'베트남팀, 네팔팀보다 더 많은 슛으로 중앙선 넘었다'

앞서 언급했듯이, 네팔에서 축구는 매력을 잃어가고 있습니다. 10월 9일 저녁, 2027년 아시안컵 예선에서 네팔 축구 대표팀과 베트남 축구 국가대표팀의 경기를 보도한 네팔 웹사이트는 거의 없었습니다. 경기가 에칸티푸르(그리고 한 시간 후 함라쿠라)를 제외하고 김상식 감독이 이끄는 팀이 1-3으로 승리한 후, 대부분의 뉴스는 T20 월드컵에 출전하는 네팔 크리켓팀이나 동부 지역 ACC U16 챔피언십에 출전하는 U16 크리켓팀에 관한 것이었습니다.

네팔 축구 연맹 소셜 미디어 페이지에 팬 가네쉬 파우디알은 일본과 쿠웨이트의 크리켓 경기를 보던 중 우연히 네팔과 베트남의 축구 경기를 보게 되었다고 글을 남겼습니다. "축구에 더 이상 관심이 없는 것 같네요."라고 파우디알은 덧붙였습니다.

일부 사람들은 축구가 더 이상 네팔에서 가장 인기 있는 스포츠가 아닌 데에는 여러 가지 이유가 있다고 주장하는데, 2,000km 떨어진 호치민 시의 고다우 경기장에서 팀이 보여준 성과가 그 중 하나라고 합니다.

맷 로스 감독과 그의 팀은 부정적인 경기 스타일로 인해 네팔 팬들 앞에서 점수를 잃었습니다.

"경기 방식이 결과보다 중요한데, 선수들이 앞으로 나아가는 대신 계속 뒤로 패스하는 건 도대체 무슨 경기 방식인가?" 라지브 슈레스타라는 팬이 한탄했다. "베트남 팀의 슛 횟수가 네팔 팀의 하프라인 너머 패스 횟수보다 더 많다니." 항킴 로샨 라이라는 또 다른 팬이 비꼬는 투로 말했다.

다른 댓글에서 지완 카니야는 "네팔 선수들은 왜 불필요한 백패스를 계속 시도하다가 수비에 압박을 가하고 실수를 저지르는 걸까요?"라고 질문하며 "이 팀은 절대 나아지지 않을 겁니다."라고 댓글을 남겼습니다.

슈브 아차리아는 맷 로스와 그의 팀이 "하람볼 축구(안티 풋볼, 네거티브 디펜스)를 하면서도 아무런 성과도 내지 못했고, 심지어 제대로 패스하는 법조차 몰랐다"고 비난했습니다. 경기 전, 네팔 감독은 "이것이 자신의 강점"이라며 승점 1점을 따기 위해 수비적인 플레이를 했다고 회상했습니다.

승점 확보에 실패한 네팔은 여전히 F조 최하위에 머물러 있습니다. 설령 말레이시아에 2-0으로 패했던 것을 3-0으로 역전하는 시나리오가 현실이 된다 하더라도, 역사상 최초로 아시안컵 본선 진출 가능성은 희박합니다. 따라서 베트남과의 다음 경기가 예정되어 있다면 네팔 팬들이 오늘보다 더 크리켓 경기를 시청할 가능성이 높다는 것은 놀라운 일이 아닙니다.