영국 경찰과 언론에 따르면, 니콜라 스터전 전 스코틀랜드 자치정부 수반이 재정 비리 혐의로 체포됐다.
경찰은 6월 11일 성명을 통해 "스코틀랜드 국민당(SNP)의 자금 조달 및 재정 관련 수사에 연루된 혐의로 52세 여성을 오늘 체포했다"고 밝혔다. 영국 언론은 이후 이 여성이 스터전 전 스코틀랜드 자치정부 수반임을 확인했다.
니콜라 스터전 스코틀랜드 자치정부 수반이 2월 15일 스코틀랜드 에든버러에서 열린 기자회견에서 발언하고 있다. 사진: AFP
스터전은 지난 2월 스코틀랜드 자치정부 수반 겸 스코틀랜드 국민당(SNP) 대표직 사임을 발표했습니다. 그녀는 2017년 독립 운동가들이 기부한 60만 파운드(약 75만 달러) 이상을 당이 유용했다는 의혹을 조사하는 스코틀랜드 경찰의 '브랜치폼 작전'의 일환으로 체포된 세 번째 인물입니다.
경찰에 따르면 수사관들은 스터전 여사를 "용의자"로 보고 심문하고 있다. 스터전 전 총리의 대변인은 그녀가 체포되어 심문을 받을 것을 알고 있었으며, 예정대로 경찰에 출석했다고 밝혔다.
"니콜라 씨는 요청이 있을 경우 조사에 협조할 의사를 일관되게 밝혀왔으며 앞으로도 그럴 것입니다."라고 대변인은 말했다.
지난 4월, 스터전의 남편이자 스코틀랜드 국민당(SNP)의 전 최고경영자(CEO)였던 피터 머렐과 당시 당 재무담당자는 모두 체포되었으나, 추가 조사를 위해 석방되었다.
니콜라 스터전은 2014년 11월 알렉스 샐먼드 전임자의 뒤를 이어 스코틀랜드 총리직을 맡았습니다. 그녀는 8년 동안 총리직을 수행하며 스코틀랜드 최초의 여성 총리이자 최장기 재임 총리가 되었습니다.
스터전은 사임 당시, 그 결정이 성 평등 개혁, 트랜스젠더 수감자 문제, 영국으로부터의 독립 국민투표 계획 등 일련의 논란에 휩싸였던 "최근의 압박"과는 무관하다고 주장했다.
부 호앙 ( 가디언, AFP, 로이터 통신 보도)
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