모닝 커피: 머드 앤 로터스

GD&TĐ - 제 어린 시절은 논과 연꽃과 깊은 관련이 있었습니다.

어린 시절, 제가 가장 좋아하고 만져보고 싶었던 야생화는 아버지가 물시금치를 기르기 위해 개간하신 연못에 떠 있는 예쁜 분홍색 연꽃이었습니다. 어릴 적부터 친구들과 저는 주로 집에 있다가 학교에 갔습니다. 방과 후에는 들판에서 소들과 함께 신나는 모험을 즐기곤 했는데, 때로는 높은 언덕 위로 올라가기도 했습니다.

그 당시에는 전화도 없었고, 오늘날처럼 사람들을 서로 잊게 만드는 온갖 잡다한 것들도 없었습니다. 연꽃이 피는 계절이면 연꽃은 마치 친구처럼 제게 큰 설렘과 기쁨을 안겨주었습니다. 그때 저는 연꽃 한 송이 한 송이를 꺾어 집으로 가져와 마음껏 감상하고 싶은 간절한 마음으로 가득 차 있었던 기억이 납니다.

하지만 잠시 동안 그 아름다움을 만끽한 후, 저는 곧 싫증을 느꼈습니다. 연꽃이 물에서 나와 뿌리와 분리되면 마치 영혼이 사라지고 아름다움이 더 이상 완전하지 않은 것 같았기 때문입니다. 모든 만물에는 영혼이 있다고 믿으시나요? 저는 그렇다고 믿습니다. 바로 그 영혼이 모든 생명체에게 고유한 매력과 아름다움을 만들어낸다고 생각합니다.

나이가 들어 젊은 시절의 잃어버린 조각을 찾아 나서는 여정에서 연꽃은 더 이상 제 곁에 없을 거라고 생각했습니다. 하지만 운 좋게도 저는 드넓은 연꽃밭이 펼쳐진 땅에서 살게 되었습니다. 연꽃을 만난 것은 마치 어린 시절 소중한 친구를 만난 것 같았고, 젊은 시절의 그리움을 다시금 불러일으켰습니다.

하지만 인생의 굴곡을 많이 겪을수록 삶을 더 잘 이해하게 되는 것 같습니다. 행복은 결코 많은 것을 소유하는 데서 오는 것이 아니라는 것을 깨달았습니다. 집착할수록 마음은 계산과 원망으로 어지럽혀지고 결국 고통으로 몰아넣기 때문입니다.

진정한 행복은 소유를 줄이는 데서 오며, 이를 통해 영혼은 확장된다. 하늘이 구름 한 점 없이 드넓게 펼쳐져 있을 때 비로소 아름답듯이, 새의 노랫소리 또한 깊고 푸른 하늘 아래 자유롭게 날아오를 때 진정으로 아름답다. 이러한 사고의 성장이야말로 내가 연꽃의 아름다움을 소유하고자 하는 욕망을 억제하는 데 도움이 되었다.

나는 조용히 앉아 이 꽃의 아름다움을 음미하기로 했다. 아마추어 사진 실력으로 연꽃은 나만의 우아하고 아름다운 모델이 되었다. 마치 이른 아침 햇살에 오므린 소녀의 입술처럼, 섬세한 분홍빛 연꽃 봉오리는 연꽃에게 진정으로 어울리는 이 공간에서 그 순수한 아름다움을 드러냈다.

연꽃은 아름다운 색깔뿐만 아니라 독특한 향기로 잊을 수 없는 인상을 남깁니다. 연꽃 향기는 지나치게 달콤하거나, 거칠거나, 자극적이지 않고, 오히려 은은하고 상쾌합니다. 연꽃 향기는 마치 영혼에 숨결을 불어넣어 순수한 초월의 순간을 선사하며, 일상의 기쁨과 슬픔, 사랑과 미움을 잊게 하고, 삶 속에서 자비로운 마음으로 변화시켜 줍니다.

사람들은 연꽃이 진흙탕 근처에서 자라지만 그 악취에 물들지 않는다고 말합니다. 즉, 진흙탕 한가운데서도 역겨운 냄새에 물들지 않는다는 뜻입니다. 하지만 제게는 바로 그 늪, 그 진흙탕의 악취 나는 물 때문에 연꽃 향기가 그토록 순수하게 느껴지는 것입니다. 그 진흙 냄새가 없었다면 연꽃 향기는 그렇게 독특하지 않았을 것입니다.

인간처럼 고난과 역경 없이, 삶의 햇살과 비를 홀로 헤쳐 나가지 않고서는 어떻게 이토록 순수한 아름다움을 창조할 수 있겠습니까? 이미 지닌 행복과 평화의 가치를 어떻게 온전히 이해할 수 있겠습니까? 흙냄새는 여러 세대에 걸쳐 비난과 조롱의 대상이 되어 왔지만, 제게 그 흙은 연꽃이 활짝 피어나 향기를 발산할 수 있도록 보호하고 지탱해 주는 조용한 희생과 같습니다.

연꽃은 냉정하거나 무심하지 않습니다. 그 향기에서 흙냄새가 살짝 느껴집니다. 도시 사람들에게는 불쾌한 냄새겠지만, 시골의 향기 속에서 자란 우리 같은 아이들에게는 평화와 어린 시절의 향기입니다. 바로 그 향기가 우리를 육체적으로나 정신적으로 키워준 것입니다.

이제 긴 여행에서 돌아올 때마다 들판과 흙냄새를 맡던 그 느낌이 그리워집니다. 그 냄새는 어떤 값비싼 향수보다 더 소중합니다. 아무리 비싸고 향이 좋은 향수라도 그 향은 일정 시간 동안만 지속되지만, 그 냄새는 수십 년이 지나도 제 기억 속에 영원히 남아있습니다.

향수는 순간적인 기쁨만을 줄지 모르지만, 고향 들판과 흙냄새는 떠올릴 때마다 마음속으로 미소를 짓게 합니다. 바쁜 삶의 걱정과 불안을 씻어내는 평화롭고 상쾌한 느낌이죠. 그 흙은 마치 소박하고 겸손한 농부들처럼, 화려한 말에는 서툴지만 땅처럼 온화합니다.

진흙이 없다면 연꽃은 살아남아 피어나 향기를 내뿜을 수 없을 것이다. 사진: 코이 응우옌.

그래서 그들을 흔히 시골 사람들이라고 부르지만, 흙투성이 손과 발로 일하는 그 시골 사람들이 없었다면, 향긋하고 찰진 밥, 통통하고 달콤한 생선, 싱싱하고 부드러운 채소, 그리고 햇살 가득한 시골 들판에서 자라는 수많은 음식들을 어떻게 맛볼 수 있었겠습니까? 연꽃도 마찬가지입니다. 흙이 없었다면 연꽃은 살아남아 피어나 향기를 퍼뜨릴 수 없었을 것입니다.

진흙투성이 땅에서 자란 많은 시골 아이들은 이를 완강히 부인하며, 자신은 진흙 한 점 묻지 않은 연꽃이라고 스스로를 속인다. 그렇게 스스로를 고향과 단절시켜 마치 무정한 사람에게 뿌리 뽑혀 시들어 죽어가는 연꽃처럼 되어버린다.

맞아요, 모든 것에는 영혼이 있고, 어머니 지구 없이는 아무것도 살아남을 수 없어요. 마치 인간이 부모의 따뜻한 사랑 없이는 존재할 수 없는 것처럼요. 어느 여름 오후, 연꽃과 흙을 생각하다가 문득 고향과 부모님에 대한 그리움이 밀려왔어요.

우리는 이상에 대해 자주 이야기하지만, 저에게 이상은 가족과 조국입니다. 제가 어디를 가든, 어느 땅에 살든, 저는 항상 조상님께 진 빚을 갚기 위해 이 세상에 향기로운 연꽃처럼 피어나도록 노력해야 한다는 것을 되새깁니다. 마치 연꽃이 흙먼지를 씻어내고 향기를 퍼뜨리듯 말입니다!

출처: https://giaoducthoidai.vn/cafe-ngay-moi-bun-va-sen-post778612.html