영국 런던의 템스 강변에 있는 리버 카페 레스토랑에서 셰프가 야생 버섯 뇨키(특별한 종류의 이탈리아 파스타)를 꼼꼼하게 선보이는 동안, 한 중년 남성이 조용히 와인을 한 모금 마시며 구겨진 종이에 파란색 잉크로 메모를 적고 있었습니다.
식당에 있는 사람 중 누구도 그가 찰스 3세의 대자, 카밀라 여왕의 아들이라는 것을 알아보지 못했습니다.
그는 바로 톰 파커 볼스입니다. 그는 현재 영국에서 가장 유명하고 영향력 있는 음식 평론가 중 한 명입니다.
왕실과 밀접한 관계를 맺은 가문에서 태어난 톰은 작위나 의식을 통해 무대에 오르지 않았습니다. 대신, 그는 자신의 취향, 글쓰기, 그리고 요리에 대한 깊은 이해를 통해 조용히 자신의 지위를 쌓아 올렸습니다. 이것이 바로 현대 영국의 "소프트 파워 언어"입니다.
궁궐에서 태어나 부엌에서 자랐다
톰은 카밀라 파커 볼스와 전직 장교 앤드류 파커 볼스의 장남이었습니다. 그의 어머니는 후에 찰스 왕세자(당시 찰스 3세)와 재혼하여 톰을 왕의 대자(代子)로 삼았습니다. 그러나 그는 자신의 지위를 이용해 자신의 이름을 내세우지 않았습니다.
2021년 애프터눈 티를 즐기는 톰 파커 볼스(사진: 뉴스 라이센싱)
명문 이튼 남자 고등학교를 거쳐 옥스퍼드 대학교 우스터 칼리지에서 수학한 톰은 화려한 커리어를 쌓을 수 있는 여건을 갖추고 있었습니다. 하지만 그는 홍보 회사에서 경력을 시작하다가 2002년, 자신의 가장 큰 열정이라고 생각하는 음식 글쓰기에 뛰어들었습니다.
"저는 로스트비프와 푸딩을 먹으며 자랐지만, 그렇다고 패스트푸드를 얕잡아 보는 건 아니에요. 무엇보다 중요한 건, 모든 음식에는 영혼이 담겨 있어야 한다는 거예요." 톰이 예전에 이렇게 말한 적이 있다.
"신탁자금이 있다면 나는 죽을 것이다"
평생 부유한 가정에서 자란 아이의 이미지와는 달리, 톰은 신탁 기금을 소유하지 않은 것을 자랑스러워합니다. 신탁 기금은 서구에서 인기 있는 신탁 기금으로, 부유한 부모가 자녀가 일하지 않고도 편안하게 살 수 있도록 돕기 위해 마련한 자산입니다.
"신탁 자금이 있었다면 오래전에 죽었을 겁니다. 어떻게 살고 일하는지 배우지 못했을 테니까요." 그는 White Wine Question Time 팟캐스트에서 자신의 견해를 밝혔습니다.
자수성가하고 글쓰기를 생업으로 삼은 덕분에 톰은 품위와 겸손, 그리고 음식에 대한 끊임없는 열정을 유지할 수 있었습니다. 어머니가 개인적인 갈등에 휘말리는 힘든 시기를 겪었음에도 불구하고, 톰은 왕실의 분위기에 의존하지 않고 독립적으로 살기로 선택했습니다.
톰 파커 볼스와 카밀라 여왕(사진: 바니티 페어).
그의 아들 프레디 파커 볼스도 이제 가문의 발자취를 따라 2023년 카밀라 여왕의 대관식에서 일종의 "명예 사자"인 명예 시종이 되었습니다. 이는 작은 역할이지만 가문의 이 무명의 한 갈래에 대한 왕실의 감사를 보여주는 것입니다.
영국에서 가장 강력한 비평가
톰은 영국 상류층을 대상으로 하는 잡지인 태틀러(Tatler) 에서 작가 경력을 시작했습니다 . 세련된 문체와 깊이 있는 지식 덕분에 그는 메일 온 선데이(The Mail on Sunday) 의 핵심 작가로 빠르게 성장했으며, 에스콰이어(Esquire), GQ, 콘데 나스트 트래블러(Conde Nast Traveller ) 등 여러 유명 잡지와 협업을 이어갔습니다 .
그의 모든 글은 음식에 대한 논평일 뿐만 아니라, 라이프스타일과 문화에 대한 성명이기도 합니다. 많은 전문 셰프들은 톰 파커 볼스로부터 높은 평가를 받는 것을 귀중한 인정으로 여깁니다.
톰은 마스터셰프 UK, 푸드 글로리어스 푸드(ITV) , 패밀리 푸드 파이트 (호주) 등 유명 요리 TV 프로그램의 심사위원으로도 잘 알려져 있습니다 . 차분한 태도와 솔직하고 거침없는 발언으로 전문가와 시청자 모두에게 요리의 품질을 평가하는 "황금 기준"으로 여겨집니다.
톰 파커 볼스는 현재까지 아홉 권의 책을 출간했습니다. 『풀 잉글리시 (Full English )』(2010)는 권위 있는 푸드 작가 길드(Guild of Food Writers) 상을 수상했습니다.
그의 최근 저서인 '요리 와 왕관(Cooking & The Crown )'(2024년)은 200년에 걸친 영국 왕실 요리 역사를 꼼꼼히 연구한 책입니다.
이 책은 단순히 요리법을 모아놓은 것이 아니라, 각 왕조의 대표적인 요리를 통해 사회문화적 모습을 보여주는 책입니다.
"음식은 정치 이고, 기억이고, 이야기입니다. 고귀하기 위해 왕관이 필요한 것은 아닙니다." 톰은 서문에서 이렇게 썼습니다.
음식 TV 쇼에 출연한 톰 파커 볼스(사진: 타임스).
영국 요리계에서 톰은 예측 불가능하지만 공정한 작가로 여겨집니다. 많은 셰프들은 톰이 자신의 레스토랑을 방문한다는 사실을 알면 긴장합니다. 톰의 짧은 리뷰 하나가 큰 논란을 일으키거나 명성을 떨칠 수 있기 때문입니다.
"이 수프는 마치 전화선에서 연주되는 바이올린과 같아, 너무 가늘고 얕아." 그는 한때 첼시의 한 고급 레스토랑에 대해 이렇게 썼다. 이처럼 비꼬면서도 통찰력 있는 표현은 요리사들에게 존중과 경계를 동시에 느끼게 한다.
왕좌는 없지만, 식당 손님들의 마음속에는 여전히 '왕자'가 있다
톰 파커 볼스는 왕족의 직함도, 거액의 신탁 기금도, 궁궐도 없습니다. 하지만 그는 날카로운 필력과 심오한 지식, 그리고 품위 있는 생활 방식으로 자신만의 "왕국"을 건설했습니다.
이곳은 배지로 지위를 부여하는 것이 아니라, 요리계로부터의 인정으로 지위를 부여하는 곳입니다.
지식과 능력이 점차 직함과 의식을 대체하는 새로운 세대의 왕족들 사이에서, 톰 파커 볼스는 강인함으로 구축된 왕족의 살아있는 증거입니다. 그는 왕좌가 필요하지 않지만, 여전히 영국 요리계의 "왕자"로 불릴 자격이 있습니다.
출처: https://dantri.com.vn/du-lich/cau-chuyen-ve-hoang-tu-am-thuc-nuoc-anh-dinh-hinh-khau-vi-gioi-thuong-luu-20250713152748901.htm
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