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하버드 대학교가 연구 분야에서 선도적인 위치를 잃었습니다. (이미지 출처: Wharton Knowledge ) |
네이처 인덱스의 '2026년 연구 리더' 순위에서 하버드 대학교는 10년 만에 처음으로 세계 최고 수준의 연구 성과를 내는 고등 교육 기관 자리를 잃었습니다. 1위는 중국 항저우의 저장대학교가 차지했습니다.
연구기관, 정부 기관 및 의료 시설을 포함할 경우 하버드는 중국과학원(CAS)과 저장대학교에 이어 3위에 그칠 것입니다.
하버드는 연구 분야에서 정체되어 있다.
네이처 인덱스 에 따르면, 최신 데이터는 중국의 주요 연구 기관과 세계 다른 국가들 간의 격차가 점점 벌어지고 있음을 보여줍니다.
중국과학원(CAS)의 논문 게재율 지수(네이처 인덱스 시스템에 속한 저널에 발표된 과학 논문에 대한 국가, 기관 또는 연구기관의 기여도를 측정하는 지표)는 2025년에 3,655포인트를 넘어 저장대학교의 거의 세 배에 달할 것으로 예상됩니다.
한편, 하버드의 연구 성과는 전년 대비 0.6% 증가에 그쳐 네이처 인덱스 데이터베이스의 전체 증가율보다 훨씬 낮았습니다.
올해 순위에서도 중국 대학들의 강세가 두드러집니다. 세계 10위권 대학 중 9곳이 중국 대학입니다. 저장대학교뿐만 아니라 쓰촨대학교, 푸단대학교, 상하이 자오퉁대학교 등 여러 대학들이 순위에서 상당한 상승세를 보였습니다.
쓰촨대학교는 처음으로 10위권에 진입했고, 상하이 자오퉁대학교는 2024년과 2025년 사이에 점유율이 가장 크게 증가했습니다. 반면, 오랜 기간 연구 강국으로 자리매김해온 서구 대학들은 순위가 하락했습니다. 독일의 막스 플랑크 협회는 처음으로 10위권 밖으로 밀려났고, 프랑스 국립과학연구센터(CNRS)는 16위로 떨어졌습니다.
미국의 명문 대학들도 이러한 추세에서 자유롭지 못합니다. 스탠퍼드 대학교는 14위로 떨어졌고, 매사추세츠 공과대학(MIT)은 세 계단 하락한 21위를 기록했습니다.
네이처 인덱스는 이러한 변화가 단순히 순위 변동에 그치는 것이 아니라고 지적합니다. 이는 세계 과학에 중대한 영향을 미치는 분야에서 중국 연구 생태계가 빠르게 확장되고 있음을 반영하는 것입니다. 현재 중국 연구기관들은 응용과학 및 화학 분야에서 상위 10위권을 모두 차지하고 있으며, 지구 및 환경 과학 분야에서는 상위 10위권 중 9곳을 차지하고 있습니다.
미국의 전통적인 강점 분야인 보건 과학 분야에서도 중국 기관들이 점차 발전하고 있습니다. 하버드 대학교 외에도 국립보건원(NIH)과 스탠퍼드 대학교는 여전히 세계 10위권 안에 드는 몇 안 되는 미국 기관입니다.
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하버드 대학교 연구진. 사진 제공: 하버드 대학교 . |
동아시아는 강력한 성장세를 보이고 있습니다.
중국뿐만 아니라 다른 많은 동아시아 국가들도 서구 연구 강국들과의 경쟁력을 점차 높여가고 있다.
네이처 인덱스 에 따르면, 중국의 연구 기여도는 2024년과 2025년 사이에 22% 증가할 것으로 예상되며, 이는 상위 10개국을 크게 앞지르는 수치입니다. 다만 일본과 한국 역시 약 10%의 증가율을 기록하며 미국, 영국, 독일보다 높은 상승세를 보였습니다.
이러한 증가세는 중국을 따라잡기에는 아직 부족하지만, 동아시아의 두 과학 분야가 새로운 연구 환경에 잘 적응하고 있음을 보여줍니다. 이러한 환경에서 학제 간 연구, 컴퓨팅 기술의 응용, 그리고 사회 문제 해결에 대한 관심이 점점 더 중요한 역할을 하고 있습니다.
일본에서는 오랫동안 연구 침체 국가로 인식되어 왔지만, 최근 긍정적인 조짐이 나타나고 있습니다. 도호쿠 대학의 고타니 모토코 자문위원에 따르면, 일본 정책 입안자들은 약 10년 전부터 연구의 초점을 과학계에 봉사하는 것에서 사회에 봉사하는 것으로 전환하면서 연구 방향을 바꾸었습니다.
이러한 변화는 대학의 자율성 증대, 전략적 연구 시설에 대한 투자 집중, 젊은 과학자 지원 확대와 같은 일련의 개혁으로 이어졌습니다. 2023년 일본 정부는 학술 연구를 위한 장기적인 재원을 마련하기 위해 10조 엔(약 630억 달러) 규모의 기금을 조성했습니다.
또한, ASPIRE 프로그램은 인공지능, 생명공학, 반도체와 같은 전략 분야에서 국제 협력을 증진하기 위해 시행되었습니다. 그러나 일본 대학 시스템은 국제 인재 유치와 국경을 넘는 연구 협력 확대에 어려움을 겪으면서 국제화라는 과제에 직면해 있습니다.
한편, 한국은 연구와 산업의 긴밀한 통합 모델을 통해 이점을 누리고 있습니다. 한국은 GDP의 약 5%를 연구 개발에 투자하는데, 이는 OECD 국가 중 가장 높은 수준입니다. 특히, 연구 개발비 지출의 80% 이상이 기업에서 나옵니다.
한국 정부는 현재 인공지능, 양자 기술, 로봇공학, 반도체 등 획기적인 기술 발전 가능성이 높은 분야에 우선적으로 투자를 집중하고 있습니다. 이는 연구 결과를 신속하게 상용 제품으로 전환하고 새로운 연구 활동을 위한 재원을 지속적으로 확보하는 데 도움이 됩니다.
전문가들은 이러한 점이 기술 혁신과 산업 역량과 점점 더 밀접하게 연관된 세계 과학 환경에서 한국에 상당한 이점을 제공한다고 평가합니다. 그러나 한국은 기초 연구 분야에서는 여전히 상대적으로 뒤처져 있으며, 이 분야에서는 중국, 미국, 일본, 유럽이 여전히 주도적인 위치를 차지하고 있습니다.
출처: https://znews.vn/dai-hoc-harvard-mat-vi-tri-so-1-post1659665.html









