기업들은 해외 고객들을 맞이하기를 기대하고 있습니다.
최근 통계청 발표 자료에 따르면 5월 베트남 외국인 관광객 수는 약 91만 6,300명으로 전월 대비 6.9% 감소했습니다. 올해 첫 5개월 동안 베트남을 방문한 외국인 관광객은 약 460만 명으로 작년 동기 대비 12.6배 증가했습니다.관광 업계의 연간 목표치인 800만 명에 비해 베트남은 이미 57%를 달성했습니다. 관광업계 관계자들은 현재의 성장세와 홍보, 마케팅, 매력적인 관광 및 문화 행사 개최에 대한 노력을 통해 2023년에는 1,000만 명의 외국인 관광객을 유치할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.
베트남 관광청은 현재 국제 관광 시장 성장의 주요 동력이 중국이라고 분석했습니다. 중국이 3월 15일부터 베트남 단체 관광객 입국을 재개한 이후 3월과 4월 방문객 수는 약 20만 명에 달했습니다. 특히 4월 한 달 동안에만 11만 2천 명의 중국인 관광객이 베트남을 찾았는데, 이는 3월 대비 62% 증가한 수치로 모든 국제 관광 시장 중 가장 높은 성장률을 기록했습니다.
이번 달에는 코로나19 팬데믹 이후 3년 만에 중국인 관광객 수가 가장 많았습니다. 또한 관련 기관들의 관광 홍보 및 마케팅 노력이 효과를 거두면서 베트남 관광 검색량이 크게 증가했습니다. 구글 데이터에 따르면 베트남 숙박 검색량은 전 세계 11위를 기록하며 10~25% 증가세를 보였습니다. 동남아시아 국가 중 베트남과 필리핀만이 세계 최고 수준을 기록했습니다.
베트남은 국제 관광객을 강력하게 유치하기 위해 더욱 획기적인 정책이 필요합니다.
하지만 2019년 같은 기간과 비교하면 베트남을 찾은 외국인 관광객 수는 50~60% 수준으로 회복하는 데 그쳤습니다. 중국인 관광객만 해도 22%에 불과합니다. 800만 명 유치 목표에는 더 이상 큰 부담을 느끼지 않지만, 대부분의 관광업계는 국제 관광 시장의 반등을 간절히 기다리고 있습니다. 국내 관광 호황을 누렸던 베트남 국민들이 해외여행을 늘림에 따라 관광객 구매력 감소 조짐이 보이면서 국내 서비스업계 매출은 상당한 어려움에 직면할 것으로 예상됩니다.
나트랑에서 4성급 호텔을 운영하는 TL 씨는 최근 4월 30일부터 5월 1일까지의 연휴 기간 동안 나트랑의 호텔과 레스토랑 업계가 매우 좋은 매출을 기록하여 오랜 어려움 끝에 영업을 유지할 수 있는 추가 자금을 확보하는 데 도움이 되었다고 말했습니다. 올여름에도 TL 씨의 호텔은 객실의 약 70%가 예약되었으며, 8월 말까지 고르게 예약이 차 있습니다. 그러나 현재 예약의 대부분은 국내 관광객, 특히 여름휴가를 맞아 아이들을 데리고 온 가족 단위 관광객이며, 최대 30% 할인 프로그램 덕분에 높은 예약률을 보이고 있습니다.
"국내 관광객들은 소비에 매우 신중합니다. 해외 관광객과 비교하면 50%도 안 되는 것 같아요. 예를 들어, 하루 종일 여행하고 밤에 돌아오는 외국인 관광객들도 호텔 프런트에 전화해서 음식을 주문하거나 마사지, 세탁 같은 서비스를 이용하죠. 하지만 베트남 사람들은 거의 그러지 않아요. 제 오빠도 관광업계에 종사하는데, 해안가를 따라 레스토랑과 마사지 업소를 운영하고 있지만, 아직 해외 관광객이 많지 않아서 60% 수용 인원으로만 영업을 재개했어요."라고 TL 씨는 말했다.
호치민시의 관광 산업은 견조한 성장세를 보이고 있지만, 여전히 국내 시장에 크게 의존하고 있어 고객층의 불균형에 직면해 있습니다. 사이공투어리스트 그룹의 팜 후이 빈 회장에 따르면, 베트남이 2022년 3월 관광 산업을 재개한 이후 사이공투어리스트 그룹 산하의 숙박, 여행 및 기타 서비스를 이용한 외국인 관광객 수가 꾸준히 증가했습니다. 2023년 첫 5개월 동안 사이공투어리스트 그룹은 75만 명의 관광객을 유치하여 전년 동기 대비 89.4% 증가했으며, 이 중 외국인 관광객은 28만 5천 명으로 전체 관광객의 38%에 불과했습니다. 도심의 4성급 및 5성급 호텔은 외국인 투숙객 비율이 국내 투숙객보다 높았지만, 여전히 코로나19 이전 수준에는 미치지 못하고 있습니다.
새로운 정책 덕분에 획기적인 변화가 있을 것이라는 기대감이 커지고 있다.
다낭 관광협회 회장인 까오 찌 둥 씨는 국제 관광객 유입이 부진한 것은 어려운 세계 경제 상황과 3년간의 팬데믹 이후 구매력 약화로 인한 일반적인 현상이라고 지적했습니다. 수요는 증가하지 않은 반면 공급은 과잉되어 관광업계가 어려움을 겪고 있다는 것입니다. 관광업계는 이미 올해와 내년에도 이러한 어려움이 지속될 것으로 예상하고 있습니다. 이러한 상황에서 현재 국회에서 심의 중인 비자 관련 국제 관광객 유치 정책은 베트남의 국가 경쟁력 강화에 중요한 동력이 될 것으로 기대됩니다. 특히 대부분의 인접 국가들이 이미 비자 정책을 완화한 상황에서 더욱 그렇습니다.
다낭 관광협회 회장 까오 트리 둥 씨
둥 씨에 따르면, 보다 개방적이고 유연한 비자 정책은 베트남을 찾는 관광객 수를 늘려 관광지로서의 경쟁력을 강화할 것입니다. 중국과 같이 비자 발급에 매우 민감한 시장의 경우, 베트남이 온라인 비자 서비스를 개방하면 개인 및 가족 관광객 수가 급증할 것으로 예상됩니다. 팬데믹 이전에는 이들이 기업이나 여행사를 통해 베트남에 입국해야 했기 때문에, 그 수가 아직 완전히 회복되지 못했습니다. 또한, 인접 시장에서는 일방적인 비자 면제 조치가 시행될 경우 즉시 비자 없이 입국할 수 있게 됩니다. 유럽이나 미국과 같은 먼 시장의 경우, 여행 계획을 세우고 자금을 마련할 시간을 확보하기 위해 6개월에서 1년 정도의 시차가 있습니다.
"전반적으로, 새로운 비자 정책이 승인되면 관광 산업에 활력을 불어넣어 올해 하반기와 2024년에 호황을 가져올 것입니다. 국제 관광객은 소비 수준과 체류 기간 측면에서 관광 시스템의 가장 중요한 원천입니다. 국제 관광이 회복되지 않는 한 관광업계는 계속해서 어려움을 겪을 것입니다. 국내 시장의 강력한 성장이 관광 회복의 근간이지만, 성장과 도약의 열쇠는 국제 관광객에 있습니다."라고 까오 트리 둥 씨는 강조했습니다.
BRG 그룹의 응우옌 티 응아 회장은 베트남 관광의 질을 향상시키기 위해서는 고액 소비 관광객 유치에 초점을 맞춘 정책이 더욱 필요하다고 강조합니다. 베트남을 방문하는 외국인 관광객의 1일 평균 지출액은 2009년 91.2달러에서 2019년 117.80달러로 증가했지만, 역내 다른 국가들과 비교하면 여전히 매우 낮은 수준입니다. 한편, 베트남은 골프 관광과 같은 새로운 관광 상품 개발에 상당한 잠재력을 가지고 있습니다. 베트남은 2017년과 2022년에 아시아 최고의 골프 여행지로 선정되어 아시아 최고 수준의 골프 대회를 개최했습니다. 2019년에는 베트남을 방문한 500만 명의 한국인 관광객 중 100만 명 이상이 골프를 즐겼으며, 이는 관광 산업에 수십억 달러의 수익을 창출했습니다. 과거에는 이처럼 많은 관광객이 골프를 위해 베트남을 찾은 적이 없었습니다. 이들은 일반 관광객보다 2~3배 더 많은 금액을 지출하며, 하루 평균 200~300달러를 쓰고 3~4일 동안 베트남에 머무릅니다.
"최근 BRG의 푸꾸옥 호텔에서 인도 억만장자의 결혼식이 열려 5일 동안 70억 VND가 넘는 매출을 올렸습니다. 정부가 정책을 조정하고 더 많은 고소득 장기 체류 고급 관광객을 유치할 수 있는 방안을 마련해주기를 기대합니다."라고 응우옌 티 응아 씨는 사례를 들었습니다.
정부는 관광 산업 회복 및 발전에 중점을 둔 주요 프로그램과 계획을 실행하는 데 있어 더욱 심도 있는 지침이 필요합니다. 특히, 국제 관광객 유치를 위한 획기적인 정책, 계획 및 실행 프로그램이 요구되며, 관광 담당 총리 또는 부총리가 주도위원회를 이끌도록 제안합니다. 동시에, 팬데믹으로 심각한 타격을 입은 관광업계가 직면한 어려움과 장애물을 해결하기 위한 지속적인 지원이 필요합니다.
Saigontourist Group 회장 Pham Huy Binh 씨
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