쇼 츄 씨는 3월 23일 청문회에서 처음으로 미국 의원들 과 마주했습니다.
인터뷰에 거의 등장하지 않는 이 행사는 세계적으로 인기 있는 단편 영상 애플리케이션의 CEO의 견해를 대중이 직접 들을 수 있는 흔치 않은 기회이지만, 특히 미국을 비롯한 서방 관료들의 우려를 불러일으키기도 합니다.
워싱턴은 수개월 동안 ByteDance가 TikTok을 미국 회사에 매각하거나 미국에서 앱을 완전히 금지하도록 압력을 가해 왔습니다. 미국에서는 1억 5천만 명이 넘는 사용자가 있습니다.
워싱턴의 명확한 입장
5시간이 넘는 공청회는 미국에서 해당 앱을 금지해야 한다는 요구로 시작되었으며, 인기 있는 비디오 앱인 TikTok에 대한 단속을 위한 양당의 노력과 워싱턴과의 관계 개선을 위한 TikTok의 힘겨운 투쟁을 생생하게 보여주었습니다.
하원 에너지 및 상무 위원장이자 공화당 소속인 캐시 맥모리스 로저스 의원은 3월 23일 청문회를 시작하며 TikTok CEO인 쇼 츄에게 "당신들의 플랫폼은 금지되어야 합니다 ."라고 말했습니다.
츄 씨는 틱톡의 중국으로부터의 독립성을 강조했습니다. "틱톡 자체는 중국 본토에서 운영되지 않습니다. 로스앤젤레스와 싱가포르에 본사를 두고 있으며, 현재 미국에 7,000명의 직원이 있습니다." 라고 그는 말했습니다.
슈츄 씨는 지난 3월 23일 틱톡 관련 청문회에 참석하기 위해 미국 의회에 모습을 드러냈다. (사진: 로이터)
TikTok은 중국에서 운영되지 않습니다. 그러나 CNN에 따르면, 중국 정부가 관할권 내 기업에 상당한 영향력을 행사하기 때문에 미국 측은 TikTok의 모회사인 바이트댄스가 TikTok 데이터 전송을 포함한 다양한 보안 활동에 협조하도록 강요받을 수 있다는 이론 을 제시했습니다.
츄 씨는 자신의 회사가 중국 계열사가 아니라고 주장했지만, 의회 의원 여러 명이 틱톡 CEO의 말을 가로채 그를 믿을 수 없다고 말하며 무시당하는 듯했습니다.
TikTok은 다른 미국 기술 앱과 다르지 않습니다.
의원들이 TikTok의 사용자 데이터 수집에 의문을 제기했을 때, 쇼 츄는 TikTok이 수집하는 데이터는 "같은 업계의 다른 회사와 비슷하다"고 강조했습니다.
독립 연구원들은 츄의 주장을 뒷받침했습니다. 2020년 워싱턴 포스트 는 해당 앱이 오늘날 인기 소셜 네트워크보다 더 많은 데이터를 수집하지 않는 것으로 보인다고 보도했습니다.
하지만 TikTok이 Facebook 이나 Twitter와 같은 양의 정보를 수집한다고 해도 여전히 엄청난 양의 데이터입니다. 여기에는 시청한 동영상, 개인 메시지, 심지어 사용자가 접근을 허용한 경우 위치 및 연락처에 대한 정보가 포함됩니다.
TikTok이 어린이에게 미치는 영향
국가 안보 외에도 많은 의원들은 TikTok이 어린이에게 미치는 영향에 대해 우려를 표명했습니다.
민주당 의원 프랭크 팔론은 TikTok의 알고리즘이 청소년에게 자살, 자해, 섭식 장애를 조장하는 등 부정적인 영상을 추천한다는 연구 결과를 인용했습니다.
쇼 츄 씨가 공식 석상에 모습을 드러내는 것은 이번이 처음이다. (사진: 로이터)
거스 빌리라키스 하원의원 또한 적절한 관리 부족으로 인해 아이들이 자해를 조장하는 콘텐츠에 노출된다고 지적했습니다. 그는 유해 콘텐츠의 증거를 제시하며 "이 모든 위험성을 알면서도 틱톡을 좋은 시청거리라고 주장하는 것은 용납할 수 없는 일"이라고 비판했습니다.
TikTok은 18세 미만 사용자의 시청 시간을 제한하는 등 일부 기능을 업데이트했습니다. 그러나 미국 의원들은 젊은이들이 이를 우회할 방법을 쉽게 찾을 수 있다고 말합니다.
나네트 바라간 하원의원도 츄 의원에게 이전에 자녀들이 틱톡을 사용하지 못하게 했다는 발언에 대해 질문했습니다. 바라간 의원은 " 아이들이 틱톡을 사용하기에 적절한 나이는 언제라고 생각하십니까? "라고 물었습니다.
틱톡 CEO는 싱가포르에는 13세 미만 어린이를 위한 전용 틱톡 플랫폼이 없기 때문에 자녀들이 틱톡 앱을 사용하지 않는다고 밝혔습니다. 한편, 가디언 에 따르면 미국에는 "어린이용 틱톡" 버전이 있습니다.
"저희는 다양한 연령대에 다양한 경험을 제공하는 것을 목표로 합니다. 부모님들은 아이들과 직접 이야기를 나누며 무엇이 가장 좋은지 결정하실 겁니다." 라고 츄 씨는 말했습니다.
질문을 피하세요
츄 씨는 질문을 회피했다는 비판을 받았습니다. 그는 미국 의회가 자신의 답변에 관심이 없다고 반박했습니다.
미국 의원들은 3월 23일 청문회를 5년 전 페이스북 CEO 마크 주커버그의 증언과 비교했습니다. 당시도 인기 있는 소셜 미디어 플랫폼에서 진행되었지만, 내용과 사용자 데이터 수집 방식이 논란의 여지가 있었습니다.
"마크 저커버그를 떠올리게 하네요. 그런데 지금 똑같은 짓을 하고 있네요. 예스인지 노인지도 확인하지 않고 모호한 답변만 연달아 하네요." 민주당 토니 카데나스 하원의원이 말했다.

2018년 미국 의회 청문회에 참석한 마크 주커버그(왼쪽). (사진: Slate)
페이스북 CEO 주커버그도 2018년 청문회에 참석했으며, 의회에서 실망스러운 증언을 했다고 전해졌습니다.
청문회 전, 츄 씨는 의회 질의응답을 위해 여러 날을 준비한 것으로 알려졌습니다. 그러나 틱톡 측은 미국 의회가 츄 씨의 발언에 전혀 신경 쓰지 않는다고 밝혔습니다.
TikTok 대변인은 "안타깝게도 공청회 당일은 정치에 의해 지배되었고, 우리가 실질적인 해결책을 가지고 있다는 사실을 인정하지 않았습니다." 라고 말했습니다.
국회의원인 캣 캐맥이 틱톡을 장황하게 공격한 후, CEO인 쇼 츄는 위원장인 맥모리스 로저스에게 " 반박해도 될까요?"라고 물었지만, 로저스 위원장은 고개를 저었다.
청문회장 밖에서
별도의 인터뷰에서 앤서니 블링컨 미국 국무장관은 틱톡을 "어떤 방식으로든" 폐쇄해야 한다고 말했습니다. 그러나 그는 바이트댄스가 틱톡을 미국 기업에 매각하도록 강요하는 것만으로는 충분하지 않을 것이라고 덧붙였습니다.
블링컨 장관은 해당 앱이 미국의 국가 안보를 위협한다고 주장했지만, 이를 금지해야 한다고는 말하지 않았습니다.
한편, 미국 재무부는 국가 안보에 잠재적으로 위험을 초래할 수 있는 거래에 대해서는 계속해서 검토할 것이라고 밝혔습니다.
2년 넘게 미국 재무부 산하 기관인 미국 외국인투자위원회(CFIUS)와 TikTok은 앱의 운영을 계속 허용하면서도 미국의 보안 문제를 해결할 수 있는 거래를 협상해 왔습니다.
하지만 Chew는 증언에서 앱에 대한 오랜 우려를 불식시키려 했으며, 중국 정부가 TikTok 사용자 데이터에 접근할 수 있다는 우려는 "가정적인" 것이라고 말했습니다.
"지금 지적되는 위험의 상당 부분은 가설적이고 이론적인 위험이라고 생각합니다. 아직 어떤 증거도 보지 못했습니다." 라고 츄 씨는 말했습니다.
(출처: ZingNews/CNN)
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