러시아의 고(故) 예브게니 프리고진의 아들이자 바그너 군사 조직의 떠오르는 지도자인 파벨 프리고진은 아버지 못지않게 비밀스러운 인물이다.
10월 1일, 예브게니 프리고진 재벌의 서거 40일째를 맞아 투사들과 바그너 애호가들이 추모 행사를 열었습니다. 정교회에서 40일은 영혼이 사후 세계로 향하는 마지막 여정의 시작을 알리는 중요한 날입니다. 이날 프리고진의 가족 두 명이 상트페테르부르크에 있는 그의 묘에 꽃을 바쳤습니다.
첫 번째는 예브게니 프리고진의 어머니인 84세의 비올레타로, 서방 제재를 피하기 위해 아들과의 모든 재정적 관계를 끊겠다고 공언한 적이 있다. 또 다른 인물은 가족의 유일한 아들인 파벨 예브게니예비치 프리고진으로, 바그너 군사 조직을 포함한 그의 전체 사업 제국 상속권을 둘러싸고 여러 추측이 제기되고 있다.
"현재 소유하고 있는 모든 자산과 앞으로 소유하게 될 모든 자산을 파벨 예브게니예비치 프리고진에게 남긴다"라고 예브게니 프리고진은 유언장에 적었다. 이 유언장은 아마도 3월에 작성되었으며, 지난주 친바그너 성향의 텔레그램 계정들을 통해 이미지 형태로 유포되었다.
이 유언장은 크렘린궁이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 안드레이 트로셰프 전 러시아 경찰 대령(별명 '은발')이 바그너 그룹을 창립한 인물로 만난 사진을 공개한 직후에 알려졌다.
이 사진은 파벨 프리고진이 상트페테르부르크에서 촬영된 것으로, 촬영 시기는 정확히 알려지지 않았으며, 공개 정보 수집 단체인 몰파르(Molfar)가 수집했습니다. 사진 제공: 몰파르
워싱턴 D.C.에 위치한 전쟁연구소(ISW)는 영국 군사정보부와 함께 9월 29일 트로셰프가 프리고진이 남긴 무장 단체의 지도권을 완전히 장악했다고 평가했습니다. 그러나 10월 1일 ISW의 보고서에 따르면 바그너 그룹 내부에 트로셰프를 지지하는 합의는 없었으며, 일부 핵심 구성원들은 프리고진의 아들을 새 지도자로 추대하기를 원했습니다.
파벨 프리고진의 지도력과 성격은 여전히 큰 미스터리로 남아 있습니다. 러시아의 고(故) 올리가르히의 아들인 그는 사생활을 철저히 비밀에 부치고 언론의 관심을 거의 받지 않기 때문입니다. 파벨 프리고진에 대한 정보는 주로 서방 정부 가 공개한 제재 문서나 그의 사업 제국을 겨냥한 언론 조사에서 나타납니다.
파벨 프리고진은 대략 25~27세로 추정되지만, 두 자료에서는 그의 출생 연도를 1996년 또는 1998년으로 다르게 표기하고 있습니다. 프리고진의 아들인 그는 미국, 영국, 유럽연합(EU), 캐나다, 스위스, 일본, 뉴질랜드, 호주, 우크라이나를 포함한 최소 9개 국가 및 기관으로부터 제재를 받았습니다. 파이낸셜 타임스의 2022년 조사에 따르면, 파벨은 어머니 류보프, 누나 폴리나와 함께 "프리고진의 사업 제국에서 여러 역할을 수행"했으며 "러시아 상류 사회에서 거물 사업가 로서의 명성"을 이용해 이득을 취했습니다.
지난 3월, 미국 재무부는 파벨 프리고진이 상트페테르부르크에 있는 수많은 회사와 부동산을 직간접적으로 소유하고 있다고 지적했습니다. 그중에서도 라흐타 플라자, 라흐타 파크, 라흐타 파크 프리미엄이 특히 눈에 띄었습니다. 이 세 회사는 프리고진이 지원하는 인터넷 리서치 조직(IRA)과 연관이 있는 것으로 추정되는데, IRA의 주요 임무는 러시아의 지정학적 이익을 확보하기 위한 소셜 미디어 캠페인을 수행하는 것이었습니다.
라크타 플라자 역시 지난 3월 미국 제재 대상 목록에 추가되었는데, 이는 바그너의 위장 회사로 여겨지는 수많은 회사 및 조직과 동일한 전화번호와 회계 법인을 공유하고 있기 때문입니다.
현지 신문 부마가에 따르면, 파벨은 상트페테르부르크 중심부 시놉스카야 해안가에 비즈니스 센터를 소유하고 있다. 또한 그는 프리고진의 콘코드 회사가 건설한 라흐타 호수 인근의 고급 빌라 단지(총 면적 약 17,000제곱미터)에도 여러 채의 부동산을 소유하고 있다.
거물 사업가가 아들에게 남긴 자산의 총 가치는 아직 알려지지 않았다. 지난주 유포된 프리고진의 유언장으로 추정되는 이미지에 따르면, 파벨은 상트페테르부르크에 있는 3층짜리 빌라와 약 9개의 회사, 그리고 아버지의 콩코드 그룹 주식을 상속받을 가능성이 높다.
바그너 측근 소식통에 따르면 파벨은 약 1억 2천만 달러를 상속받을 것으로 예상되지만, 파이낸셜 타임스가 2022년에 실시한 조사에서는 프리고진의 재산이 146억 루블(1억 4천만 달러)을 넘는 것으로 추산했습니다.
야당 정치인 알렉세이 나발니가 설립한 반부패재단은 바그너 사업 제국의 은밀한 활동을 포함해 최대 2조 루블(약 190억 달러)에 달하는 자산을 보유하고 있다고 추산했으며, 현지 언론 아젠스트보는 프리고진의 총자산을 8억 달러로 추산했다.
5월 31일 러시아 블라디보스토크에서 열린 행사에 참석한 예브게니 프리고진. 사진: RIA Novosti
파벨 프리고진은 아버지의 사업에 깊이 관여하고 있을 뿐만 아니라, 실무 경험도 풍부한 것으로 알려져 있다.
2022년 9월, 프리고진은 콩코드 정례 뉴스 방송에서 파벨이 18세가 되자마자 군 복무를 시작했다고 밝혔습니다. 복무를 마친 지 한 달 만에 파벨은 바그너 그룹에 합류하여 곧바로 시리아 전장으로 파견되었습니다.
프리고진은 "제 아들은 바그너가 참여했던 많은 분쟁 지역에 꾸준히 참전했고, 전장에서 용맹을 떨친 대원들에게 수여하는 사설 군사 회사인 바그너 내부 훈장인 흑십자 훈장까지 받았습니다."라고 말했다.
예브게니 프리고진의 충성파들은 그의 아들이 최고 사령관 자리를 계승하여 지도자의 유언을 이행하도록 지지했습니다. 바그너와 가까운 여러 텔레그램 계정에서는 파벨이 러시아 국가방위군(로스그바르디아) 사령관 빅토르 졸로토프와 협상을 시작하여 바그너를 조직에 영입하려 했다는 내용이 언급되었습니다.
러시아 연방군(Rosgvardia)은 국방부가 아닌 대통령실에 직접 보고합니다. 이러한 시나리오는 바그너 사령부가 정규군과의 계약을 체결하지 않고, 사령관 프리고진의 유언에 따라 군으로부터 독립적으로 작전을 수행할 수 있도록 합니다. 그러나 바그너 사령부는 중화기와 탄약 공급에 있어서는 여전히 러시아 국방부에 부분적으로 의존하게 될 것입니다.
이 모델은 러시아 연방 내 공화국인 체첸에서 오랫동안 적용되어 왔습니다. 2022년 11월, 왕립 합동군사연구소(RUSI)는 체첸 민병대가 "기술적으로는 러시아 연방군(Rosgvardia) 소속"이지만, 본질적으로는 완전한 지휘권과 조직권을 가진 체첸 지도자 람잔 카디로프의 군사력이라고 밝혔습니다.
예브게니 프리고진 전 대통령의 정치 고문이었던 막심 슈가테이는 파벨이 바그너의 새로운 지도자가 될 책임감과 잠재력을 모두 갖추고 있다고 믿는다. 그는 또한 바그너가 국방부의 직접적인 통제든, 정부가 임명한 인사를 통한 간접적인 통제든 러시아 정부에 의해 완전히 장악될 가능성은 낮다고 평가한다.
슈가테이는 "바그너는 단순한 돈의 제국이 아닙니다. 그것은 종교입니다."라고 설명했다.
탄단 ( 키이프 포스트, 텔레그래프, 파이낸셜 타임스, 뉴스루 보도 에 따르면)
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