 법은 호주 전역의 인가된 교육 기관이 교육 제공, 시설 및 서비스에 대한 일관된 기준을 충족하도록 요구하는 동시에 비자 거부 또는 관련 문제 발생 시 유학생의 수업료 권리를 보호합니다. 그러나 ESOS 법의 보호를 받으려면 유학생은 반드시 학생 비자로 호주에 입국해야 하며, 다른 유형의 비자로는 보호받을 수 없습니다.
2023년 12월, 주택난, 불법 취업을 위한 학생 비자 남용, 유학생을 포함한 노동자 착취 등 여러 문제가 불거지자 호주 정부는 새로운 이민 전략을 공식 발표했습니다. 이 전략에는 유학생 교육 관련 문제 해결을 최우선 과제로 삼는 등 8가지 핵심 조치가 포함되어 있었습니다. 이는 전체 이민 시스템의 건전성을 확보하고 유학생들을 더욱 효과적으로 보호하기 위한 조치였습니다.
호주 내무부 장관 클레어 오닐은 2023년 12월에 새로운 이민 전략을 발표했습니다.
새로운 결정 중 하나는 학생들이 학업 자격을 얻기 위한 영어 능력 요건을 강화하는 것입니다. 구체적으로, 2024년부터 유학생은 비자 신청 시 기존의 5.5점에서 6.0점(또는 이에 상응하는 점수)으로, 졸업 후 취업 비자 신청 시에는 6.0점에서 6.5점으로 영어 능력이 향상됩니다. 호주에서 ELICOS 영어 프로그램이나 대학 파운데이션 과정을 수강하려는 지원자의 경우, 각각 5.0점과 5.5점이 요구됩니다.
또한 호주는 졸업 후 취업 비자 강화 및 간소화, 비자 남용 제한, 국제 교육 기관에 대한 요건 강화 등 유학생의 권리 보호를 위해 여러 가지 노력을 기울여 왔습니다. 더불어, 응용 석사 학위(3년에서 2년으로)와 박사 학위(4년에서 3년으로) 취득자의 재정 요건을 강화하고 졸업 후 취업 기간을 단축했습니다.
호주에 도착한 18세 미만 유학생들에게 인기 있는 선택지 중 하나는 써니 응우옌의 경우처럼 홈스테이를 하는 것입니다. 호치민시에 있는 GLINT 유학 회사의 부 타이 안 대표에 따르면, 유학생을 맞이하기 위해서는 홈스테이 가족이 학교, 정부 또는 유학 중개 회사를 통해 등록하고 엄격한 심사 과정을 거쳐야 합니다.
"첫 번째 유형은 호스트 가족이라고 하는데, 외국인 학생들이 집에 와서 가족 구성원처럼 대접받으며 음식, 보살핌, 따뜻한 환대를 받기 때문입니다. 두 번째 유형은 홈스테이라고 하는데, 베트남에서 숙소를 임대하는 것과 비슷하게 외국인 학생들이 집주인에게 정기적으로 월세를 내는 방식입니다. 식사나 세탁 서비스도 제공받을 수 있습니다."라고 안 씨는 설명했다.
많은 신체적, 정신적 지원
호주 정부에 따르면, 모든 교육 기관에는 국제 학생들의 신체적, 정신적 복지를 돌보는 직원(흔히 국제 학생 담당관이라고 함)이 있으며, 예를 들어 일대일 심리 상담을 제공합니다. 또한 호주의 많은 도시와 마을에는 국제 학생들을 위한 지원 센터인 국제 학생 허브가 있습니다.
특히, 호주 정부와 대학 모두 유학생의 안전과 복지를 최우선으로 생각하기 때문에 이러한 서비스 대부분이 무료라고 호주국립대학교(ANU) 메콩 지역 수석 관리자인 앤디 팜은 설명했습니다. 그는 "특히 건강 검진의 경우, 학생들은 비용을 전혀 내지 않거나 아주 적게 내는 경우가 많습니다."라고 덧붙였습니다.
호주 대학교에서 상담을 받고 있는 유학생들.
앤디 씨는 또한 18세 미만 학생의 경우 입학을 위해서는 두 가지 조건을 충족해야 한다고 밝혔습니다. 첫째, 숙소(캠퍼스 내 기숙사 또는 학교 승인 홈스테이 등)를 확보해야 하고, 둘째, 지정된 두 기관(PSC 또는 ISA) 중 한 곳에 후견인 등록을 해야 합니다. 이 규정은 법정 성년이 되지 않은 학생들을 보호하기 위한 것입니다.
"호주국립대학교(ANU)와 마찬가지로 저희도 18세 미만의 유학생만 받습니다. 주로 매년 2월 입학 전형에 집중하는데, 그 시기에 기숙사 방이 많이 남아 있기 때문입니다. 7월 입학의 경우, 18세가 될 때까지 부모님과 동반하는 학생이나 캔버라(ANU가 위치한 곳)에 가까운 친척이 있는 학생만 입학이 허용됩니다."라고 앤디가 설명했다.
호주에서 오랫동안 거주해 온 매니저는 캥거루의 나라 호주가 세계에서 가장 안전한 곳 중 하나로 여겨지지만, 베트남 유학생들은 "예외적인 사건은 어디에서든 발생할 수 있으므로" 스스로를 보호하는 방법을 알아두어야 한다고 강조했습니다. 앤디는 "너무 늦게 귀가하지 않고, 인적이 드문 길을 걸을 때는 이어폰을 끼지 않으며, 위험에 처했을 때는 즉시 000번으로 경찰에 신고하는 것 등은 알아두면 좋은 몇 가지 작은 요령"이라고 조언했습니다.
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