최근 호치민 경제 대학교에서 열린 "초기 창업 역량 구축: 스타트업 기업 근무 경험에서 얻은 교훈" 세미나에서 쭝 부(왼쪽)가 자신의 견해를 공유하고 있다. - 사진: 탐 부
22세의 트룽 부는 현재 미국 샌프란시스코에 위치한 인공지능(AI) 기반 비즈니스 학습 플랫폼인 업리밋(Uplimit)에서 소프트웨어 엔지니어로 근무하고 있습니다.
이 회사는 세일즈포스 벤처스, 그레이록, 카우보이 벤처스 등 실리콘 밸리의 유수 투자 펀드들의 지원을 받고 있으며, 2,100만 달러를 모금했습니다.
Coursera에서 시작된 놀라운 결정
호치민 국제학교(ISHCMC)를 졸업한 트룽은 미국으로 건너가 서던 캘리포니아 대학교에서 컴퓨터 과학을 공부했습니다. 고등학교 시절, 트룽은 경제학과 수학에 매료되었고, 기술 및 제품 관련 문제를 해결하는 것을 즐겼다고 합니다. "처음에는 경제학을 전공할 거라고 생각했지만, 점차 코딩과 제품 개발이 훨씬 더 흥미롭다는 것을 깨달았습니다."라고 트룽은 회상했습니다.
2022년 여름, 트룽은 코세라에서 인턴으로 근무하며 전 세계 약 1억 9천만 명의 학습자를 위한 플랫폼 인프라 구축 업무를 담당했습니다. Z세대인 그에게 이 경험은 대기업의 운영 방식을 이해하는 좋은 기회였으며, 사람들이 교육을 통해 배우고 성장하며 기회를 찾도록 돕는 자신의 업무가 얼마나 의미 있는 일인지 깨닫게 해주었습니다.
트룽은 2024년에 대학을 졸업했고, 일반적인 경우라면 수많은 기회가 있는 대형 IT 기업에 쉽게 입사할 수 있었을 것입니다. 그러나 코세라에서의 경험은 그가 진정으로 원하는 것이 무엇인지 더 명확하게 정의하는 데 도움이 되었습니다.
이곳은 빠르게 배우고 제품의 기술적인 측면뿐만 아니라 다양한 측면을 접할 수 있는 환경입니다.
트룽은 "한 분야에만 전문화하는 대신 더 빠르고 폭넓게 배우고 싶다"는 생각으로 다른 길을 택했습니다. 그렇게 그의 탐색이 시작되었습니다. 어느 날, 링크드인을 둘러보던 중 업리밋(Uplimit)의 CTO인 소우라브 바자즈가 소프트웨어 엔지니어를 채용한다는 공고를 발견했습니다. 트룽은 "바로 지원했고, 15분쯤 후에 답장을 받았습니다"라고 회상했습니다.
당시 업리밋에는 엔지니어가 네 명뿐이었습니다. 회사는 여러 대기업 고객사를 대상으로 AI 기반 기업 학습 플랫폼을 개발하고 있었습니다. 트룽은 다섯 번째 소프트웨어 엔지니어로 합류했습니다.
그의 결정은 많은 친구들을 당혹스럽게 했고, 어차피 큰 브랜드였는데 왜 더 안정적이고 탄탄한 IT 대기업을 선택하지 않았는지 의문을 제기했습니다. 다행히 그의 가족은 그의 결정을 이해하고 지지해 주었습니다.
대기업에서는 종종 정해진 역할에 갇히게 됩니다. 다른 제품 기능을 개발하고 싶다면 여러 이해관계자와 소통해야 하므로 학습 속도가 느려지고 엔지니어링 부서 외 다른 부서와 교류할 기회가 제한됩니다. 스타트업에서는 다양한 역할을 맡게 되므로 더욱 다재다능한 엔지니어로 성장하고 훨씬 빠르게 배울 수 있습니다. - 트룽 부
코드부터 고객까지
업리밋에서 트룽은 여러 중요한 프로젝트를 이끌었습니다. 그는 핵심 사용자 학습 경험 개발을 시작으로 외부 LMS 시스템과의 통합, 조직 팀 관리, 싱글 사인온(SSO)과 같은 엔터프라이즈 기능 개발에 참여했으며, 투자 유치 전 회사 웹사이트를 재설계하는 작업까지 맡았습니다.
하지만 트룽에게 가장 기억에 남는 순간은 지난 6월이었습니다. 그는 샌프란시스코에서 열린 데이터 및 AI 서밋(소프트웨어 회사이자 업리밋의 주요 고객 중 하나인 데이터브릭스의 연례 컨퍼런스)을 지원하기 위해 파견되었습니다. 3일 동안 5만 명이 넘는 참석자가 모인 이 행사에서 트룽은 현장에서 고객을 지원하고 기술적인 문제를 즉시 해결했습니다.
트룽은 이번이 고객과 직접 협업하는 첫 경험이었는데, 이 일이 자신에게 맞는다는 것을 깨달았습니다. 그는 "사용자들이 실제로 제품을 사용하고 그로부터 가치를 얻는 모습을 보는 것이 저를 매우 행복하게 합니다."라고 말했습니다.
그 경험은 트룽이 뛰어난 의사소통 능력을 기르는 데 도움이 되었는데, 그는 스타트업에서 가장 중요한 것은 기술적인 능력보다는 의사소통 능력, 특히 아이디어를 명확하게 전달하는 방법이라고 생각합니다.
업리밋의 CTO인 소우라브 바자즈는 트룽이 회사의 핵심 인물이 되어 더 큰 규모의 고객을 위한 제품 확장에 기여하고 있다고 믿습니다. 트룽은 자신의 경험을 되돌아보며 "때로는 고객과 협력하여 통합을 설정하거나 기술적인 문제를 해결해야 할 때가 있는데, 이때 고객은 제가 하는 말을 이해해야 합니다. 또 다른 때에는 프로젝트를 이끌면서 복잡한 아이디어를 여러 이해관계자에게 간단하게 설명해야 합니다."라고 말했습니다.
현재 업리밋(Uplimit)에서 근무 중인 그는 기술적, 비즈니스적 역량을 종합적으로 발전시키고 베트남 기술 커뮤니티에 어떤 기여를 할 수 있을지 고민하고 있습니다. "교육 분야에서 일할 수 있어서 다행이라고 생각합니다. 교육은 지속적인 영향을 미칠 수 있는 분야입니다. 제 이야기가 다른 젊은이들에게 정보를 제공하고, 기술 대기업으로 가는 길뿐만 아니라 다양한 진로를 찾고 인식하도록 용기를 북돋아 주기를 바랍니다."라고 트룽은 말했습니다.
브랜드 구축보다는 개인 발전에 집중하세요.
과거 경험을 바탕으로, IT 대기업과 스타트업 사이에서 고민하는 베트남 젊은이들에게 어떤 조언을 해주고 싶냐는 질문에 트룽은 간결하게 “브랜드와 명성보다는 개인적인 성장에 집중하세요”라고 답했다.
트룽은 자신의 생각을 설명하며, 많은 사람들이 대기업에서 일하는 것이 경력에 더 좋다고 생각하지만, 더 중요한 것은 그 환경이 자신이 원하는 것을 배우는 데 도움이 되는지 여부라고 말했습니다. 스타트업이 모두에게 적합한 것은 아니지만, 빠르게 배우고 압박감을 견뎌낼 준비가 되어 있다면 "고려해 볼 만한 길"이라고 트룽은 덧붙였습니다.
트룽은 젊은이들을 안심시키며, 잘못된 선택을 하더라도 너무 걱정하지 말라고 당부했습니다. 스타트업에서 시작해서 더 큰 회사로 옮길 수도 있고, 그 반대의 경우도 가능하며, 각각의 경험은 서로 다른 것을 가르쳐준다는 것입니다.
"대기업에서는 명확한 프로세스를 갖춘 기존 시스템 내에서 일하는 방법을 배울 수 있고, 스타트업에서는 시스템을 처음부터 구축하는 방법을 배울 수 있습니다. 둘 다 가치 있는 경험이지만, 경력 단계와 배우고 싶은 것에 따라 선택이 달라집니다."라고 트룽은 말했다.
출처: https://tuoitre.vn/chon-start-up-thay-vi-tap-doan-cong-nghe-20251218102109018.htm
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