HANH NGUYEN (SCMP에 따르면)
동남아시아 국가들이 점차 현대적이고 저렴한 군사 장비에 대한 수요를 충족시키면서, 한국은 동남아시아 국가에 대한 새로운 무기 공급업체로 부상하고 있습니다.
5월 23일 FA-50 전투기 18대 구매 계약 체결식에 참석한 말레이시아 관계자들과 한국항공우주산업(KAI) 관계자들. 사진: 연합뉴스
말레이시아 국방부는 한국항공우주산업(KAI)과 22억 8천만 달러 규모의 무기 구매 계약을 체결했으며, 여기에는 FA-50 경공격기 18대가 포함됩니다.
필리핀과 인도네시아가 한국 무기 최대 수입국으로 부상하면서 총 수출액의 각각 16%와 14%를 차지하게 되면서 이 거래는 "종결"되었습니다. 한국 국방부의 발표에 따르면, 서방이 우크라이나에 무기를 제공하기 위해 서두르고 북한과 남중국해 등 다른 분쟁 지역에서 긴장이 고조되면서 한국의 무기 판매액은 2021년 72억 5천만 달러에서 2022년 170억 달러 이상으로 증가했습니다. 우크라이나 전쟁과 남중국해에서 중국과 갈등이 심화되면서 동남아시아 국가들이 무기 구매에 적극적으로 나섰습니다.
신뢰할 수 있는 파트너
싱가포르 동남아시아연구소(ISEAS)의 이안 스토리 박사는 다른 주요 강대국과 달리 한국은 역내 국내 무기 산업 발전을 지원하기 위해 기술을 이전할 의향이 있기 때문에 동남아시아 국가들에게 매력적인 선택지라고 말했습니다. 스토리 박사는 "한국의 무기는 서구의 군사 장비보다 현대적이고 저렴하다"고 말하며, 한국의 방산 기업들이 동남아시아 시장 점유율을 지속적으로 확대할 것이라고 덧붙였습니다.
아산정책연구원(한국)의 동남아시아 전문가 이재현에 따르면, 이들 국가들은 한국을 신뢰할 수 있는 파트너로 보고 있습니다. 이 박사는 "최근 몇 년간 한국의 무기 수출은 전략적이기보다는 상업적인 측면이 더 컸습니다."라고 말하며, 미국은 동남아시아 국가들에게 실질적으로 필요하지 않은 현대적이고 값비싼 무기 판매에 주로 집중해 왔다고 덧붙였습니다.
예를 들어, KAI와 인도네시아가 공동으로 개발 중인 차세대 전투기 KFX는 미국산 F-35의 저가형 대안입니다. 반면, FA-50은 대당 약 5천만 달러로, 동급 유럽 및 미국산 전투기 가격의 절반에 불과합니다. 개발도상국들은 오랫동안 서방의 시스템 및 무기와 호환되는 방산 장비 구매를 원해 왔지만, 주요 서방 제조업체들은 이러한 요청을 대체로 무시해 온 것으로 알려져 있습니다.
또한, 윤석열 총장의 한-아세안 연대 구상에 따라 방산 기술 협력과 무기 거래는 정부 의 주요 의제 중 하나입니다. 한국 기업들도 동남아시아 국가들의 요청에 응할 준비가 되어 있습니다.
스톡홀름 국제평화연구소에 따르면, 한국은 현재 북대서양조약기구(NATO)와 회원국에 대한 무기 공급에서 세 번째로 큰 국가로, 전체 무기 구매량의 4.9%를 차지합니다. 그러나 이 수치는 미국(65%)과 프랑스(8.6%)에 크게 뒤처져 있습니다.
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