일본, 한국, 태국은 어떻게 관광객에게서 "돈을 뜯어내는" 걸까?
4박 5일간의 일본여행을 마치고 돌아온 민 하(호찌민시 4군 거주)는 떠오르는 태양의 나라 베트남의 관광 및 무역 산업에 8천만 동(VND) 이상을 기부했다고 밝혔습니다. 그런데 그중 거의 절반이 도쿄에서 쇼핑을 하룻밤만 한 후에 "날아가 버렸다"는 사실은 짚고 넘어가야 할 것 같습니다.
"맛있고, 영양가 있고, 저렴하다"는 기준에 맞는 일본 국산 제품을 판매하는 곳을 찾고자 했던 민하는 현지 친구의 안내를 받아 돈키호테 백화점으로 향했습니다. 베트남의 서클케이(CircleK)나 미니스톱(Ministop) 편의점처럼 곳곳에 있지만, 돈키호테는 규모가 매우 크고 "모든 것을 갖추고 있다"는 점이 다릅니다. 어떤 사람들은 돈키호테에 없는 것을 찾는 것이 필요한 물건을 찾는 것보다 더 어렵다고 말할 정도입니다.
베트남의 야시장은 "단조로운" 야시장과 술집 거리에만 머물러 있습니다. 사진: 달랏 야시장
도쿄 최대 규모의 돈키호테 매장은 세계에서 가장 번화한 교차로인 시부야 근처에 위치해 있으며, 일본의 상징으로 자리매김하여 많은 관광객을 유치하고 있습니다. 이 백화점의 6개 층을 모두 둘러보는 데는 최대 3시간이 걸릴 수 있습니다. 모든 상품이 매우 저렴한 가격에 판매되고 다양한 프로모션이 진행 중이지만, 돈키호테 매장을 나서는 모든 고객은 마치 백화점 전체를 집으로 가져가듯 크고 작은 가방들을 들고 있습니다.
7층 관광객 계산대는 엄청나게 붐볐습니다. 계산대가 거의 12개나 있었고, 직원들은 정말 전문적이고 빨랐지만, 계산을 마치기까지 거의 45분 동안 줄을 서야 했습니다. 우리 앞에는 말레이시아에서 온 손님들과 북미에서 온 것처럼 보이는 손님들이 길게 줄을 서 있었습니다. 그들은 4~6명씩 모여 화장품, 사탕, 기념품으로 가득 찬 2층 카트를 가득 채웠습니다. 이 매장은 24시간 영업하니 매일 밤 매출이 엄청날 것 같습니다."라고 민 하 씨는 설명했습니다.
그뿐만 아니라, 번화한 시부야 교차로 주변에는 많은 상점, 푸드코트, 오락 구역, 바, 술집 등이 즐비합니다. 쇼핑을 마친 후에는 방문객들이 자유롭게 먹고, 마시고, 밤새도록 즐거운 시간을 보낼 수 있습니다.
하씨는 "도쿄에서 단 하룻밤 만에 여행 경비를 거의 다 써버렸어요. 예산 적자가 클 것으로 예상했지만, 일본 제품은 품질이 좋기로 유명해서 그냥 카드만 긁으면 됐죠."라고 말했다.
먹고, 놀고, 쇼핑하는 것은 관광객들의 지갑을 가장 쉽게 여는 활동입니다. 2013년 말, 김치의 나라 부평에 최초의 야시장이 문을 연 이후 한국이 야시장 모델 홍보에 집중하는 이유이기도 합니다. 베트남, 중국, 태국, 일본 등 다양한 국가의 음식이 모여 있고, 평일에도 문을 여는 부평은 특히 관광 성수기에는 매우 붐빕니다.
부평의 성공 이후, 이 야시장 모델은 한국의 다른 여러 도시에도 빠르게 확산되었습니다. 지금까지 수도 서울에만 수백 개의 야시장이 있어 주민과 관광객의 쇼핑, 관광, 외식 등 다양한 수요를 충족시켜 왔으며, 불빛이 켜지면 도시는 더욱 생동감 넘치게 됩니다.
한국 정부는 여기서 멈추지 않고, 관광객들의 소비를 늘리기 위해 다양하고 독특한 오락거리를 개발해 왔습니다. 대표적인 예가 찜질방입니다. 한국인의 일상생활에서 흔히 볼 수 있는 찜질방은 이제 한국을 방문하는 관광객들이 꼭 해봐야 할 흥미로운 체험 중 하나로 자리 잡았습니다.
새벽 1시가 지나도 서울 한복판에 있는 한 대중 사우나는 여전히 등록하는 사람들로 북적입니다. 찜질방을 이용하고 뜨거운 욕조에 몸을 담그는 것뿐만 아니라, 이 시간에 사우나를 찾는 손님들은 이곳에서 하룻밤을 묵기도 합니다. 규모와 서비스에 따라 1인당 12,000원에서 50,000원(230,000동에서 100만동에 해당)까지 다양한 가격대로, 찜질방은 지역 주민과 외국인 관광객들에게 김치의 독특한 문화를 경험하게 함으로써 매일 밤 거액을 벌어들일 수 있습니다.
한편, 베트남의 주요 관광 "경쟁국"인 태국은 이벤트, 파티, 나이트클럽 운영을 기반으로 매우 훌륭한 관광 모델을 구축했습니다. "돈이 부족하더라도 즐길 수 있는" 여행지로 여겨지는 파타야(태국)는 런던(영국)에 이어 세계에서 가장 매력적인 관광 도시 2위를 차지했습니다.
우리는 아직도 먹는 것에서 멈추고...잠을 잡니다.
다른 사람들을 보면... 저 자신이 떠오릅니다. 베트남에서는 정부가 2020년 야간 경제 개발 프로젝트를 발표한 이후 많은 지방 자치 단체들이 오후 6시 이후 관광 상품 시스템을 개발하기 위해 노력해 왔습니다. 하지만 푸꾸옥이나 다낭과 같은 소수의 관광 중심지만이 공연 예술 활동, 해변 영화 상영, 체크인 체험, 바다 위의 예술 조명 등 새로운 상품을 개발했습니다. 나머지 대부분의 지방과 도시의 야간 경제 개발 프로젝트는 야시장과 먹거리 골목을 개발하는 방향으로 진행되고 있습니다.
상품이 형편없고 투자도 부족하다는 점은 언급할 가치가 있습니다. 달랏의 "유령 시장"부터 호치민시의 벤탄 야시장, 나트랑 야시장, 닌끼우 야시장(깐토)까지 모두 "무미건조한" 현상에 시달리고 있습니다. 시장 시작부터 끝까지 옷, 신발, 가방을 파는 노점상들은 비슷한 상품들을 판매하는데, 대부분 중국산이거나 "가짜" 상품입니다. 가격을 외치고, 호객 행위를 하고, 흥정하는 상황은 여전히 빈번하게 발생합니다.
한편, 호찌민이나 하노이처럼 베트남에서 가장 번화한 도시로 해외 관광객을 끌어들이는 "자석"으로 여겨지는 가장 번화한 "서부 거리"는 아무도 모르게 술 마시는 거리로 변했습니다. 맥주 가판대가 인도까지 쏟아져 나와 관광객들을 에워싸고 있습니다. 안에는 시샤와 웃음가스 냄새가 진동하는 바와 펍들이 즐비합니다.
2018년 태국은 관광 수입 면에서 아시아의 다른 국가와 지역을 앞지르며 관광객 수입이 570억 달러에 달했습니다. 이는 마카오(360억 달러), 일본(340억 달러), 홍콩(330억 달러), 중국(330억 달러)의 거의 두 배에 달합니다.
베트남의 관광 도시들을 돌아보며 중앙경제연구소 전 소장인 쩐 딘 티엔 부교수는 이렇게 평했습니다. "다낭은 다리 위에 정교하게 디자인된 조명으로 눈부시게 아름답지만, 아름다운 조명만 있고 사람은 없습니다. 호치민의 '서쪽 거리' 부이비엔은 음악에 맞춰 춤추는 손님들로 북적이지만, 부이비엔은 이를 통제할 수 없습니다. 제 집에서는 스피커를 켜고, 그의 집에서도 스피커를 더 크게 켜야 했고, 거리 전체가 시끄러웠습니다. 하노이의 따히엔 거리에는 테이블과 의자, 손님들, 맥주가 있는데, 많은 손님들이 즐겁게 맥주를 먹고 마시다 경찰이 와서 경고하자 식당 직원들이 테이블을 모두 치워야 했습니다. 그러면 손님들이 어떻게 좋아할 수 있겠습니까?"
티엔 씨에 따르면, 진정한 야간 경제가 되려면 부이비엔이나 타히엔처럼 밤 시간대에 사람들이 붐벼야 한다고 합니다. 하지만 현재는 모든 것이 먹고 자는 데 그치고 있습니다. 반면, 밤은 고객들이 더 쉽게 "유혹"을 받고 쇼핑에 돈을 쓸 가능성이 더 높은 시간입니다.
"야간 경제는 단순히 먹고 마시는 것만이 아니라, 구조, 메커니즘, 그리고 동기를 갖춘 진정한 경제입니다. 구체적인 자원에는 야간 오락(문화 활동, 예술, 연극, 음악, 오락 프로그램, 축제, 행사), 야간 관광(관광 명소 방문), 야간 미식 서비스(레스토랑, 바 등), 그리고 쇼핑 활동(야시장, 쇼핑몰 등)과 같은 핵심 활동이 포함됩니다. 이를 위해서는 각 지자체가 관광을 신속하게 홍보하고, 오락 및 상업 활동을 다각화하며, 텅 빈 도시 야간 지역을 되살려야 합니다. 동시에, 품격 있는 방향으로 관광을 발전시키고, 유능한 기업들이 야간 경제를 발전시키도록 장려하고 촉구하는 것이 중요합니다."라고 쩐 딘 티엔 박사는 말했습니다.
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