미국 선거의 독특한 측면

미국 대통령 선거는 언제나 놀라움과 드라마로 가득하며, 심지어 마지막 순간에 결과가 바뀔 가능성도 있습니다.

10월 27일, 캘리포니아주 로스앤젤레스의 사전 투표소에서 유권자들이 투표를 하고 있다. (사진 출처: 게티 이미지)

역사적으로 예측 불가능한 요인과 주관적 및 객관적 요소로 인한 변화는 백악관을 향한 경쟁을 극적이고 매혹적이며 전 세계의 관심을 사로잡는 것으로 만들었을 뿐만 아니라 미국과 세계에 지대한 영향을 미쳤습니다.

막판 후보 변경

2024년 대선은 이례적인 사건으로 마무리되었는데, 민주당 후보이자 현직 대통령인 조 바이든이 6월 27일 조지아주 애틀랜타에서 도널드 트럼프와의 토론이 실패로 돌아갔다고 여겨진 후 7월 22일 갑작스럽게 후보 사퇴를 발표한 것이다.

린든 B. 존슨 대통령이 베트남 전쟁 반대 여론이 고조되던 1968년 3월 재선 출마를 포기한 전례가 있었습니다. 그러나 바이든의 이번 결정은 건강 문제와 관련된 것으로, 공식 선거일을 불과 4개월도 남겨두지 않은 시점에 나온 예상치 못한 늦은 결정으로 여겨졌습니다. 그럼에도 불구하고 민주당은 신속하게 상황을 수습하고 카말라 해리스 부통령을 후임으로 지명했으며, 해리스는 민주당원들로부터 99%라는 압도적인 지지를 받았습니다.

유죄 판결을 받았지만 여전히 출마를 시도하고 있다

대통령 선거 역사상 전례 없는 사건은, 대선 후보였던 전직 대통령이 선거 운동 기간 중에 형사 범죄로 유죄 판결을 받는 것입니다. 5월 30일, 공화당 후보 도널드 트럼프는 맨해튼 대법원 배심원단에 의해 사업 기록 위조와 관련된 34개 혐의 모두에 대해 유죄 판결을 받았습니다. 최대 16개월에서 4년까지의 징역형에 처할 수 있었음에도 불구하고, 놀랍게도 이 혐의들은 그의 후보 자격에 부정적인 영향을 미치지 않았을 뿐만 아니라 오히려 공화당 내에서 그의 입지를 강화하는 데 도움이 되었습니다.

충격적인 암살 사건들

미국 대선 후보들은 선거 운동 기간 내내 삼엄한 경호를 받습니다. 그러나 선거전이 막바지에 접어든 지금, 후보들을 겨냥한 암살 시도가 다섯 건이나 발생했습니다.

첫 번째 사건은 1912년에 발생했는데, 당시 대통령이었던 시어도어 루스벨트가 선거 유세 도중 총에 맞아 중상을 입었습니다. 루스벨트는 다행히 가슴 주머니에 서류와 금속 유리 케이스를 가지고 있어 마지막 순간에 목숨을 건질 수 있었습니다.

두 번째이자 가장 비극적인 사건은 1968년 캘리포니아 예비선거 승리 연설 직후 로스앤젤레스의 한 호텔에서 로버트 F. 케네디 후보(존 F. 케네디 전 대통령의 동생)가 암살당한 사건입니다.

1972년, 민주당 대통령 후보였던 조지 C. 월리스는 메릴랜드에서 총에 맞아 치명상을 입었습니다. 그는 목숨은 건졌지만, 총상으로 인해 하반신이 마비되어 대선 경선에서 물러날 수밖에 없었습니다.

2024년, 도널드 트럼프 후보가 두 달 만에 두 번이나 암살 시도를 모면하면서 폭력의 그림자가 다시 한번 선거판을 뒤덮었습니다. 첫 번째 사건은 7월 13일 펜실베이니아주 버틀러에서 열린 선거 유세 도중 귀를 스치는 총알을 맞은 것이었습니다. 두 달 후인 9월 15일에는 플로리다주 웨스트팜비치에서 골프를 치던 중 또 다른 암살 시도를 모면했습니다. 그러나 첫 번째 사건 이후 피투성이 얼굴에도 주먹을 치켜든 트럼프의 모습과 두 번째 사건 이후 보여준 단호하고 강경한 발언은 그의 신뢰도를 더욱 공고히 했습니다.

투표의 결정적인 힘

미국 대통령 선거의 독특한 점 중 하나는 전국적인 일반 투표에서 반드시 승리하는 것이 아니라, 538명의 선거인단 투표 중 최소 270표를 확보해야 승리한다는 것입니다.

1824년 대선에서 앤드류 잭슨은 존 퀸시 애덤스보다 일반 투표에서 앞섰지만, 두 후보 모두 필요한 선거인단 과반수를 확보하지 못했기 때문에 하원에서 대통령 선거 결과가 결정되었고, 애덤스가 단 한 표 차이로 승리했다.

마찬가지로, 1876년 대선에서 러더퍼드 B. 헤이스는 상대 후보에게 일반 투표에서 25만 표 차이로 패했지만, 선거인단 투표에서는 단 한 표 차이로 승리했습니다. 1880년 대선은 더욱 극적인 양상을 보였는데, 제임스 A. 가필드는 윈필드 스콧 핸콕을 단 7,368표 차이로 누르고 214표의 선거인단 투표를 확보하여 상대 후보의 155표를 크게 앞섰습니다.

1960년 존 F. 케네디는 총 6,880만 표 중 12만 표도 채 안 되는 차이로 리처드 닉슨을 누르고 303표의 선거인단 표를 얻어 219표를 얻은 닉슨을 꺾었습니다. 2000년 조지 W. 부시와 앨 고어의 대선 역시 접전이었는데, 부시는 일반 투표에서는 50만 표 이상 뒤졌음에도 불구하고 271표의 선거인단 표를 얻어 266표를 얻은 앨 고어를 누르고 최종적으로 승리했습니다.

2016년 대선은 미국의 선거 제도가 얼마나 복잡하고 경쟁이 치열한지를 다시 한번 보여주었는데, 힐러리 클린턴이 280만 표가 넘는 일반 투표에서 승리했음에도 불구하고 도널드 트럼프는 304명의 선거인단 표를 얻어 대통령에 당선되었다.

카말라 해리스 부통령과 도널드 트럼프 전 대통령 간의 경선은 현재 매우 접전 양상을 보이고 있습니다. 현재까지는 도널드 트럼프 후보가 전통적으로 공화당의 텃밭이었던 주들에서 219명의 선거인단 표를 거의 확실하게 확보할 것으로 예상됩니다.

한편, 해리스는 민주당의 "본거지" 주들에서 확보한 226명의 선거인단 표도 거의 확실하게 확보한 것으로 보입니다. 따라서 올해 대선의 승패는 7개 경합주의 투표 결과에 달려 있을 가능성이 높습니다.

"10월의 깜짝 소식"

내부적인 요인 외에도 외부적인 사건들은 특히 막바지 단계에서 미국 대통령 선거에 예상치 못한 전환점을 여러 차례 만들어냈습니다.

1972년 10월 26일, 국가안보보좌관 헨리 키신저가 베트남에서 " 평화가 임박했다"고 예상치 못하게 선언하자, 미국 유권자들은 논란이 많았던 전쟁이 곧 끝날 것이라고 믿게 되었고, 이는 닉슨 대통령이 1,800만 표라는 압도적인 표차로 승리하는 데 도움이 되었습니다.

2004년 존 케리와 조지 부시의 접전 끝에 케리가 앞서나가던 중, 알카에다 지도자 빈 라덴이 예기치 않게 나타나 미국을 공격하겠다고 위협했습니다. 이는 9·11 테러를 떠올리게 했고, 부시 대통령의 상황 대처 능력에 대한 찬사가 쏟아지면서 결국 그의 승리로 이어졌습니다.

마찬가지로, 2012년 대선 일주일 전 허리케인 샌디가 미국을 강타했고, 이는 오바마 대통령에게 위기 상황에서의 리더십을 보여줄 기회를 제공하여 그가 경합주에서 판세를 뒤집고 재선에 성공하는 데 도움이 되었습니다.

올해 대선 막바지에 접어들면서, 여러 격전지를 휩쓴 파괴적인 허리케인 헬렌과 밀턴, 그리고 전국적으로 발생한 4만 5천 명의 항만 노동자 파업은 새로운 "10월의 이변"을 불러일으킬 가능성이 있는 것으로 분석가들은 보고 있습니다. 이러한 예상치 못한 사건들은 후보자들이 부동표를 얻기 위한 효과적인 선거 운동 도구로 활용될 것이 분명합니다.

심층 내부 극성

미국 대통령 선거 역사를 통틀어 정치적 양극화는 매 선거마다 뚜렷하게 드러났으며, 그 심화는 계속되어 왔습니다. 조지 W. 부시와 앨 고어 간의 2000년 대선 결과를 둘러싼 격렬한 논쟁부터 부정선거 의혹이 제기된 2020년 대선과 2021년 1월 6일 국회의사당 공격 사건에 이르기까지, 미국 사회의 분열 수준은 심각한 수준에 이르렀습니다. 이는 2022년 중간선거 이후 조지타운 정치공공서비스연구소가 실시한 설문조사에서 정치적 분열 지수가 100점 만점에 71점으로 나타난 것에서도 확인할 수 있습니다.

이는 우려스러운 수치로, 최대 임계치에 도달하면 내전 위험이 있다는 신호로 여겨집니다. 2024년 대선을 앞두고 도널드 트럼프 전 대통령에 대한 암살 시도 실패는 이러한 상황을 더욱 악화시켜 미국 민주주의의 기능에 중대한 위협을 가하고 있으며, 당선자가 미국 사회의 심화되는 갈등을 치유해야 할 필요성을 절실히 보여주고 있습니다.

새로운 운동 도구

미국 선거의 역사는 미디어를 활용한 선거 전략의 혁신과 항상 밀접하게 얽혀 있었습니다. 1960년 존 F. 케네디와 리처드 닉슨 간의 첫 번째 텔레비전 토론은 선거에서 시청각 매체의 시대를 열었습니다.

21세기에 접어들면서 버락 오바마 전 대통령은 2008년 페이스북과 유튜브 같은 소셜 미디어 플랫폼을 선거 운동 메시지 확산에 적극적으로 활용하며 두각을 나타냈습니다. 그리고 2016년에는 트럼프가 트위터를 직접적이고 중간 매개체가 없는 소통 방식의 개인적인 정치 포럼으로 탈바꿈시키며 정치판의 판도를 바꿔놓았습니다.

2024년 대선은 팟캐스트가 특히 효과적인 선거 운동 채널로 부상하면서 미디어 활용 방식에 새로운 변화를 가져왔습니다. 특히 도널드 트럼프는 주류 언론을 적극적으로 피하면서 스포츠부터 코미디까지 다양한 주제의 팟캐스트에 출연하는 전략을 펼쳤고, 그 결과 유튜브에서만 5천만 회 이상의 조회수를 기록했습니다. 이는 후보자들이 유권자에게 다가가는 방식이 전통적인 일방적 소통에서 현대 디지털 플랫폼을 통한 다방향적 상호작용으로 근본적으로 변화했음을 보여줍니다.

세계에서 가장 복잡하고 예측 불가능한 선거 중 하나인 미국 대통령 선거는 독특한 양상과 예상치 못한 변수들을 내세우며 전개되고 있습니다. 미국 내 심각한 사회적 양극화와 세계가 점점 더 심각한 도전에 직면한 상황 속에서, 이번 제60대 대통령 선거의 결과는 향후 미국의 미래를 좌우할 뿐만 아니라 전 세계에 지대한 영향을 미칠 것입니다.

출처: https://baoquocte.vn/dieu-dac-biet-cua-bau-cu-my-292060.html