미국 대선의 특별한 점은 무엇인가?

미국 대선은 항상 예상치 못하고 극적인 요소가 많이 따르며, 마지막 순간에 상황이 바뀔 가능성도 있습니다.

10월 27일 캘리포니아주 로스앤젤레스의 사전투표소에서 유권자들이 투표용지를 던지고 있다. (출처: 게티 이미지)

역사적으로 주관적, 객관적 요인에 의한 예측 불가능한 요소와 변화는 백악관을 향한 경쟁을 극적이고 매력적으로 만들었을 뿐만 아니라, 전 세계의 주목을 끌었으며, 미국과 전 세계 에 심오한 영향을 미쳤습니다.

마지막 순간 후보자 교체

2024년 대선은 민주당 후보이자 현직 대통령인 조 바이든이 6월 27일 조지아주 애틀랜타에서 도널드 트럼프와의 토론 후 7월 22일에 갑자기 사퇴를 선언하면서 보기 드문 격변을 겪었습니다.

1968년 3월, 린든 B. 존슨 대통령이 베트남 전쟁에 대한 반감이 고조되자 재선 출마를 거부했던 전례가 있었습니다. 그러나 건강 문제로 인한 바이든의 결정은 예상 밖이었고, 공식 투표까지 4개월도 채 남지 않은 상황에서 늦은 결정으로 여겨졌습니다. 그러나 민주당은 신속하게 상황을 안정시키고 민주당원들의 높은 지지율(99%에 달하는)을 기록한 카말라 해리스를 부통령 후보로 지명했습니다.

유죄 판결을 받았지만 여전히 공직에 출마 중

백악관 경선 역사상 전직 대통령과 후보가 선거 운동 중 유죄 판결을 받은 것은 전례 없는 일입니다. 5월 30일, 공화당 후보 도널드 트럼프는 맨해튼 대법원에서 배심원단에 의해 사업 기록 위조 혐의 34건 모두에 대해 유죄 판결을 받았습니다. 16개월에서 4년까지의 징역형을 선고받을 가능성이 있음에도 불구하고, 놀랍게도 이러한 혐의는 별다른 해를 끼치지 않았을 뿐만 아니라 오히려 도널드 트럼프가 공화당 내에서 자신의 입지를 강화하는 데 도움이 되었습니다.

충격적인 암살 사건

미국 대선 후보들은 선거 운동 기간 동안 삼엄한 경호를 받고 있습니다. 그러나 선거 운동이 막바지에 접어들면서 지금까지 후보 암살 시도가 다섯 건이나 발생했습니다.

첫 번째 사건은 1912년, 시어도어 루스벨트 전 대통령이 선거 운동 중 총에 맞아 중상을 입었을 때 발생했습니다. 루스벨트는 가슴 주머니에 있던 서류와 금속 케이스 덕분에 목숨을 건질 수 있었던 것은 다행이었습니다.

두 번째이자 가장 비극적인 사건은 1968년 캘리포니아 예비선거에서 승리 연설을 한 직후 로스앤젤레스의 한 호텔에서 로버트 F. 케네디 후보(고(故) 존 F. 케네디 대통령의 동생)가 암살당한 사건입니다.

1972년, 민주당 후보 조지 C. 월러스는 메릴랜드에서 암살자에게 총격을 당해 중상을 입었습니다. 그는 살아남았지만, 총상으로 인해 하반신 마비가 되어 백악관 경선에서 물러나야 했습니다.

2024년, 도널드 트럼프 후보가 단 두 달 만에 두 차례의 암살 시도를 당하면서 다시 한번 선거 운동에 폭력의 그림자가 드리웠습니다. 첫 번째 사건은 7월 13일 펜실베이니아주 버틀러에서 유세 연설을 하던 중 귀에 총을 맞은 사건이었습니다. 두 달 후인 9월 15일, 그는 플로리다주 웨스트 팜 비치에서 골프를 치던 중 다시 총에 맞았습니다. 그러나 첫 번째 사건 이후 피투성이 얼굴에도 주먹을 치켜든 모습과 두 번째 사건에서 단호하고 강경한 발언을 한 트럼프의 모습은 그의 명성을 더욱 공고히 했습니다.

투표의 결정성

미국 대선의 '특징' 중 하나는 승자가 반드시 전국 유권자 득표에서 이길 필요는 없지만 538개 선거인단에서 최소 270개의 선거인단을 획득해야 한다는 것입니다.

1824년 선거에서 앤드류 잭슨이 존 퀸시 애덤스를 누르고 일반 투표에서 승리했지만, 두 후보 모두 선거인단 과반수를 얻지 못했고, 결국 하원에서 승패가 결정되었고 애덤스가 단 1표 차이로 승리했습니다.

마찬가지로, 1876년 선거에서 러더퍼드 B. 헤이스는 일반 투표에서 25만 표 차이로 패배했지만 선거인단 1표 차이로 당선되었습니다. 1880년 선거는 더욱 극적이었습니다. 제임스 A. 가필드는 일반 투표에서 윈필드 스콧 핸콕을 불과 7,368표 차이로 누르고, 상대 후보 155표에 비해 214표를 획득했습니다.

1960년 선거에서 존 F. 케네디는 6,880만 표 중 12만 표 차이로 리처드 닉슨을 물리치고 선거인단 303명을 얻은 반면 닉슨은 219명을 얻었습니다. 2000년 선거에서도 조지 W. 부시와 앨 고어가 치른 선거는 접전이었는데, 일반 투표에서 50만 표 이상 뒤졌음에도 불구하고 부시는 선거인단 271명을 얻은 반면 고어는 266명을 얻었습니다.

2016년 대선은 도널드 트럼프가 304개의 선거인단을 얻어 승리한 반면, 힐러리 클린턴은 280만 표 이상을 얻어 전체 투표에서 승리하면서 미국의 선거 제도의 복잡성과 치열한 경쟁이 여전히 드러났습니다.

카말라 해리스 부통령과 도널드 트럼프 전 대통령 간의 경쟁은 현재 매우 치열합니다. 현재까지 도널드 트럼프는 전통적으로 공화당을 지지하는 강세 주에서 219명의 선거인단을 모두 "획득"할 가능성이 거의 확실합니다.

한편, 해리스 의원은 민주당의 "주요" 주에서 226명의 선거인단을 확보할 가능성이 매우 높습니다. 따라서 7개 경합주의 투표 결과가 올해 경선의 "운명"을 좌우할 가능성이 높습니다.

“10월의 놀라움”

내부적 요인 외에도 외부적 사건으로 인해 미국 대선에서 예상치 못한 전환점이 반복적으로 발생했으며, 특히 마지막 단계에서는 더욱 그렇습니다.

1972년 10월 26일, 국가 안보 보좌관 헨리 키신저가 갑자기 베트남에서 " 평화가 가까이 왔다"고 선언하자 미국 유권자들은 논란이 많은 전쟁이 곧 끝날 것이라고 생각했고, 닉슨 대통령이 1,800만 표 차이로 압도적인 승리를 거두는 데 도움이 되었습니다.

2004년, 존 케리와 조지 부시가 치열하게 경쟁하던 중, 케리가 우위를 점하고 있을 때 알카에다 지도자 빈 라덴이 갑자기 나타나 미국을 공격하겠다고 위협했습니다. 이는 9/11 테러를 떠올리게 했고, 부시 대통령의 상황 처리 능력을 높이 평가하여 최종 승리를 거머쥐었습니다.

마찬가지로 2012년 선거 일주일 전, 샌디 허리케인이 미국을 강타하면서 오바마 대통령은 위기 속에서 리더십을 발휘할 기회가 생겼고, 이를 통해 그는 주요 주에서 판세를 바꾸어 2선에 성공할 수 있었습니다.

올해는 헬렌과 밀턴이라는 두 개의 슈퍼스톰이 여러 주요 격전지를 휩쓸었고, 미국 전역에서 4만 5천 명의 항만 노동자들이 파업을 벌였습니다. 전문가들은 이러한 예상치 못한 요소들이 또 다른 "10월의 놀라움"을 불러올 수 있다고 예상합니다. 후보들은 이러한 예상치 못한 요소들을 유권자들의 마음을 사로잡는 효과적인 선거 운동 도구로 활용할 것이 분명합니다.

내부적으로 심하게 양극화됨

미국 대선 역사상 정치적 양극화는 매 선거마다 뚜렷하게 드러났으며, 그 양상은 점점 더 심화되었습니다. 2000년 조지 W. 부시와 앨 고어의 선거 결과를 둘러싼 치열한 논쟁부터, 부정선거 의혹이 제기되었던 2020년 선거, 그리고 2021년 1월 6일 국회의사당 테러까지, 미국 사회의 분열 수준은 심각한 수준에 도달했습니다. 조지타운 정치·공공서비스 연구소가 2022년 중간선거 이후 실시한 조사에서 정치적 분열 수준은 100점 만점에 71점을 기록했습니다.

이는 최대 한도가 내전 위험의 신호로 간주되기 때문에 우려스러운 수치입니다. 2024년 대선을 앞두고 트럼프 전 대통령의 암살 시도가 실패하면서 상황은 더욱 악화되었고, 미국 민주주의의 기능 수행 능력에 중대한 도전이 되었으며, 오늘날 미국 사회에서 점점 더 심화되는 갈등을 치유할 승자가 절실히 필요해졌습니다.

새로운 모빌리티 도구

미국 선거의 역사는 항상 미디어 캠페인 전략의 혁신과 연관되어 왔습니다. 1960년 존 F. 케네디와 리처드 닉슨의 첫 TV 토론은 선거에서 시청각 미디어 시대를 열었습니다.

21세기에 들어서면서, 버락 오바마 전 대통령은 2008년 페이스북과 유튜브 같은 소셜 미디어 플랫폼을 선구적으로 활용하여 선거 메시지를 전파하며 두각을 나타냈습니다. 2016년, 트럼프 대통령은 트위터를 직접적이고 매개 없는 소통 방식을 갖춘 개인적인 정치 플랫폼으로 탈바꿈시키며 정치 판도를 새롭게 정의했습니다.

2024년 선거는 팟캐스트가 특히 효과적인 선거 채널로 부상하면서 미디어 도구에 새로운 변화를 가져왔습니다. 특히 도널드 트럼프는 주류 매체를 적극적으로 피하면서 스포츠부터 코미디까지 다양한 팟캐스트에 적극적으로 출연하여 유튜브에서만 5천만 뷰 이상을 기록하는 전략을 펼쳤습니다. 이는 후보자들이 유권자에게 접근하는 방식이 기존의 일방적인 소통 방식에서 현대 디지털 플랫폼의 다자간 상호작용으로 근본적으로 변화했음을 보여줍니다.

세계에서 가장 복잡하고 예측 불가능한 선거 중 하나인 미국 대선이 특별한 사건들과 함께 치러지며 새로운 놀라움을 예고하고 있습니다. 미국 사회가 심각하게 양극화되는 상황에서 세계는 점점 더 치열해지는 일련의 도전에 직면하고 있으며, 60대 백악관 선거의 결과는 향후 몇 년간 미국의 정세를 형성할 뿐만 아니라 전 세계에 큰 영향을 미칠 것입니다.

출처: https://baoquocte.vn/dieu-dac-biet-cua-bau-cu-my-292060.html