(QBĐT) - 증손자 이야기가 나왔는데, 중부 지방에서는 어디서나 찾아볼 수 있지만, 그 특별한 맛은 오직 우리 고향의 강가 지역에서만 찾아볼 수 있어요.
아마도 지안 강은 쯔엉손 산맥의 해발 2,017m 코피 산 기슭에 있는 룽 강에서 발원하여 지하수원, 석회암 산맥, 개울을 지나 장엄한 산악 풍경, 번영하는 마을, 무성한 푸른 충적 평야를 형성하고, 신선한 개울로 응축되어 풍부하고 소박하며 잊을 수 없는 다양성을 만들어내기 때문일 것입니다.
채팅은 주로 Gianh 강을 따라 기수에 서식하는 작은 홍합 종으로, 특히 Quang Hai, Quang Loc, Quang Tan, Quang Thanh, Lien Truong, Phu Canh, Tien Hoa, Van Hoa...에 집중되어 있습니다.
홍합과 달리 조개는 쌀알만큼 작고 껍질이 얇으며, 속살은 달콤하고 쫄깃합니다. 제 고향 사람들은 조개를 마치 삶의 일부처럼 사랑합니다. 보조금 지원 시절, 우리 세대는 밭에서 잡은 새우와 강에서 건져 올린 조개와 새우를 먹으며 자랐습니다.
라오스 바람이 불 때면 점심과 저녁에 밥은 줄이고 고구마를 많이 먹게 되었고, 어머니는 제 배를 채우려고 고구마 수프를 더 끓여 주셨습니다. 어머니는 "Com chac, nac nem"이라고 자주 말씀하셨는데, 밥이 부족하면 고구마 수프를 더 넣으라는 뜻이었습니다. 그래서 고구마 수프는 제게 없어서는 안 될 음식이 되었습니다.
제 집은 지안 강 끝에 있습니다. 여름철 물이 빠지던 어느 날, 어머니와 누이는 켄 키아 강이 하크 부두로 흘러드는 충적지로 바구니를 들고 가던 기억이 납니다. 몸을 굽혀 한 줌의 모래를 뒤지며 성게를 하나하나 찾아 헤맸죠. 아침이 거의 다 되어갈 무렵, 어머니와 누이는 온 가족이 하루 종일 먹을 만큼의 성게 바구니를 찾았습니다. 종이처럼 얇은 껍질에 아침 햇살처럼 옅은 노란색을 띤 작은 성게들이 어머니와 누이의 맑은 눈 속으로 뛰어드는 모습을 보니 정말 행복했습니다.
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가물치를 집에 가져왔을 때, 어머니는 가물치를 물에 담가 진흙과 모래를 모두 빼낸 후 깨끗이 비벼 냄비에 넣고 끓이셨습니다. 물이 끓자 가물치가 입을 벌렸습니다. 저는 부엌 젓가락(낡은 대나무로 만든 큰 젓가락)을 사용하여 가물치 살이 껍질에서 떨어질 때까지 저은 후 멈췄습니다. 그런 다음 가물치를 건져 살을 씻은 후, 물이 잠기도록 두었다가 야채국을 끓였습니다.
짠짠은 어떤 야채와 함께 먹어도 맛있지만, 그중에서도 가장 맛있는 건 시금치입니다. 더운 여름에는 짠짠 수프를 끓여 시원하게 드세요. 라이스 페이퍼가 있다면 그릇에 담고 짠짠을 얹어 먹으면서 하늘과 땅의 풍미를 "입에 넣고 귀 기울여 보세요".
시간이 흘러, 아이들은 바람 부는 햇살 가득한 강가에서 여러 세대를 키워냈고, 이제 친구들은 모두 제각각 다른 길을 가고 있습니다. 1980년에 저는 대학에 진학하고 졸업하고 집에서 멀리 떨어진 곳에 취직했습니다. 매년 여름이면 어머니가 끓여주신 국밥을 먹었습니다. 그래서 그 국밥의 맛은 평생 제 마음속에 남아 있었습니다.
2016년 여름 오후를 떠올리며, 친구들은 고향 꽝퐁 부두(옛 이름은 푸트릭 부두)에서 만날 기회를 가졌습니다. 이곳의 가게는 도시의 가게와는 달리, 철제 프레임과 골판지 지붕으로 이루어진 소박한 모습이었습니다. 넓고 통풍이 잘 되는 편이었고, 강에서 불어오는 바람은 시원했습니다.
우리는 바돈 고향의 특선 요리를 주문했습니다.
주인은 "여기 특선 요리는 주로 생선, 게, 새우, 게살, "차차차" 볶음, 당면, 라이스 페이퍼, 젖은 라이스 페이퍼..."라고 말했습니다. 제 친구는 주문했는데, 이름만 들어도 알 수 있는 "차차차" 볶음을 놓칠 수 없었습니다. 볶음 요리는 정말 매력적이었습니다. 몇 분 후, 모든 음식이 차려졌습니다. 테이블 위에는 베텔 잎이 향긋하게 김을 내뿜는 "차차차" 볶음이 놓여 있었고, 많은 사람들의 눈길을 사로잡았습니다. 흔히 볼 수 있는 요리는 무시하고 "차차차" 볶음 접시를 바라보며 우리는 서로에게 인사했습니다. 먹는 동안 라이스 페이퍼의 바삭한 맛과 "차차차" 고기의 자연스러운 단맛, 그리고 찍어 먹는 소스의 매콤한 맛이 어우러져 말로 표현할 수 없을 만큼 맛있는 기분을 선사했습니다.
짠짠물을 먹으면 바닷물의 짠맛과 강으로 흘러드는 개울물의 맑은 물, 퇴적물의 맛을 느낄 수 있을 뿐만 아니라, 이 맛있고 의미 있는 음식을 만들기 위해 땀 흘리고 열심히 일하는 마을 사람들의 마음을 느낄 수 있습니다.
여름날, 리엔 쯔엉(Lien Truong)과 푸깐(Phu Canh) 마을을 지나 12A 국도를 따라 올라가 잔 강(Gianh River) 한가운데를 내려다보면, 배와 사람들이 물속으로 들어가 "찻찻(chat chat, 성게의 일종)"을 갈퀴로 긁어 모으는 모습을 볼 수 있습니다. 생계를 이어가는 고된 노동을 직접 목격하게 될 것입니다. 사람들은 이른 아침, 썰물 때와 해가 중천에 떠 있을 때 "찻찻"을 갈퀴로 긁어 모읍니다. "찻찻"은 시골 시장이나 바돈(Ba Don) 시장에 통째로 가져오거나, 가공, 삶기, 손질하여 식당이나 호텔 등에 판매합니다.
강가에서 친구들이 담소를 나누며 시골의 추억이 샘솟았다. 문득 누군가의 민요나 시가 생각났다. 잔 강, 햇살이 황금빛 대나무를 쏟아붓고/ 어린아이들은 모래밭에 누워 있고/ 어머니는 이른 아침 시장에 나가 아이들 바구니와 향긋한 쌀 몇 닢을 조용히 안고 간다. 얼마나 아름답고 의미 있는가! 물과 흙, 모래 속에 숨은 아이들이 소박하고 은밀하게 모습을 드러낸다. 어깨에 장대를 메고 온 가족을 위해 묵묵히, 그리고 부지런히 생계를 이어가는 어머니의 모습이다.
"바구니" 에 담긴 자투리 음식 은 "몇 푼" 에 팔릴 뿐입니다. 물질적 가치는 적지만 정신적 가치는 "향기로운" 것 입니다. 그 "향기" 는 고향의 맛, 강의 따스함, 어머니의 사랑, 그리고 인간 삶의 검소함입니다.
요즘처럼 삶이 풍요로운 시대에는 맛있고 독특한 음식이 많지만, "찻찻(Chat Chat)"은 꽝빈 북부 잔강 유역 양안에 사는 고향 아이들의 기억 속에 여전히 깊이 자리 잡고 있습니다. "찻찻"은 매일의 식사뿐 아니라 기일, 명절, 그리고 중요한 행사 때 제물을 차리는 쟁반에도 함께합니다. "찻찻"은 화려하거나 양식화되지는 않았지만, 강물과 햇살, 바람, 그리고 인간애의 짭짤한 맛을 간직하고 있습니다. 이는 중부 고향 사람들에게 자연과 가족 전통에 헌신하는 근면하고 성실한 삶의 방식을 일깨워줍니다.
그러므로 "찻찻"은 단순한 음식이 아니라 기억의 일부이며, 멀리 떠난 사람들이 향수 속에 간직한 고향의 영혼의 일부입니다.
출처: https://baoquangbinh.vn/van-hoa/202506/chat-chat-song-gianh-hon-que-ky-uc-2226759/
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