물을 충분히 마시고, 코와 목에서 나오는 수증기를 들이마시고, 생강과 꿀을 넣은 차를 마시는 것은 코로나19 후 지속되는 기침 증상을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.
코로나19 감염 후 기침이 몇 주 또는 몇 달 동안 지속될 수 있습니다. 하노이 탐안 종합병원 호흡기내과 전문의인 당 탄 도 박사에 따르면, 바이러스가 체내에 침투하면 미주신경을 자극하거나 후두 및 인두 점막을 손상시켜 기침을 유발합니다. 기관지염, 폐렴, 폐섬유증과 같은 코로나19 합병증이 있는 환자는 회복 후에도 기침이 오래 지속될 수 있습니다. 회복기에는 신체가 기도에서 분비물과 가래를 제거하기 위해 기침 반사를 일으키기 때문입니다. 만성 폐 질환이나 위식도 역류 질환으로 여러 약물을 복용하는 환자 또한 코로나19 감염 후 지속적인 기침을 겪을 위험이 있습니다.
콧물이 목 뒤로 흘러내려 목을 자극하는 사람들은 지속적인 기침을 경험할 수 있습니다. 또한, 만성 기침은 바이러스성 또는 세균성 호흡기 감염(인플루엔자 바이러스, 폐렴구균, 아데노바이러스 등), 계절성 알레르기, 담배 연기 또는 화학 물질 노출과 같은 원인으로 발생할 수 있습니다.
기침이 잦거나 오래 지속되고, 피로감, 불면증을 유발하며 삶의 질에 영향을 미친다면 정확한 원인을 파악하기 위해 의사의 진료를 받아야 합니다. 기침이 기저 질환으로 인한 것이 아니라면, 적절한 식단과 운동을 병행하면 기침은 점차 호전될 것입니다. 탄 도 박사는 코로나19 이후 기침을 줄이는 간단한 방법들을 제안합니다.
물을 충분히 마시세요.
물을 충분히, 특히 따뜻한 물을 마시면 목을 따뜻하게 하고 혈액 순환을 촉진하며 자극을 줄이고 건조함을 완화하며 가래를 묽게 하여 기침을 줄이는 데 도움이 됩니다. 성인은 하루에 약 2리터의 물을 마셔야 합니다. 기침 완화에 도움이 되는 음료로는 허브차(생강차, 꿀 레몬그라스차, 캐모마일차), 따뜻한 과일 주스 등이 있습니다.
물을 충분히 마시면 목의 건조함과 묽은 점액을 줄여 기침을 효과적으로 완화할 수 있습니다. (이미지: 프리픽)
소금물로 입을 헹구세요.
소금물로 가글하면 박테리아를 죽이고, 가래를 묽게 하며, 목 통증을 줄여 기침 지속 시간을 단축하는 데 도움이 됩니다. 따뜻한 물 240ml에 소금 반 티스푼을 섞어 가글하거나, 약국에서 판매하는 0.9% 생리식염수를 사용해도 됩니다.
능동적 호흡을 연습하세요
입술을 오므리고 숨쉬기나 횡격막 호흡과 같은 심호흡 운동을 하루에 2~3회, 한 번에 15분씩 하면 가스 교환을 촉진하고 폐 기능을 향상시킬 수 있습니다.
입술 오므리고 숨쉬기 : 편안하게 눕거나 앉아서 목과 어깨를 비롯한 온몸의 긴장을 푸세요. 코로 천천히 숨을 들이쉬고, 휘파람을 불듯이 입술을 오므린 채 천천히 숨을 내쉬세요. 이때 내쉬는 시간은 들이쉬는 시간의 두 배가 되어야 합니다.
횡격막 호흡 : 등을 대고 눕거나 똑바로 앉아 목과 어깨를 편안하게 하고 온몸의 긴장을 푸세요. 한 손은 배에, 다른 한 손은 가슴에 얹으세요. 코로 천천히, 고르게, 깊게 숨을 들이쉬면서 배가 부풀어 오르는 것을 느껴보세요. 가슴은 움직이지 않도록 고정하고, 입으로 천천히 숨을 내쉬면서 배를 서서히 수축시키세요.
잠잘 때는 머리를 약간 높여주세요.
누워서 자면 중력 때문에 점액이 목에 쌓여 배출되지 못하고 쌓이게 됩니다. 따라서 점액이 배출되면서 밤에 기침이 더 자주 발생하기 쉽습니다. 잠을 잘 때 머리를 높이면 이러한 문제를 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한, 이렇게 자면 야간 기침의 또 다른 흔한 원인인 위산 역류를 줄일 수 있습니다.
담배 연기를 멀리하세요.
청두의 의사들에 따르면, 코로나19에 감염된 환자가 담배 연기에 자주 노출될 경우 기침이 악화될 수 있다고 합니다. 담배 연기는 폐포의 탄력성을 감소시키고 폐활량을 줄이며 기관지 점막 구조를 변형시켜 기관지 벽을 두껍게 하고 내강을 좁혀 공기 흐름을 방해하기 때문입니다. 니코틴은 섬모를 마비시키고 점액과 독소가 폐에 축적되어 폐쇄를 유발합니다. 이로 인해 체내 산소 공급이 부족해져 호흡곤란, 지속적인 기침, 그리고 호흡기 질환 위험 증가로 이어집니다. 금연과 간접흡연 회피는 코로나19 감염 후 지속되는 기침 증상을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.
비타민 D 보충제
햇빛은 우리 몸에 비타민 D를 공급하는 원천입니다. 하지만 충분한 비타민 D를 얻으려면 자외선이 강한 시간대에 피부를 햇빛에 노출시켜야 합니다. 따라서 안전을 위해 적절한 용량의 비타민 D 보충제 복용에 대해서는 의사와 상담하는 것이 좋습니다. 비타민 D 외에도 면역력 증진을 위해 비타민 C와 아연을 함께 섭취하는 것이 좋습니다. 균형 잡힌 식단을 유지하고 녹색 채소와 과일 섭취량을 늘리며 요구르트를 먹는 것도 면역력 강화에 도움이 됩니다. 차가운 음식과 음료는 목을 자극하고 지속적인 기침을 유발할 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.
코와 목 스팀 요법
따뜻한 증기는 건조하고 자극받은 기도에 수분을 공급하고, 점액을 묽게 하여 기침 횟수를 줄여줍니다. 티트리, 시나몬, 레몬그라스 또는 페퍼민트 에센셜 오일을 뜨거운 물에 섞어 디퓨저를 사용하거나 코와 목에 증기를 쐬어주세요. 하루에 2~3회 정도 하면 좋습니다. 화상을 입지 않도록 얼굴을 물에 너무 가까이 대지 않도록 주의하고, 수건으로 머리를 덮으면 효과를 높일 수 있습니다. 또한, 찬물 목욕 대신 따뜻한 물로 목욕하는 것도 기침 완화에 도움이 됩니다.
찐 마이
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