모든 타이틀을 휩쓸었음에도 불구하고 메시를 괴롭히는 것은 무엇일까요?

메시의 영광 뒤에는 조용한 후회가 숨어 있다.

리오넬 메시가 오랫동안 자신을 괴롭혀 온 문제, 즉 젊은 시절 영어를 배우지 않은 것에 대해 처음으로 솔직하게 털어놓았습니다. 멕시코 팟캐스트 "미로 데 아트라스"에 출연한 아르헨티나 주장 메시는 시간과 여건이 되었을 때 영어 실력을 향상시킬 기회를 놓쳤다고 인정했습니다.

"후회하는 일이 많습니다. 어렸을 때 영어를 배우지 않은 것도 그중 하나입니다. 최소한 기초라도 배울 시간이 있었는데 그러지 않았습니다. 정말 후회됩니다."라고 메시가 말했다.

2022년 월드컵 우승자인 그는 세계 유명 인사들을 많이 만났지만 언어 장벽 때문에 제대로 된 대화를 나눌 수 없었던 순간들이 있었다고 말했다.

"훌륭한 사람들과 함께 있을 때, 그들과 이야기를 나누고 싶고, 더 많은 아이디어를 교환하고 싶지만 그럴 수 없을 때가 있어요. 그럴 때면 소외감을 느끼게 되죠. 예전에는 '내가 왜 이렇게 시간을 낭비하고 있는 걸까?'라는 생각을 하곤 했어요."

메시는 13세에 로사리오를 떠나 바르셀로나의 라 마시아 유소년 아카데미에 입단했습니다. 그는 아르헨티나에서의 마지막 해가 "재앙"이었다고 인정했는데, 그 이유는 유럽에서 뛰겠다는 꿈에만 온 마음을 쏟았기 때문입니다. 스페인에 도착한 후, 그는 아카데미 출신의 다른 어린 선수들과 함께 고등학교 과정을 마쳤습니다.

이제 38세가 되어 인터 마이애미에서의 선수 생활 막바지에 접어든 메시는 교육을 다른 관점에서 바라보고 있습니다. 그는 자녀들에게 배움의 중요성과 미래를 위한 기반을 마련하는 것의 중요성을 끊임없이 강조합니다.

"어렸을 때는 그걸 깨닫지 못하죠. 이제는 아이들에게 항상 열심히 공부하고 철저히 준비하라고 말합니다. 아이들이 처한 환경은 제가 어렸을 때와는 많이 다르니까요."라고 그는 말했다.

파리 생제르맹에서 2년간 활약한 메시는 2023년 여름 인터 마이애미로 이적했습니다. 학업에는 부족한 점이 있었음을 인정하면서도, 그는 축구를 통해 많은 귀중한 교훈을 얻었다고 믿습니다.

"축구는 삶의 방식입니다. 축구는 많은 가치를 가르쳐주고, 평생 지속될 관계를 만들어주며, 세상을 경험할 기회를 줍니다."라고 발롱도르 8회 수상자는 단언했다.