3월 초, 베트남 여자 축구 국가대표팀은 호주에서 열리는 2026 아시안컵에 참가합니다. 이 대회는 2027 FIFA 여자 월드컵 최종 예선전이기도 합니다. 대표팀의 목표는 월드컵 본선에 두 번 연속 진출하여 지역 및 대륙 최고의 여자 축구팀으로서의 입지를 더욱 공고히 하는 것입니다.
베트남 여자 축구는 한때 FIFA로부터 "역사상 가장 인상적인 발전을 이룬 여자 축구 국가 중 하나"로 인정받았습니다. 1995년에 첫 여자 축구 클럽을 창단했지만, 1999년에는 이미 아시안컵에 참가했고, 올해는 동남아시아 축구 역사상 최다 참가 기록인 10회 연속 아시안컵 출전을 달성했습니다.
태국은 1975년 첫 아시안컵부터 참가했지만, 월드컵 본선 진출은 2014년에야 이루어졌습니다. 그러나 2022년, 아시안컵 첫 출전 이후 20여 년 만에 베트남 여자 축구 대표팀은 역사적인 순간을 만들었습니다. 4년 전 인도에서 열린 월드컵 본선 진출 당시, 코로나19 팬데믹이 한창이던 시기였음에도 불구하고 이뤄낸 성과는 아시아축구연맹(AFC)으로부터 "여자 아시안컵 역사상 가장 위대한 순간"으로 칭송받았습니다.
지난 30년간 여자 축구가 자리를 잡기 위해 걸어온 여정은 축구계 전체가 배워야 할 모범 사례로 여겨집니다. 발전적인 노력뿐 아니라 열정을 유지하는 데 있어서도 마찬가지입니다. 따라서 2026 아시안컵에 출전하는 베트남 여자 국가대표팀의 젊은 선수들과 포부는 팬들에게 베트남 축구가 다시 한번 권위 있는 월드컵 무대에 설 수 있다는 믿음을 심어줍니다.
더욱 중요한 것은 2026년 아시안컵이 월드컵 예선 무대일 뿐만 아니라, 한 축구 강국의 역량을 가늠하는 척도라는 점입니다. 일본과 한국은 여자 프로 축구 리그를 운영하며 국가대표팀에 안정적인 선수 공급원을 확보하고 있는 반면, 베트남은 여전히 소수의 유명 클럽에 의존하고 있습니다. 유소년 육성에 대한 투자가 부족하고, 국내 리그는 규모가 작고 스폰서십이 부족하여 선수들의 경기 기회가 제한적입니다. 비록 투지와 규율은 강점이지만, 제대로 된 준비 없이는 강팀과의 프로 격차가 더욱 벌어질 것입니다.
베트남 여자 축구는 잠재력이 무궁무진하며, 이는 여자 풋살에서 분명하게 입증되었습니다. 현재 베트남 여자 풋살 대표팀은 세계 랭킹 11위, 아시아 랭킹 4위권을 유지하고 있습니다. 뛰어난 기술력과 불굴의 투지를 바탕으로 베트남 여자 축구는 대륙 대회, 동남아시아 경기대회, 아시안컵 등에서 여러 차례 놀라운 성적을 거두며, 적절한 환경만 조성된다면 선진 축구 강국 수준으로 도약할 수 있음을 증명해 보였습니다.
하지만, 특히 전 세계 여자 축구가 프로화 증가와 이적 시스템 확산 등 급격한 변화를 겪고 있는 상황에서 대륙 내 1위 자리를 유지하는 것은 매우 어렵습니다. 동남아시아에서는 귀화 정책을 앞세운 필리핀 여자 축구의 부상이 베트남의 1위 자리를 위협하는 주요 요인으로 작용하고 있습니다.
2026년 아시안컵은 중요한 시험대가 될 뿐만 아니라, 2022년 인도에서의 성공이 정점이 아니라 새로운 도약의 시작이었음을 확인할 수 있는 기회이기도 합니다. 풋살부터 잔디 구장까지, 국가대표팀부터 클럽까지, 베트남 여자 축구는 새로운 방향을 모색할 기회를 맞았습니다. 무엇보다 중요한 것은 경영진의 투자 확대, 특히 사회 전반의 지원을 통해 "여자 축구에 대한 믿음"이 단순한 구호가 아닌 진정한 헌신으로 자리매김하는 것입니다.
출처: https://www.sggp.org.vn/dat-niem-tin-vao-bong-da-nu-post840315.html
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