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| 미국은 부채 한도 설정을 일시적으로 중단하는 데 합의했다. (출처: 트위터) |
이번 돌파구는 부채 한도 증액 합의 시한인 2023년 6월을 앞두고 막판 협상 끝에 마련되었습니다.
재닛 옐런 미국 재무장관은 연방 부채 한도 증액 시한에 대한 전망을 수정하여, 정부가 기존에 밝혔던 6월 1일보다 빠른 6월 5일에 채무 불이행을 선언할 수 있다고 밝혔습니다.
이제 양측은 합의안을 의회 표결에 부치기 위한 준비를 마쳤습니다.
부채 한도 연장은 2024년 말까지 지속될 예정이므로, 의회는 2024년 11월 대통령 선거 이후까지는 이처럼 의견이 극명하게 갈리는 사안에 다시 직면하지 않아도 됩니다. 하지만 새로운 지출 한도에 따른 자금 배분 방식을 둘러싼 열띤 논쟁은 올해 의회에서 여전히 계속될 것입니다.
미국 의회 웹사이트에 게시된 합의의 주요 내용은 다음과 같습니다.
불필요한 지출을 줄이고 국방비를 늘려야 합니다.
이번 합의에 따라 31조 4천억 달러에 달하는 국가 부채 한도는 2025년 1월 1일까지 유예되어 미국 정부는 그때까지 부채를 상환할 수 있게 됩니다. 그 대가로 국방비를 제외한 비필수 지출은 합의된 예산 배분 조정을 고려했을 때 2024년에도 현재 수준에서 "사실상 변동 없이" 유지될 것입니다.
백악관 관계자들은 2024 회계연도(2024년 6월 30일 종료)의 비필수 국방비 지출 총액(퇴역 군인 혜택 제외)이 6,370억 달러에 달할 것으로 추산하고 있으며, 이는 전년도 회계연도의 6,380억 달러보다 소폭 감소한 수치입니다. 이 총액은 2025 회계연도에는 1% 증가할 것으로 예상됩니다.
반대로, 이 합의안이 통과되면 총 국방비는 바이든 대통령이 제안한 2024년 예산안과 일치하는 8,860억 달러로 증가할 것입니다. 이는 현재 국방부와 기타 기관의 국방 관련 프로그램에 배정된 8,580억 달러보다 약 3% 증가한 수치입니다.
국세청(IRS)으로 자금 이체
바이든 대통령과 민주당은 지난해 물가상승률 완화법에 따라 향후 10년간 국세청(IRS)의 부유층 세금 정책 시행을 지원하기 위해 800억 달러의 신규 예산을 확보했습니다. 이 조치로 향후 10년간 예산에 2000억 달러의 추가 세수가 발생할 것으로 예상됩니다.
국세청은 수천 명의 신규 직원을 고용하기 위한 자금을 배정했습니다. 추가 세수는 다양한 기후 친화적 세액 공제 혜택을 상쇄할 것으로 예상됩니다.
새 법률과 그에 따른 예산 배정으로 2024년과 2025년 각각 100억 달러씩 국세청(IRS) 예산에서 차감될 예정입니다. 그러나 행정부 관계자들은 IRS에 10년간의 예산 지원이 보장되기 때문에 단기적으로는 IRS가 이를 받아들일 수 있을 것으로 보고 있습니다.
사용하지 않은 코로나19 지원금을 회수하세요.
바이든 대통령과 매카시 하원의장은 예산 합의의 일환으로 사용되지 않은 코로나19 구제 기금의 상당 부분을 철회하기로 합의했습니다. 사용되지 않은 기금의 규모는 500억 달러에서 700억 달러 사이로 추산됩니다.
백악관 관계자들은 백신 자금, 주택 지원, 미국 원주민 지원과 관련된 자금을 포함한 일부 자금이 보류될 것이라고 밝혔습니다.
추가 고용 요건
초당파적인 의원들은 저소득층 미국인들의 식량 지원 및 의료 프로그램 자격 요건을 결정하기 위해 더 엄격한 직업 요건을 부과하는 것을 두고 격렬한 논쟁을 벌여왔습니다.
이번 합의에는 메디케이드 의료 지원 프로그램에 대한 변경 사항은 없지만, SNAP(식품 지원 프로그램)에 따라 식품 지원을 받는 일부 저소득층에게는 기존 50세가 아닌 54세까지 근로 요건이 부과됩니다.
학생 대출
새 법안은 바이든 행정부가 8월 말까지 학자금 대출 상환 유예 조치를 종료하겠다는 계획을 준수하도록 요구합니다. 그러나 이 법안은 바이든 대통령이 제안한 4300억 달러 규모의 학자금 부채 탕감 계획을 폐지하는 것은 아닙니다.
미국 대법원은 현재 이 계획을 검토 중입니다.
에너지 프로젝트에 대한 인허가 요건 완화.
양측은 화석 연료를 사용하는 프로젝트를 포함한 에너지 프로젝트들이 허가를 더 쉽게 받을 수 있도록 하는 새로운 규칙에 합의했습니다.
매카시 상원의원과 그의 동료 공화당원들은 면허 발급 절차 개혁을 합의의 핵심 요소 중 하나로 꼽았습니다.
백악관은 2023년 5월 초에 이 계획을 승인했습니다.
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