소박한 요리: 바나나 볶음

미토에 있는 친구가 문자를 보냈다. "이번 주말에 미토로 돌아와. 엄마가 네가 어디 있는지 계속 물어보셨어. 돌아오면 엄마가 바나나 볶음을 해 주실 거야."

제 대학 친구는 미토에 살아요. 우리가 학교 다닐 때 거의 매달 그 친구 집에 놀러 갔는데, 집이 가깝기도 했고, 친구 어머니이신 무오이 아주머니께서 맛있는 음식을 많이 만들어 주셨는데, 제가 제일 좋아하는 게 바나나 볶음이었거든요.

졸업 후 직장 생활을 시작하면서 친구 집에 자주 찾아뵐 시간이 없었습니다. 지난 2년 동안 친구는 미토로 돌아가 살면서 일하고 있어서 더욱 만나기가 어려웠습니다. 그래서 친구에게서 연락을 받았을 때, 바로 미토로 돌아갈 수 있도록 업무 일정을 조정했습니다.

내가 도착했을 때, 무오이 아주머니는 부엌에서 늘 그렇듯 바나나 볶음을 만드느라 바쁘셨다. 나는 요리 솜씨를 배우고 싶어서 기꺼이 도와드리겠다고 했다. 아주머니는 "바나나 껍질을 벗기고 어슷썰기해서 삶아라. 너무 익은 바나나는 물러지니까 쓰지 말고, 덜 익은 바나나는 쓰고 딱딱해서 먹기 힘들다."라고 말씀하셨다.

바나나와 고구마는 익을 때까지 쪄냅니다.

코코넛 밀크와 땅콩은 바나나 볶음 요리에 필수적인 두 가지 재료입니다.

바나나와 고구마를 비스듬히 썰어 그릇에 담았다. 살짝 덜 익은 삶은 플랜틴은 옅은 노란색을 띠었고, 강황처럼 노란 고구마는 그 사이사이에 섞여 있었다. 진한 코코넛 밀크를 붓고 무이 아주머니는 으깬 볶은 땅콩을 위에 뿌렸다. 그게 다가 아니었다. 잘게 썬 잭프루트 조각도 몇 개 얹었다. "잭프루트도 삶은 거야." 아주머니는 어리둥절한 내 표정을 보고 미소 지으며 말했다.

이모가 볶은 바나나가 너무 맛있어 보여서 꿀꺽꿀꺽 삼켰다. 내가 침 흘리는 것을 보고 이모는 미소를 지으며 말했다. "네가 그렇게 간절히 먹는 모습을 보니 나도 행복하구나. 자, 빨리 먹어."

이모가 더 줄 때까지 기다리지 않고 숟가락을 집어 먹기 시작했다. 바나나, 고구마, 잭프루트는 부드럽고 쫄깃하면서 달콤했고, 진하고 향긋한 코코넛 밀크와 고소한 볶은 땅콩이 어우러져 정말 환상적이었다.

신기하게도, 아주 소박하고 정겨운 것들이 우리에게 깊은 인상을 남기곤 합니다. 아마도 시골에 사는 어머니가 멀리 떨어진 자식들을 향한 꾸밈없는 애정과 따뜻한 마음이 담겨 있기 때문일지도 모릅니다.

바나나 볶음은 간단하지만 잊을 수 없는 요리입니다.

그러자 이모는 고구마를 씻어서 익을 때까지 삶았습니다. 바나나와 고구마를 건진 후, 무오이 이모는 냄비에 코코넛 밀크를 붓고 불에 올린 다음, 타피오카 전분과 다진 파를 꺼냈습니다. 이모는 "타피오카 전분을 코코넛 밀크에 넣어 걸쭉하게 만들고, 파를 넣어 이 요리만의 독특한 풍미를 더하는 거야."라고 말했습니다.

나는 "항상 삶는 것만 봤는데, 왜 볶음 바나나라고 부르세요?"라고 물었다. 무오이 아주머니는 다정하게 웃으며 "그건 파 때문이란다, 얘야. 코코넛 밀크에 파가 들어가 있어서, 그걸 먹으면 볶음 요리 맛이 나거든."이라고 말했다.

내가 도시로 돌아왔을 때, 마치 어린 시절 친구가 학교로 돌아갔을 때처럼, 무오이 이모는 삶은 바나나와 고구마, 코코넛 밀크, 볶은 땅콩을 큰 봉지에 가득 싸서 내게 주며 이렇게 말했다. "거기 가서 마음껏 먹고, 시간 나면 여기로 돌아와. 내가 더 만들어 줄게."

출처: https://nld.com.vn/diem-den-hap-dan/dan-da-mon-chuoi-xao-20210121211624342.htm