하지만 Lap Phuc Company Limited는 칫솔 틀뿐만 아니라 정밀 기계 분야도 전문으로 하며 Tesla, GM(General Motors), Suzuki, Panasonic, Sanyo 등의 브랜드의 다양한 제품과 제품 세부 사항을 위한 틀을 제조합니다.

Lap Phuc Company Ltd.의 대표이사인 응우옌 반 트리 씨는 호치민시 7구에 있는 공장에서 기계당 수천억 VND 상당의 정밀 기계 장비 시스템을 신속하게 조정하며 이야기하고 일했습니다. 64세의 나이에도 불구하고 그는 피로의 흔적을 전혀 보이지 않으며, 그의 눈에서는 자신의 직업에 대한 큰 열정이 드러납니다. 그는 매일 작업장에서 일하며, 필요할 때는 정비공을 관찰하고 지도합니다.

30년 전, 트리 씨는 당시 남부 지역의 선도적인 기계 기업 중 하나인 Southern Agricultural Machinery Company(Vikino)에서 근무했습니다. 그는 여기서 일하는 동안 일본인의 꼼꼼한 작업 과정을 배웠습니다. 또한 그는 책을 통한 자기 학습을 통해 적극적으로 지식을 축적합니다. 점차적으로 그는 기술자에서 회사의 공장 관리자로 임명되었습니다.

Lap Phuc 회사의 대표이사인 응우옌 반 트리 씨는 현대식 정밀 기계 장비를 사용합니다. (사진: 응우옌 후에)

1994년 비키노 회사가 직원을 감축하자 그는 적극적으로 사임을 요청하고 젊은 세대에게 자리를 내주고 35세의 나이에 사업을 시작하기로 결심했습니다. 트리 씨는 기계와 관련된 오랜 지식 덕분에 롤모델이 되기로 선택했습니다.

그러나 경험만으로는 충분하지 않으며, 경쟁력을 강화하기 위해서는 생산에 첨단 기계를 적용해야 한다고 그는 말했다. 첨단 디자인은 정밀 공학의 핵심이 될 것입니다. 그래서 그는 회사를 설립하자마자 바로 대만(중국)으로 가서 그 나라에서 CNC 밀링 및 절단 기계를 구매했습니다. 이 기계는 당시 베트남에서 가장 현대적인 밀링 머신 중 하나였으며, 기계공들이 디지털 기술을 이해하고 3차원 공간에서 정밀하게 측정하고 절단하는 데 도움이 되었습니다.

그는 위의 밀링 머신을 소유하기 위해 가족과 친구들에게 많은 돈을 빌려야 했습니다. 그는 기계를 살 돈을 모으기 위해 호아훙 거리(10군)에 있는 80m2 규모의 집을 팔기로 했습니다. "집을 팔면 기계의 4분의 1만 살 수 있을 거라고 계산했어요. 하지만 그렇게 큰돈을 투자하지 않았더라면 회사가 오늘날처럼 발전할 수 없었을 거예요."라고 그는 회상했습니다.

유럽과 미국 대기업의 글로벌 가치 사슬에 부합하고 합류하는 제품을 생산하기 위해, 라프푹 회사의 대표이사와 동료들은 끊임없는 노력을 기울였습니다.

이 회사의 최초 주요 파트너 중 하나는 콜게이트 회사였습니다. 13년 전, 미국의 다국적 기업 콜게이트-팔몰리브는 칫솔 제조에 있어 매우 높은 기준을 설정했습니다. 더 잘 이해하려면 칫솔을 손에 들고 자세히 살펴보세요. 칫솔이 두 개의 반쪽을 합쳐서 만들어졌다는 사실을 아는 사람은 거의 없습니다. 두 반쪽 사이의 선은 머리카락보다 얇은 선으로, 붓 손잡이에서 붓 끝까지 이어져 거의 존재하지 않습니다.

파트너는 콜게이트 칫솔 머리 부분이 매끄러워야 하며, 윗부분에 물결 모양이 아니고 날카롭지 않은 얇은 선이 있어야 하며, 소비자가 칫솔을 입에 넣어 양치질할 때 부상을 입혀서는 안 된다고 요구했습니다. 이러한 요구 사항은 소비자의 건강과 안전을 보호하기 위한 것입니다.

콜게이트 칫솔은 두 부분으로 구성되어 있으며, 두 부분 사이에 얇은 선이 있어서 보기가 매우 어렵습니다. (사진: 응우옌 후에)

트리 씨는 위와 같은 어려운 문제로 인해 회사에서는 칫솔 틀을 두 개 반으로 만들어야 했다고 말했습니다. 이렇게 하면 조립했을 때 거의 고르지 않은 부분이 없고, 절대적인 점근 정밀도가 유지되며, 두 칫솔 조각 사이의 경계가 최종 제품에 선명하게 나타나지 않습니다.

또한 콜게이트는 라프푹사에 한 번에 24개의 칫솔을 압착할 수 있는 금형을 만들어 달라고 요청했습니다. 단일 정밀도 금형을 만드는 것은 어렵기 때문에 이제 회사는 제품을 정확하게 동시에 찍어내기 위해 24개의 금형을 만들어야 합니다.

이 문제를 해결하기 위해 새로운 칫솔 틀을 만들 때마다 작업자는 공장에서 수백 번이나 현미경으로 틀을 들여다보며 오류가 없는지 확인한 다음, 미국 파트너에게 보내 승인을 받아야 합니다. 만족스럽지 않을 경우 파트너는 상품을 반품하고 수정을 요청하는데, 이는 정상적인 현상입니다.

1년이라는 긴 시간이 흐른 후, 트리 씨의 회사는 마침내 고객을 위해 만족스러운 금형 제품을 만들어냈습니다. 한때 많은 기계 회사가 콜게이트의 칫솔 틀 생산에 참여했지만 중도에 포기했습니다. 13년 전, 라프푹은 베트남에서 이 프로젝트를 성공적으로 수행한 유일한 기업이었습니다. 위의 정밀한 모델을 바탕으로, 빈즈엉성 미푸옥3산업단지에 위치한 콜게이트-팔몰리브 베트남 회사는 연간 약 2억 5천만 개의 칫솔 제품을 생산하여 전 세계적으로 소비하고 있습니다.

콜게이트의 성공적인 프로젝트 이후, 미국 고객들은 베트남에 있는 정밀 기계 처리 시설의 정체성을 서로에게 소개했습니다. 여기에서부터 라프푹 회사는 점차 스즈키, 파나소닉, 산요, 오므론과 같은 대규모 글로벌 가치 사슬에 합류했습니다. 4년 전부터는 테슬라, GM(제너럴 모터스) 등 유명 자동차 제조업체를 위해 정밀 금형을 제작하기 시작했습니다.

"자동차에는 많은 세부 사항이 있는데, 파트너들은 종종 베트남 사람들에게 충격 흡수 장치 금형, 전기차 배터리 박스 등과 같은 까다로운 부품을 맡기곤 합니다. 금형은 반드시 적절한 기술에 따라 제작되어야 합니다. 그렇지 않으면 제품을 압출했을 때 몇 시간 동안 주행하면 차가 갈라질 것입니다. 또한, 비와 햇볕에 노출되어도 견딜 수 있도록 세부 사항을 고려해야 합니다. 사람보다 큰 크기의 매우 정밀한 금형도 있습니다."라고 사장은 말했습니다.

회사가 생산한 제품과 관련하여, 트리 씨는 각각의 정밀한 금형마다 난이도가 다르다고 말했습니다. 이 회사는 높은 경제적 효율성 때문에 어려운 세부 사항을 만드는 것을 좋아합니다. 난이도가 높을수록 기계 분야에 종사하는 엔지니어들에게는 흥미가 높아지고 고객으로부터 더 많은 존경을 받게 됩니다.

Lap Phuc 회사가 해외 고객을 위해 생산한 정확한 금형입니다. (사진: 응우옌 후에)

그는 미국 파트너가 8년간 라프푹 회사를 모니터링해 왔다고 말했습니다. 매년 그들은 사람들을 공장으로 보내 베트남 기업의 발전 상황을 보고 주문을 결정합니다.

특히, 와rlpool 세탁기의 스테인리스 스틸 드럼에는 둥근 플라스틱 프레임 디테일이 있는데, 이는 물 원심 드럼을 회전시킬 때 기계의 균형을 유지하는 데 도움이 됩니다. 틀이 제대로 만들어지지 않으면 세탁기가 건조할 때 진동하게 됩니다. 이것은 성형하기 어려운 부품입니다. Whirlpool Home Appliance Corporation(미국)의 이 프로젝트에는 5가지 금형 모델이 있습니다. 중개 파트너는 A1 그룹(미국에 본사를 둔 정밀 기계 전문 유명 기업)으로, 라프푹 회사에 4개의 제품을 만들 것을 주문했고, 라프푹 회사는 1개의 제품을 만들었습니다.

처음에 미국 측은 베트남 회사가 그 일을 할 수 있다고 믿지 않았습니다. 트리 씨가 파트너를 만나러 갔을 때, 다른 회사의 리더는 그에게 정중하게 인사하고 악수를 한 뒤 떠났습니다. 5년 후, 랍푹 회사가 요구사항을 충족하는 4개의 와rlpool 세탁기 구성품 금형을 생산하자 그는 A1그룹으로 복귀했지만, 협력사 경영진의 태도는 전혀 달랐습니다. 그들은 트리 씨를 껴안고 그를 "동료"라고 부르며 존경심을 표했습니다. 라프푹 회사는 중개 파트너가 대규모 글로벌 생산 체인으로부터 주문을 받을 수 있도록 지원했습니다.

트리 씨는 "지난 30년 동안 우리는 계약을 따는 데 운이 좋지 않았습니다."라고 단언하며, 성공의 일부는 회사가 기계 장비에 막대한 금액을 재투자해야 했기 때문이라고 덧붙였다.

라프푹 회사는 선도적인 금형 공장이자 국제적인 가공 전문 기업이 되는 것을 목표로 합니다. (사진: 응우옌 후에)

그는 기업의 미래 방향에 대해, 이 기업이 대형 글로벌 기계 기업의 가공 단위가 되고 싶다고 말했습니다. 즉, 라프푹 회사는 핵심 금형 공장이자 정밀 기계 제품을 제공하는 국제적 가공 전문 기업이 되었습니다.

현재 계약은 중개자인 국제 기계 회사를 통해 해당 부서에 접수됩니다(주로 미국에서 계약이 접수됨). 트리 씨는 미국의 정밀공학 분야에는 후계자가 없다고 말했습니다. 미국의 금형 회사는 모두 독일 이민자이고, 소유주는 독일계 미국인입니다. 이런 회사들은 2~3세대에 걸쳐 운영되어 왔으며, 숙련된 근로자들은 은퇴 연령에 도달했습니다. 요즘 젊은 미국인들은 그들의 발자취를 따라 중공업 기계 공학 분야에서 경력을 쌓고 싶어하지 않습니다.

따라서 미국의 기계 회사는 주로 일자리를 받아 라프푹과 같은 가공 회사로 이전해 생산을 수행하게 됩니다. 미래에는 미국의 기계 기업이 국제적인 제품 보증 대행업체와 같아질 것입니다. 위와 같은 협력방식 덕분에 전염병이 창궐하는 시기에도 주문은 안정적으로 유지되고 있으며, 라프푹회사의 220명 직원들은 일이 부족한 적이 없습니다. 더불어 중개자를 통해 협력할 경우, 베트남 기계회사는 국내나 해외 기계기업과 직접 경쟁할 필요가 없습니다.