월드컵까지 천 마일의 여정
그들은 비센테 콘쿨리니(29세), 미겔 실리오(56세), 그리고 요만두 마르티네스(49세)입니다. 우루과이 국경 근처의 고향 과레과이추에서 출발한 세 사람은 2025년 8월 16일 길을 나섰습니다. 그들의 짐에는 여름옷과 겨울옷, 자전거, 최소한의 소지품뿐만 아니라 아르헨티나와 리오넬 메시, 그리고 월드컵 우승이라는 꿈에 대한 확고한 믿음이 담겨 있었습니다.
그 기발한 아이디어는 2018년 러시아 월드컵과 2022년 카타르 월드컵에 자전거로 참가했던 미겔 실리오로부터 시작되었습니다. 그에게 월드컵은 단순한 목적지 이상의 의미를 지닙니다. 삶의 속도를 늦추고, 더 멀리 여행하며, 온몸으로 축구를 경험할 수 있는 이유입니다.
소셜 미디어에 올라온 사진들과는 달리 그들의 여정은 낭만적이지 못했습니다. 볼리비아에서는 고산병으로 극심한 피로를 느꼈고, 파라과이 서부에서는 24시간 동안 물을 마시지 못했습니다. 콜롬비아에서는 현지 주민들이 그들이 식사했던 곳에서 불과 20km 떨어진 곳에서 폭탄이 실린 트럭이 폭발하는 사고가 발생하자 하룻밤 묵으라고 권했습니다.
콘쿨리니 감독은 가끔 "우리가 여기서 뭘 하고 있는 거지?"라는 생각이 들기도 했다. 하지만 그들은 계속 나아갔다. 왜냐하면 앞에는 미국, 월드컵, 파란색과 흰색 유니폼, 그리고 어쩌면 메시의 마지막 월드컵이 기다리고 있었기 때문이다.
8개월 반의 여정 끝에 5월 1일, 그들은 텍사스주 라레도에 도착했습니다. 이후 샌안토니오를 방문하여 NBA 경기에서 아르헨티나 농구계의 전설 마누 지노빌리를 만났습니다. 6월 3일에는 아르헨티나 대표팀의 연고지인 캔자스시티로 이동했습니다.
놀라운 점은 처음에는 세 사람 모두 FIFA 시스템을 통해 아르헨티나 경기를 관람할 티켓을 구할 수 없었다는 것입니다. 하지만 그들의 이야기는 많은 사람들의 마음을 움직였습니다. 캔자스시티 유니티 컵에서 그들은 공로를 인정받아 6월 16일 알제리와의 아르헨티나 개막전을 관람할 수 있는 티켓을 받았습니다.
콘쿨리니에게 도착의 순간은 끝이 아니라, 불가능해 보였던 일을 이뤄냈다는 증거였다. 그는 "도착하는 순간이 여정의 가장 좋은 부분입니다. 여정이 끝났기 때문이 아니라, 우리가 진정으로 여정을 완수했기 때문입니다."라고 말했다.
월드컵에는 언제나 골, 기록, 트로피가 있습니다. 하지만 때로는 경기장 밖의 이야기가 대회의 진정한 의미를 보여주기도 합니다. 그 세 명의 아르헨티나 팬은 단 한 경기도 뛰지 않았고, 골을 넣지도 않았으며, 트로피를 들어 올리지도 못했습니다. 하지만 그들은 축구가 사람들에게 산을 넘고, 숲을 건너고, 두려움과 피로를 이겨내고 경기장에 서서 자신이 좋아하는 팀을 응원하게 만들 수 있다는 사실을 전 세계에 일깨워주었습니다.
그들에게 메시는 목적지였지만, 17,000km에 달하는 여정 자체가 진정한 승리였다.
출처: https://danviet.vn/dap-xe-17000-km-de-theo-chan-messi-d1434818.html
