남트라 마을(자푸 면)은 바오탕 현에서 가장 외딴 산간 마을로 여겨집니다. 이 마을에는 120가구가 살고 있으며, 모두 다오족으로 정부 지원을 받는 빈곤층입니다. 마을 이장인 차오 라오 로는 "지금이 도로를 이용하기에 가장 좋은 시기입니다. 하지만 비가 오면 산사태로 길이 막히고 땅이 미끄러워져 어떤 차량도 감히 지나갈 엄두를 내지 못합니다."라고 말했습니다. 남트라로 가는 길은 이제 막 평탄화 작업이 끝나 바람에 먼지가 날려 눈이 따가웠습니다. 가파른 언덕길을 힘겹게 올라 마침내 자푸 제5초등학교의 선생님들과 학생들을 만났습니다. 본교와 남트라 2, 남켓, 그리고 본교에서 8km 떨어진 가장 먼 남팡까지 세 개의 분교가 있습니다. 불과 몇 년 전만 해도 남트라로 가는 길은 좁은 오솔길이었고, 학교에 가려면 걸어서 가야 했습니다. 갓 결혼한 많은 선생님들이 학교에 도착하면 눈물을 흘리곤 했습니다. 집으로 돌아갈 때는 타탕까지 걸어 내려가서 포루로 가는 사람에게 차를 얻어 타곤 했습니다. 수업을 하러 가는 날에는 가족들이 타탕 기슭에 내려주고 작별 인사를 한 후, 선생님들은 다시 걸어서 각 분교로 돌아가곤 했습니다. 레 탄 방 교장 선생님은 학교에 총 18명의 선생님이 있는데, 그중 절반이 젊은 여성이라고 말했습니다. 이 여성들 중 상당수는 갓 결혼한 어린 자녀들을 두고 있지만, 마음속 깊이 간직한 결정으로 자발적으로 이곳에 머물기로 했습니다. 남트라는 집들이 드문드문 흩어져 있는 마을이었고, 가끔 길가에서 자수를 놓는 다오족 소녀들을 볼 수 있었습니다. 우리 눈길을 사로잡은 것은 아침에 학교에 가고 오후에는 논으로 돌아가 모내기를 하거나 어린 동생들을 돌보는 아이들의 모습이었습니다. 맨발에 낡은 옷을 입은 아이들이 아침의 쌀쌀한 공기 속에서 즐겁게 교실로 뛰어가는 모습이었습니다. 나무 판자로 만든 네 벽 사이로 울려 퍼지는 후엉 선생님과 옌 선생님의 아이들에게 글자를 가르치는 목소리는 이곳의 궁핍함과 우울함, 지루함을 몰아내는 듯했습니다. 옌 선생님은 "처음 교사 생활을 시작했을 때 이런 모습을 보고..."라고 말했습니다. "다른 곳으로 이사 가고 싶었던 적도 있었어요. 하지만 이제는 익숙해졌고, 아이들이 읽고 쓰는 법을 배우도록 돕기 위해 이곳에 남고 싶습니다." 작은 학교는 응오이장 계곡에 자리 잡고 있었다. 나무판자로 지어진 비스듬한 교실 옆에는 교사 숙소가 있었다. 이곳의 교사들은 대부분 여러 곳에서 온 사람들로, 글을 가르치기 위해 산을 넘고 계곡을 건너 이 외딴 땅까지 온 사람들이었다. 붉은 머리에 얇고 먼지 묻은 천옷을 입은 맨발의 학생들은 매서운 찬바람 속에서 천진난만하게 뛰어놀고 있었다.
관심 있을 수도 있어요 선생님들이 가장 슬픈 분교라고 부르는 남켓 분교에 도착하니, 마치 자푸 제5초등학교 분교들이 이곳 다오족 사람들의 집들을 "따라잡기" 위해 애쓰고 있는 듯한 느낌이 들었습니다. 남켓 분교 주변을 둘러보니 집이 십여 채 안 된다. 남켓 분교는 전국적으로도 보기 드문 기록을 보유하고 있는데, 바로 분교 전체에 교사가 단 두 명뿐이며, 이들이 두 개의 통합 학급을 담당한다는 점이다. 히엔 선생님은 2, 4, 5학년 통합 학급을, 마오 선생님은 1, 3학년, 유치원 통합 학급을 맡고 있다. 히엔 선생님의 통합 학급은 내가 본 중 가장 학생 수가 적은 학급으로, 세 학급을 합쳐도 학생이 여섯 명뿐이다. 이러한 특수 학급에서는 모둠 활동이나 토론과 같은 저지대식 교육 방식은 사실상 효과가 없다. 교사들은 학급을 번갈아 가며 가르치는 수밖에 없다. 우리가 도착했을 때는 수업이 이미 끝난 후였지만, 칠판을 세 부분으로 나눈 분필 선은 여전히 남아 있었다. 한쪽에는 덧셈 문제가, 다른 한쪽에는… 소리와 운율이 제대로 어우러지지 않았네요… 오전 11시 30분, 태양이 머리 바로 위에 떠 있었다. 해발 1500미터 가까이에 위치한 남팡 분교에 서 있으니 태양이 더욱 가까이 다가오는 듯했다. 거센 바람이 산골짜기를 휘감으며 몰아쳤고, 바위에 부딪히는 응오이장 계곡물의 굉음과 어우러져 마치 소용돌이치는 듯한 소리를 냈다. 남팡 분교의 특이한 점은 교사가 네 명 모두 남성이라는 것이었다. 그들은 20제곱미터도 채 안 되는 허름한 집에서 살았는데, 사방이 천막으로 덮여 있어 마치 건설 노동자들의 판잣집 같았다. 이 학교에서 가장 오랫동안 재직한 교사 중 한 명인 부이 반 티엔 선생님은 이렇게 털어놓았다. "처음 이곳에 왔을 때는 올수록 더욱 고립된 느낌이 들었습니다. 거의 되돌아갈 뻔했지만, 가난하지만 배우고자 하는 학생들의 열정을 보니 차마 버릴 수가 없었습니다." 이곳에서는 학생들이 학교에 다니도록 하는 것이 매우 어렵습니다. 대부분의 아이들은 가난한 가정 출신으로 매일 들판에서 일하는 데 익숙합니다. 따라서 교사들은 아이들을 학교에 데려오기 위해 집집마다 방문해야 합니다. 때로는 학기 중이나 수확철에 많은 아이들이 학교를 그만두고 부모님을 돕기 위해 집으로 돌아갑니다. 그러면 교사들은 아이들을 설득해서 학교로 돌아오게 하기 위해 왕복해야 합니다. 교실 부족 또한 이 고산지대에서 교육과 학습에 큰 장애물입니다. 레 탄 방 교장은 2년 전 학교 재건축 프로젝트가 있었지만, 건설 업체가 와서 기존 교실을 철거하고 땅을 고른 후 흔적도 없이 떠났다고 말했습니다. 다행히 마을 문화센터를 빌려 임시 교실 두 개를 지을 수 있었습니다. 남팡 분교에서 본교로 가는 길에 옌 선생님은 계곡 아래를 가리켰습니다. 나무들 사이에 깃발이 꽂혀 있었는데, 그곳이 남트라 2 분교의 위치를 나타내는 것이었습니다. 늦은 오후, 안개가 자욱하게 깔리고 건기가 시작되었습니다. 임시로 만든 발전기는 가동에 필요한 물이 부족하여 희미한 불빛 속에서 전구가 깜빡거렸습니다. 교육부 에서 제공한 컴퓨터도 전기가 부족해 찬장에 그대로 방치되어 있었습니다. 방 선생님은 이렇게 말했습니다. "본교는 다행히 전기가 들어옵니다. 하지만 남켓과 남팡 분교에서는 건기 내내 선생님들이 등불에 의지해서만 수업 준비를 해야 합니다. 그래서 많은 선생님들이 글자가 더 이상 보이지 않을 정도로 캄캄해질 때까지 수업 준비를 하다가 그제야 음식을 해 먹기 시작합니다." 남트라에서 타탕으로 내려가는 길은 짙은 안개와 구름 속에 숨겨진 보이지 않는 함정처럼 급커브로 가득했다. 남트라를 떠날 때, 드넓은 산과 구름으로 뒤덮인 풍경 속에서 푸른 계곡에 울려 퍼지는 아이들의 노래 소리가 여전히 귓가에 맴돌았다. 나는 어디를 가든 평화를 갈망한다. 삶이 더욱 아름다워집니다. 어린아이들은 마음껏 뛰어놀고 춤추고 노래하게 놔두세요. 봄 햇살이 모든 집을 아름답게 물들입니다. | ||
만둥 |
출처: http://laocai.edu.vn/tin-noi-bo/day-chu-o-thung-lung-ngoi-giang-142720









