쿠르스크 작전 실패, 용병들 큰 손실

5월 9일 승전 기념일을 앞두고 러시아의 쿠르스크 지역에서 새로운 거점을 되찾으려는 키이우의 야심찬 계획은 실패로 끝났습니다. 우크라이나 군대(AFU)가 큰 손실을 입었고 정치적 , 군사적 목표를 달성하지 못했기 때문입니다.

국경 마을을 점령하고 중요한 도시인 그루슈코보를 향해 진격하려는 초기 시도에도 불구하고, 우크라이나의 공세는 대체로 러시아군(러시아 공군)에 의해 격퇴당했고, 후방 지역의 적의 병참과 지원 병력이 파괴되었습니다.

우크라이나 군부 및 정치 지도부는 러시아의 승전 80주년 기념 행사를 방해하기 위해 전략적 요충지인 테트키노를 포함한 쿠르스크 주 그루슈코프스키 지구 일부를 점령했습니다. 이 계획에는 향후 협상에서 유리한 위치를 차지하기 위해 셈메 강 다리를 파괴하고 남쪽 강둑에 지뢰를 매설하여 전장을 고립시키는 것이 포함되었습니다.

그러나 2,000명이 넘는 사상자와 서방에서 지원받은 차량을 포함한 수십 대의 전차와 장갑차를 잃은 후, AFU는 러시아 영토의 상당 부분을 장악하지 못했습니다. 5월 12일 현재, AFU가 유일하게 남은 곳은 테트키노 인근 800미터 깊이의 좁은 숲으로, 국경을 따라 약 5킬로미터에 걸쳐 펼쳐져 있는 것으로 추정되는데, 이는 지난 8월 점령했던 1,300제곱킬로미터의 쿠르스크 영토와는 거리가 멉니다.

양측의 전장 정보에 따르면, 5월 9일 이후 AFU의 공격 강도는 급격히 감소했습니다. 이는 부분적으로 정치적 목표의 실패 때문이지만, RFAF의 격렬한 반격으로 AFU가 큰 피해를 입었기 때문이기도 합니다.

이러한 둔화에 기여한 주요 요인 중 하나는 국경 근처의 댐을 러시아 FPV 무인 항공기와 포병에 의해 파괴되기 전에 AFU가 수리하려고 시도한 것을 포함하여 주요 공급 경로가 중단된 것이었습니다.

RFAF는 도로 보수 공사 중 파괴된 AFU 교량 공병 차량 등 증원군을 효과적으로 제거하여 AFU가 절실히 필요한 물자를 신속하게 복구하지 못하도록 했습니다. 러시아 FPV 무인 항공기들이 하늘을 가득 메우며 사륜구동 차량이나 도보로 국경을 넘으려는 AFU 특공대원들을 추격하며 우크라이나 특공대원들에게 큰 위협이 되었습니다.

손실에도 불구하고, AFU 참모본부는 여러 방향에서 공격을 시험하기 위해 병력을 계속 배치했습니다. 테트키노 지역에서 러시아 공군은 반복적인 기계화 공격을 격퇴했고, 우크라이나 보병은 러시아 진지에 도달하기 전에 포병과 FPV 무인기(UAV)의 공격에 격파되는 경우가 많았습니다.

노비풋과 자리야 인근에서는 레오파드 전차와 M109 팔라딘 곡사포를 포함한 우크라이나 기계화 부대 여러 대가 교전으로 파괴되었습니다. 우크라이나 국경 마을인 벨라야 발카와 베살로프카 인근에서는 러시아 공군 포병과 FPV 무인 항공기의 공격으로 우크라이나 특수부대원 여러 명이 사살되었습니다.

후방의 주요 교량과 도로가 파괴되자, AFU는 임시변통으로 강을 건너야 했고, 곧 러시아군의 공격 대상이 되었습니다. 게다가 러시아 무인기와 포병대가 수미 국경 마을인 파블로프카, 부드키, 리지우카에 집결한 AFU 병력을 교란시켜 지속적인 공세를 거의 불가능하게 만들었습니다.

AFU의 공세가 주춤해지면서 손실이 커지자, AFU 사령관은 쿠르스크 전선에 서방 용병을 배치하여 국경을 넘나드는 습격을 감행하고, 열악한 전투 성과를 뒷받침해야 했습니다.

러시아 군 소식통에 따르면, 폴란드, 리투아니아, 덴마크, 영국의 용병 집단이 우크라이나 북부 국경 지역에 있는 러시아 공군 북부군(세베르 그룹)의 작전 지역에서 활동하는 것이 감지되었습니다. 하지만 이들 용병 집단의 활동은 여전히 제한적입니다.

서방의 민간군사기업(PMC)들이 AFU를 지원하기 위해 투입된 것으로 추정되는데, AFU는 막대한 손실을 입었고 목표 달성에 실패했기 때문입니다. PMC 부대는 다음과 같습니다. ASBS Othago(폴란드) - 최소 2014년부터 우크라이나에서 활동 중. 유럽 안보 아카데미(폴란드) - 훈련 및 전술 지원 제공. 아이언 네이비(에스토니아) - 사보타주 및 정찰 전문. Rae LT(리투아니아) - 발트 3국과 관련이 있고 NATO 연계가 의심되는 또 다른 단체. G4S(영국) 및 G4F(덴마크) - 영국 안보 그룹의 자회사로, 이전에 전 세계 분쟁 지역에 개입한 적이 있습니다.

이러한 용병 집단은 전장의 균형을 바꿀 만큼 크지는 않지만 우크라이나 타격 부대의 방해 공작, 정찰 또는 훈련에 활용될 수 있습니다. 이는 우크라이나 특수작전부대(SSO)가 2022년 8월 AFU 반격을 이끈 방식과 유사합니다.

쿠르스크에 서방 용병들이 주둔하고 있었음에도 불구하고, 러시아 공군은 다음과 같은 이유로 우위를 유지했습니다. 강력한 화력과 다양한 무인 항공기의 장점으로 용병들의 자유로운 이동이 거의 불가능했습니다. 우크라이나 보급선을 파괴하고 정예 우크라이나군(AFU) 병력조차 증원군 없이 고립시켰습니다.