수박과 콩 소스

황금빛 햇살이 들판 위로 퍼져 밤이슬에 젖은 풀잎을 말리고 있었다. 마을 사람들은 어깨에 메고 들판으로 향하며 마지막 남은 멜론 밭 위로 몸을 숙였다. 멜론이 익어가자 마을 사람들은 상하지 않도록 빨리 수확하려고 애썼다. 녹색 껍질을 가진 멜론은 갈색 땅바닥에 놓여 있어 눈길을 사로잡았다. 마을 사람들은 멜론을 하나하나 정성껏 따 어깨에 메고 큰길로 운반하며 상인들이 와서 사갈 때까지 기다렸다.

콩장 수박은 우리 고향 사람들에게 친숙한 요리입니다.

정오가 다 되어가고 있었다. 햇볕이 따가웠다. 모두 잠시 쉬어가며 나무 그늘 아래 모였다. 웃음소리와 재잘거림이 공중을 가득 채웠다. 여자들은 멜론을 손에 들고 윤기 나는 껍질에 묻은 먼지를 손으로 털어냈다. 그리고는 집에 있는 칼로 멜론을 쐐기 모양으로 잘라 주변 사람들에게 맛있게 먹자고 친절하게 권했다.

수박 한 조각을 베어 물고 가볍게 씹는 순간, 정말 상쾌했습니다. 달콤하고 시원한 수박 맛이 입안을 가득 채우고 뱃속으로 스며들어 더운 여름날의 열기를 식혀주었습니다. 근처 목동 아이들도 수박을 먹었습니다. 애정이 가득 담긴 수박 조각을 정중하게 받아들였습니다.

수박 시즌이 밭에서 마을까지 활기를 띠고 있습니다. 수박 농부들은 모든 과일을 팔지 않고 일부를 남겨 친척들에게 선물로 가져갑니다. 이웃들에게 "먹기 위해 먹는" 과일 몇 개를 가져갑니다. 그래서 많은 가정에서 수박을 재배하지 않고 부엌 구석 나무 찬장에 몇 개의 과일을 보관해 둡니다.

제 고향 사람들은 멜론을 먹는 방법이 참 다양합니다. 그중에서도 달콤하면서도 시원한 멜론 핫팟을 빼놓을 수 없죠. 칼로 멜론 한쪽 끝을 자르면 익은 붉은 과육이 드러납니다. 그런 다음 숟가락으로 멜론 과육을 으깨고 설탕과 얼음을 약간 넣습니다. 잘 섞어 그릇에 담아 한 숟갈씩 천천히 음미합니다. 달콤하면서도 시원한 맛이 정말 상큼합니다. 멜론 껍질을 벗기고 썰어 냉장고에 보관하면 더욱 간편합니다. 햇살 좋은 오후, 냉장고 문을 열고 멜론을 꺼내 입에 넣으면 마음이 시원해지는 것을 느낄 수 있을 겁니다.

수박과 땅콩 소스는 제 고향인 꽝응아이 남부 지역 사람들의 더운 날 식사에 자주 등장합니다. 밥이 막 익으면 껍질을 벗긴 땅콩을 질그릇에 넣고 볶습니다. 땅콩이 익으면 플라스틱 바구니에 붓고 식을 때까지 기다립니다. 멸치 피시 소스를 레몬, 설탕, 고추, 다진 마늘과 섞습니다. 손으로 땅콩의 비단 같은 껍질을 비벼 벗긴 후 절구에 넣고 빻습니다. 그런 다음 땅콩을 소스에 넣고 숟가락으로 잘 섞어 풍부하고 소박한 풍미의 소스 한 그릇을 완성합니다.

수박 껍질을 벗기고 얇게 썰어 접시에 담아냅니다. 수박 한 조각을 집어 피시 소스에 찍어 입에 넣고 천천히 씹어 보세요. 땅콩은 바삭하고 향긋하며, 수박은 부드럽고 시원합니다. 수박의 단맛은 피시 소스의 짭짤함, 레몬의 신맛, 그리고 매콤한 고추와 어우러져 혀끝에 오래 남습니다. 더운 날의 식사가 갑자기 맛있어지고 이상하게 시원해집니다. 여름의 더위는 집 앞 마당에서 멈춥니다.

소스 링크: https://thanhnien.vn/huong-vi-que-huong-dua-hau-cham-mam-dau-185230429231212666.htm