어린 시절의 강

(GLO)- 어쩌면 누구에게나 사랑하고, 기억하고, 삶의 번잡함에 지칠 때마다 되돌아볼 추억이 있을 것입니다. 저에게 그 추억은 빈딘성 호아이안구의 작은 마을 호이롱을 흐르는 안라오 강변에 있습니다.

안라오 강은 넓지도 깊지도 않지만, 그 시절 우리 아이들에게는 광활한 세상 이었습니다. 제 마음속에는 소박하고 순수한 어린 시절, 달콤한 추억으로 가득했던 그 곳이 있습니다.

안라오 강. 사진: 인터넷

어린 시절은 작은 강가의 맑은 아침 햇살과 함께 시작되었습니다. 아무도 저에게 강을 사랑하라고 가르쳐 주지 않았지만, 그 사랑은 물 덕분에 벼가 푸르게 자라듯, 사랑하는 사람들과 함께하는 아이들의 행복한 웃음소리처럼 제 마음속에서 자연스럽게 자라났습니다.

안라오 강은 안라오 현 북서쪽 산악 지역에서 발원합니다. 강 상류에는 느억딘 강과 느억랍 강, 두 강이 북쪽으로 흐릅니다. 안중 사(안라오 현)를 지나면 서쪽으로 방향을 틀어 하류로 계속 흐릅니다. 제 고향을 흐르는 강은 비단처럼 사계절 내내 고요합니다.

매일 이른 아침, 강물은 옅은 안개로 뒤덮여 찬란한 새벽을 반사합니다. 강 양쪽 대나무 숲에서는 새들이 지저귀고, 은은한 노 젓는 소리와 그물을 던지는 어부들의 노랫소리는 시골의 고요한 소리를 자아냅니다. 강물은 강 양쪽의 푸른 채소밭에 영양을 공급하고, 물고기와 새우, 그리고 논에 물을 댈 시원한 물을 제공하며, 우리 고향 아이들의 꿈을 키워줍니다.

마을 아이들이 강둑에 모였던 뜨거운 여름 오후가 아직도 생생하게 기억납니다. 그늘진 고목나무 아래에서 우리는 윗옷을 벗고 다리를 건너며 서로에게 큰 소리로 인사하고 크게 웃었습니다.

대나무 다리에서 시원한 물속으로 뛰어들어 다이빙도 하고, 수영도 하고, 손으로 물고기도 잡았습니다. 마음껏 뛰어놀고 다이빙도 한 후, 다리 아래 부드러운 백사장에 누워 나이에 걸맞은 순진하고 유치한 꿈들을 서로에게 들려주었습니다.

강변 모래톱은 우리 버팔로 목동들이 매일 오후 축구를 하던 곳이기도 했습니다. 두 조로 나뉘어 닳아빠진 가죽 공을 쫓는 데 열중했습니다. 그 시절 동네에서는 가죽 공을 사 온 부모의 아이가 가장 부유하고 행복한 아이로 여겨졌습니다. 우리 대부분은 커다란 자몽을 주워 말려 시들 때까지 축구공을 만들었습니다. 자몽을 차는 것은 쿵쿵거리는 소리와 함께 발이 아팠지만, 우리에게는 끝없는 기쁨이었습니다.

안라오 강은 아이들이 뛰어놀 수 있는 곳일 뿐만 아니라, 어른들에게 친숙한 이미지와도 연결되는 곳입니다. 이 강은 많은 어부 가족의 생계 수단이며, 아버지와 다른 사람들이 들판에서 진흙탕을 헤치고 나온 후 얼굴과 손발을 씻을 수 있는 시원한 물의 원천이기도 합니다.

홍수철이면 물이 불어나 긴 모래사장을 뒤덮습니다. 강물은 다른 모습으로 변해 거세게 밀려오지만, 우리 아이들의 눈에는 여전히 강물이 아주 친숙한 무언가를 품고 있습니다. 마치 우리와 함께 자란 친구처럼, 때로는 화를 내면서도 결코 떠나지 않는 친구처럼 말이죠.

시간은 그 강물처럼 고요히 흐른다. 나는 어린 시절 고향을 떠나 공부하며 도시의 색으로 물든 꿈을 좇았다. 하지만 더 멀리 나아갈수록 고향, 어린 시절의 강이 더욱 그리워진다. 마음이 불안할 때면 눈을 감고 낡은 부두에 서서 물결이 잔잔하게 일렁이는 모습을, 대나무 숲을 스치는 바람 소리를 들으며, 하얀 모래사장을 따라 흘러가는 내 작은 그림자를 상상한다.

돌아올 때마다 이름 모를 추억에 잠겨 옛 강둑을 조용히 걷습니다. 하얀 모래톱에 앉아 부드러운 모래를 한 움큼 쥐어 손가락 사이로 부드럽게 흘러내립니다. 마치 어린 시절이 지나가 버린 듯, 다시는 붙잡을 수 없는 것처럼요. 하지만 아무리 오랜 시간이 흘러도 그 강과 강가의 추억은 언제나 제게 가장 순수한 기억으로 남을 것입니다. 그리고 어쩌면 제 삶이 끝날 때까지, 마치 잊을 수 없는 어린 시절을 품고 있는 것처럼 그 강을 품고 있을지도 모릅니다.

출처: https://baogialai.com.vn/dong-song-tuoi-tho-post329737.html