기후 변화 목표 달성에 대한 진전은 여전히 느리지만, 상당한 성과가 달성되었습니다.
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| 두바이에서 열리는 COP28에서는 기후변화협약 참여국들의 공약 이행 현황을 평가할 예정입니다. (출처: Shutterstock) |
많은 사람들에게 유엔 기후변화협약(COP25)의 파리 협정은 그들이 원했던 것이 아니었을지도 모릅니다. 구속력이 없었고 화석 연료 시대를 끝내지도 않았습니다. 하지만 향후 COP25를 위한 몇 가지 기본 원칙을 제시했습니다. 이후 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 열리는 COP28에서는 각국이 처음으로 자신들의 성과를 평가하고, 궁극적으로는 목표를 향해 함께 노력할 것입니다.
긍정적인 이정표…
어떤 면에서는 기후 변화에 대처하기 위한 전 세계적인 노력의 결과가 많은 사람들의 예상보다 더 긍정적이었습니다. COP25에서 전문가들은 각국이 정책을 바꾸지 않을 경우 2100년까지 지구 온도가 산업화 이전 수준보다 최대 섭씨 3도까지 상승할 수 있다고 예측했습니다.
현 정책으로 인해 지구 온난화는 섭씨 2.5도에서 2.9도 사이에서 변동할 것으로 예상됩니다. 이는 여전히 우려스러운 수치이며 수십억 명의 생명을 심각하게 위협합니다. 정책 시행 과정에서 불확실성이 존재한다는 점은 말할 것도 없습니다. 하지만 이러한 변화 자체는 이전에 비해 분명히 개선된 것입니다.
이러한 발전의 상당 부분은 더 저렴하고 더 널리 보급된 재생 에너지원 덕분입니다. 2015년 전 세계 태양광 발전 용량은 230GW에 불과했지만, 2022년에는 1,050GW에 이를 것으로 예상됩니다. 각국은 더욱 공격적인 정책을 개발하고 시행해 왔습니다. 2014년에는 에너지 생산으로 인한 이산화탄소 배출량의 12%만이 톤당 7달러의 탄소 가격 메커니즘의 적용을 받았습니다. 현재 이 비율은 23%이며, 가격은 거의 5배 상승하여 톤당 32달러에 달합니다.
2015년 국제에너지기구(IAE)는 이산화탄소 배출량이 2040년대까지 계속 증가할 것으로 예측했습니다. 이제 이 정부 간 자문 기구는 이 수치가 향후 몇 년 안에 정점에 도달할 수 있다고 말합니다. 그 후 각국은 지구 온난화 상승을 섭씨 2도 이내로 제한하기 위해 배출량을 빠르게 줄여야 합니다. 배출량은 개발의 일부이므로, 이러한 추세를 역전시키는 것은 기후 변화 대응을 위한 여정의 성공적인 시작으로 간주될 수 있습니다.
물론, 이 모든 진전을 파리에서 열린 COP25의 공로로 돌리는 것은 옳지 않습니다. 하지만 COP25가 시작한 과정은 기대감을 고조시켰고, 기후 문제를 국가적 문제로 만들었습니다. COP25는 이산화탄소 배출량을 감축하고 대기에서 제거하겠다고 약속함으로써 대중에게 순배출량 제로라는 목표를 제시했습니다. 2015년에는 단 한 국가만이 그러한 약속을 했습니다. 8년 후, 그 숫자는 101개국이 되었습니다.
지난주 브라질에서 발생한 이례적인 봄철 폭염처럼 세계가 점점 더 극심해지는 기상 현상에 직면함에 따라, COP는 당사국들이 새로운 아이디어를 제시하고 이면 합의를 모색할 수 있는 중요한 장이 되었습니다. 조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 최근 발언은 COP를 앞두고 메탄 배출량 감축 협상에 탄력을 불어넣었습니다. 양국은 또한 2030년까지 재생에너지 생산량을 세 배로 늘리겠다고 약속했는데, UAE는 올해 COP28에서 이 목표를 추진하고자 합니다.
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| 최근 미국과 중국은 기후 변화 대응을 위한 중요한 약속을 체결하며 메탄 배출 협정 추진에 기여했습니다. 사진: 2023년 7월 중국 베이징에서 회담을 앞둔 존 케리 미국 대통령 기후변화 특사와 셰전화 중국 특사. (출처: 로이터) |
…긴 여정에서
하지만 이는 COP 메커니즘이 단독으로 세계를 "구했다"는 것을 의미하지는 않습니다.
첫째, 파리 COP25 협정은 재생에너지 개발을 위한 틀을 마련했지만, 필요한 자금을 확보하지 못했습니다. 미국 에너지 연구 기관인 블룸버그NEF에 따르면, 필요한 재생에너지 생산량을 세 배로 늘리려면 전 세계적으로 투자 규모를 두 배로 늘려야 합니다.
그 자본의 상당 부분은 민간 부문에서 유입되겠지만, 투자의 원동력은 국가로부터 나올 것입니다. 정부는 에너지 시장을 재편하고, 인허가 절차를 가속화하고, 전력망을 신속하게 확장하고, 화석 연료에 유리한 정책을 철폐해야 합니다.
상황이 순조롭게 진행되더라도 기후 변화는 당분간 멈추지 않을 것입니다. 지구 온난화의 주요 원인은 대기 중 이산화탄소 축적입니다. 순 배출량이 계속되는 한 기온은 상승할 것입니다. COP25 이후 지구 온난화는 더 이상 무시할 수 없는 수준에 도달했습니다. 최근 기후 변화가 이를 증명합니다. 지난 7월, 8월, 9월, 10월은 수년간 최고 기온 기록을 경신했습니다.
이러한 급속한 변화의 속도는 영원히 지속되지 않을 것입니다. 그러나 순배출량 제로에 도달하기 전에 지구 온난화를 막을 수 있는 유일한 방법은 지구가 흡수하는 햇빛의 양을 줄이는 것입니다. 성층권에 "입자"를 주입하거나 바다 위의 구름을 희게 하는 방법이 있습니다. "태양 지구공학"이라는 개념은 많은 과학자 , 활동가, 그리고 정책 입안자들을 우려하게 했습니다. 일부 국가들은 다르게 생각합니다. 그 시점에서 세계는 국제적인 차원에서 이 문제를 논의하고 이러한 계획의 한계와 영향을 명확히 해야 합니다.
세계는 또한 이산화탄소 제거 메커니즘에 대해 더욱 심도 있게 논의해야 합니다. "태양 지구공학"과 마찬가지로, 이 과정은 많은 사람들, 특히 석유 회사들의 관심을 끌고 있는데, 이들은 이를 생산 유지의 이유로 보고 있습니다. 이는 기후 변화 대응을 더욱 어렵게 만들 수 있습니다. 이러한 맥락에서, 각국은 2025년에 예정된 차기 국가별 감축 목표(NDC)에서 이산화탄소 제거 계획을 명확히 제시해야 합니다.
궁극적으로 COP만으로는 세상을 바꿀 수 없습니다. 하지만 COP는 그러한 과정을 이끄는 쟁점, 논의, 그리고 규칙을 형성하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 세계가 기후 변화와의 싸움에서 아직 갈 길이 멀지만, COP는 지구를 위해 해 온 일에 자부심을 가질 수 있습니다.
| 궁극적으로 COP만으로는 세상을 바꿀 수 없습니다. 하지만 COP는 그러한 과정을 이끄는 쟁점, 논의, 그리고 규칙을 형성하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 세계가 기후 변화와의 싸움에서 아직 갈 길이 멀지만, COP는 지구를 위해 해 온 일에 자부심을 가질 수 있습니다. |
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