달 정복 경쟁이 다시 뜨거워지고 있습니다.

Báo Quốc Tế•23/07/2023

미국이 달 정복을 위한 새로운 경쟁을 주도하고 있으며, 러시아, 중국, 인도가 그 뒤를 따르고 있습니다.

달에서의 건설 시뮬레이션. (출처: ICON)

미국은 아르테미스 프로그램을 통해 지구의 자연 위성인 태양을 정복하려는 노력에서 다른 모든 국가를 능가하며 선두에 서 있습니다.

아르테미스 미션

모든 것은 2022년 11월 16일 미국 항공우주국(NASA)이 케네디 우주센터에서 성공적으로 발사한 아르테미스 미션 1에서 시작되었습니다.

그 직후 NASA는 2024년 11월 발사를 목표로 하는 아르테미스 II 프로젝트를 시작했습니다.

아르테미스 2호 승무원은 달 궤도를 돌고 지구로 귀환할 네 명으로 구성됩니다. 여기에는 NASA 소속 미국인 우주비행사 세 명과 캐나다인 우주비행사 한 명이 포함됩니다.

특히, 국제우주정거장(ISS)에서 최초의 여성 우주인으로만 구성된 우주 유영에 참여했던 전기 엔지니어 크리스티나 코흐(44세)는 여성 최초로 달 궤도를 돌게 됩니다. 코흐는 "이번 임무는 우리를 더욱 멀리 나아가게 할 새로운 시대의 시작을 알리는 것이며, 이번 임무에서 얻은 교훈을 지구로 가져와 더욱 심층적인 우주 탐사 에 적용할 것입니다."라고 소감을 밝혔습니다.

역사를 되돌아보면, 아폴로 11호는 1969년 7월 20일 오후 8시 18분, 미국인 우주비행사 닐 암스트롱과 버즈 올드린을 달에 착륙시킨 최초의 인류 우주 비행이었습니다. 암스트롱은 6시간 후인 1969년 7월 21일, 달 표면에 발을 디딘 최초의 인물이 되었습니다.

미국이 마지막으로 달에 유인 우주선을 보낸 것은 1972년이었으며, 이는 아폴로 우주선의 마지막 임무였다.

NASA가 달 복귀 프로그램에 그리스 신화에서 빛의 신 아폴로의 쌍둥이 여동생인 여신 아르테미스의 이름을 붙인 것은 결코 우연이 아닙니다. 아르테미스 프로그램은 유명한 아폴로 프로그램의 뒤를 이어 유인 우주선을 달에 보냈습니다.

아르테미스 프로그램의 목표는 다인종 승무원을 달에 보내고, 최초로 달의 뒷면에 있는 남극을 탐사하는 것입니다. 이 야심찬 프로그램은 또한 달에 지속 가능한 정착촌을 건설하는 것을 목표로 합니다.

계획에 따르면 아르테미스 3호는 스페이스X가 개발한 스타십 발사 시스템의 준비 상태에 따라 2025년 또는 2026년에 발사될 예정입니다. 아르테미스 4호는 이번 10년 후반에 발사될 것입니다.

러시아의 우선순위

러시아에게 있어 2029년에서 2030년 사이에 인간을 달에 탐사시키는 임무는 최우선 과제로 여겨진다.

러시아 우주국 로스코스모스의 수장인 이고르 코마로프는 러시아와 미국이 이 프로그램에서 협력할 수 있다고 확언했다.

러시아는 1961년 스푸트니크 1호 인공위성 발사에 성공하고 유리 가가린이 인류 최초로 우주에 진출하면서 우주 경쟁에서 두각을 나타냈다. 1974년에는 루노호드 1호와 루노호드 2호 로버가 달 표면 40km를 이동하며 파노라마 사진을 촬영하고 토양 샘플을 분석했다.

중국은 가속화하고 있다

중국이 1970년에 첫 인공위성을 궤도에 발사하면서 다소 늦게 시작했지만, 매우 빠르게 발전하고 있습니다.

중국 당국은 7월 13일, 우주비행사를 태운 우주선을 달에 발사하려는 계획에 대한 새로운 세부 사항을 발표하며, 중국이 세계에서 두 번째로 인간을 달에 착륙시키는 국가가 되기를 희망한다고 밝혔다.

신화통신에 따르면, 7월 13일 우한에서 열린 항공우주 정상회의에서 중국 유인우주국(CMSA)의 장하이롄 부국장은 2030년 이전에 달 탐사 임무가 수행될 것으로 예상한다고 밝혔다.

이는 달 연구 기지 건설 프로젝트의 일환입니다. 그는 기지 건설 방법과 탐사 임무 및 기타 실험 수행 방안을 자세히 살펴볼 것이라고 말했습니다.

2013년 중국은 달에 로봇을 착륙시켜 세계 세 번째로 이 업적을 달성한 국가가 되었습니다. 2019년에는 세계 최초로 달 뒷면에 우주선을 착륙시켰습니다.

2020년까지 이 나라는 달에서 샘플을 채취한 세 번째 국가가 되면서 성공을 이어갔습니다.

현재 중국의 창어 4호 탐사선과 위투 2호 로버는 달 표면에서 활동 중인 유일한 탐사 장비입니다.

수년에 걸쳐 중국은 톈궁이라는 자체 우주 정거장을 건설했습니다. 국제 우주 정거장(ISS)이 퇴역하면(2030년 예정), 톈궁은 지구 궤도에서 운영되는 유일한 우주 정거장이 될 수 있습니다.

인도의 영향

최근 인도가 달 착륙선 발사에 성공했습니다. LVM3 로켓은 착륙선과 찬드라얀 3호 임무 로봇을 탑재하고 7월 14일 오후 4시 5분( 하노이 시간) 인도 사티시 다완 우주센터에서 발사되었습니다.

찬드라얀-3 로켓의 착륙 지점은 달의 남극에 위치하며, 8월 발사 예정인 러시아의 루나 25 우주선의 착륙 예정 지점과 가깝습니다.

우주 탐사 분야의 "핫스팟"인 달의 남극에는 풍부한 얼음 형태의 물이 존재할 가능성이 있으며, 이는 로켓 연료로 사용될 수 있고 달에 생명체가 존재할 수 있는 환경을 제공할 수도 있다고 여겨집니다.

찬드라얀 3호는 8월 23일 또는 24일에 달에 착륙할 것으로 예상됩니다. 만약 성공한다면, 이는 역사적인 이정표가 될 것입니다. 달 남극 탐사는 종종 실패하기 때문입니다. 남극은 빛이 매우 낮은 각도로만 들어오고, 극심한 어둠 때문에 인간이 우주선을 조종하는 것이 매우 어렵습니다.

달 정복 경쟁이 다시 뜨거워지는 데에는 여러 가지 이유가 있지만, 프랑스 국제관계연구소(IFRI)의 플로리앙 비달 박사와 파리대학교 물리학과 조제 할로이 교수는 여러 국가들이 달 정복 경쟁에 다시 뛰어드는 이유를 다음과 같이 설명했습니다. (더 컨버세이션 보도)

첫째, 달은 연료 효율성이 뛰어나 화성이나 다른 행성으로 향하는 유인 우주 비행의 잠재적 발사 기지로 여겨집니다. 둘째, 달은 장기 우주 여행을 계획하는 우주비행사들을 위한 훈련장이 될 수 있습니다. 셋째, 유인 우주선이나 고정식 플랫폼에서 운용되는 우주선과 같은 장비들을 시험하는 장소로도 활용될 수 있습니다.

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