베트남 로부스타 커피콩에 대한 "정의"를 되찾다

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Nguyen Coffee Supply 창립자 Sahra Nguyen: 베트남 로부스타 커피 원두에 대한 "정의"를 요구하다

Nguyen Coffee Supply는 베트남산 로부스타 커피 원두로 만든 제품을 판매하는 미국 최초의 브랜드입니다. 창립자인 사라 응우옌은 단순한 사업이 아니라 베트남 커피 문화를 전 세계 에 퍼뜨리고 싶어합니다.

Nguyen Coffee Supply의 창립자 Sahra Nguyen.

베트남 로부스타 원두에 대한 무거운 마음

2022년부터 Nguyen Coffee Supply의 스페셜티 커피 제품과 로부스타 원두를 사용한 콜드브루 캔 커피가 미국 고급 유통 체인인 Whole Foods의 550개 이상의 매장에 입점했습니다. 이는 베트남 커피에 대한 미국 소비자들의 사고방식 변화를 반영하는 브랜드에 있어서 중요한 변화입니다.

창업자인 사라 응우옌은 "저의 꿈은 베트남 로부스타 원두로 세계 최대의 커피 회사를 만드는 것입니다."라고 말했습니다.

2018년에 설립된 Nguyen Coffee Supply는 미국 최초로 베트남산 로부스타 원두를 100% 사용하는 전통 커피 제조업체입니다. 1986년에 태어난 창립자는 브랜드 이름에서도 자신의 성을 응우옌(Nguyen)으로 사용하여 베트남 커뮤니티의 대표성과 가시성을 높였습니다.

사라는 2016년 뉴욕에서 베트남 아이스 밀크 커피가 점점 인기를 끌었을 때, 당시 미국 소비자 트렌드를 만들어내고 있던 아시아 음료인 일본 녹차나 펄 밀크티를 떠올렸다고 회상합니다. 그녀는 베트남 아이스 밀크 커피가 다음 트렌드가 될 것이라고 믿는다.

하지만 사라는 아이스 밀크 커피를 살 때마다 사용하는 커피콩이 베트남 커피콩이 아니라 에티오피아나 콜롬비아 커피콩이라는 것을 알게 됩니다. 사라는 더 많이 배울수록 미국 소비자 역시 베트남 문화와 교류할 필요가 있다는 것을 깨달았습니다. 하지만 미국 시장에서는 좋은 품질의 베트남산 원두를 찾는 것이 불가능했습니다. 블루보틀, 스텀프타운, 라 콜롬브와 같은 대형 커피 회사나 홀푸드 소매 체인점에서는 베트남 로부스타 원두를 판매하지 않습니다.

"이건 이상하네." 사라는 중얼거렸다.

제 꿈은 베트남 로부스타 원두를 이용해 세계 최대의 커피 회사를 만드는 것입니다.

- 사라 응우옌

그녀는 온라인에서 검색하여 베트남이 세계에서 두 번째로 큰 커피 생산국이며, 세계에서 가장 큰 로부스타 커피 생산국이라는 사실을 알게 되었습니다. 사라는 이 진실을 발견한 순간, 자신이 "깨달음"을 얻은 것 같은 기분이 들었습니다. 베트남은 국제 커피 시장에서 큰 부분을 차지하지만, 소비자들은 그 사실을 모릅니다. 커피 산업 내에서도 로부스타 원두는 아프리카나 남미의 아라비카 원두만큼 주목받지 못한다.

사라는 응우옌 커피 서플라이를 설립한 이유에 대해 "베트남 커피는 다른 어느 곳에서 만든 커피와 마찬가지로 맛있다는 것을 전 세계에 보여주고 싶었습니다."라고 말했습니다.

Nguyen Coffee Supply는 다랏과 손라 지역 의 농장에서 커피 원두를 수입하여 로스팅하고 분쇄한 후 미국 시장에 판매합니다. 사라는 미국인들이 아라비카 원두를 선호하는 것은 아니지만, 이전에는 미국 고객들에게 아라비카 커피 제품만 제공되었다고 말했습니다. Nguyen Coffee Supply에서 제공한 커피를 마신 후, 점점 더 많은 미국인들이 로부스타 원두를 좋아하게 되었습니다. 부드럽고, 실크 같고, 다크 초콜릿과 같은 풍부한 맛으로, 설탕과 우유와 매우 잘 어울리기 때문입니다.

미래의 커피콩

현재 Nguyen Coffee Supply는 제품을 다각화하기 위해 베트남에서 로부스타와 아라비카 원두를 모두 수입하고 있지만, 여전히 선두는 로부스타 원두입니다. 아라비카 원두와 비교했을 때, 로부스타 원두는 아라비카 커피보다 카페인 함량이 2배, 항산화 성분이 2배, 설탕과 지방 함량이 60% 적습니다.

"이것이 어떤 커피 원두가 다른 원두보다 더 낫다는 것을 의미하지는 않습니다. 커피 원두는 위계질서 속에 살지 않으며, 저희는 커피 문화에 위계질서를 조장하지 않습니다. 오히려 모든 고객이 더 다양한 제품과 품질을 누릴 자격이 있다는 사실을 강조하는 것입니다."라고 사라 씨는 강조했습니다.

점점 더 복잡해지는 기후 변화 속에서, 사라 응우옌은 로부스타 커피 원두가 회복력 있는 활력을 지닌 미래의 원두라고 믿는다고 밝혔습니다. 모든 원두가 기후 변화에 완전히 면역이 있는 것은 아니지만, 연구 결과에 따르면 로부스타 원두는 아라비카 원두보다 기온 상승을 더 잘 견뎌냅니다. 로부스타 원두는 다양한 고도에서 재배할 수 있는 반면, 아라비카 원두는 매우 높은 고도에서 재배해야 합니다. 로부스타 원두에는 아라비카 원두보다 카페인이 두 배나 많이 함유되어 있어, 이 카페인이 천연 살충제 역할을 하여 농부들이 더 많은 커피 원두를 얻을 수 있습니다.

사라 응우옌은 "이러한 모든 이유로 우리는 로부스타 원두가 커피 산업의 미래에 중요한 역할을 할 것이라고 확신합니다."라고 말했습니다.

지난 6년 동안, 사라 앤 응우옌 커피 서플라이는 베트남 커피와 필터 커피 음용 문화를 전 세계 친구들에게 꾸준히 홍보해 왔습니다. 상황이 나아지고 있습니다. 사라와 베트남 로부스타 커피콩에 대한 이야기는 국제 언론의 주목을 받았습니다. 8x 창립자는 2021년 미국인의 식습관을 바꾼 75인 중 한 명으로 Imbibe Magazine으로부터 영예를 얻었습니다.

Nguyen Coffee Supply의 성공은 많은 대형 현지 커피 사업체에도 점차 사고방식을 바꾸는 계기가 되었습니다. 2023년 1월, 블루보틀은 20년 이상의 운영 역사상 최초로 베트남 로부스타 원두를 사용한 블렌드 커피 제품을 출시했습니다. 사라 응우옌 창업자는 경쟁에 대해 걱정하지 않지만, 오히려 베트남 커피 산업의 입지를 개선하기 위해 더 많은 기업이 참여하기를 바란다고 밝혔습니다.

"사업에서 경쟁은 좋은 것입니다. 경쟁은 혁신을 촉진하기 때문입니다. 미국에서 베트남 커피의 보급률을 높이려면 더 많은 기업과 세대가 이 운동장에 참여해야 합니다. 저 혼자서는 이 모든 것을 이룰 수 없습니다."라고 응우옌 커피 서플라이의 설립자는 말했습니다.

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