하지만 오늘 밤, 펩 과르디올라 감독의 상대는 2023년 잉글랜드 축구계 최고의 감독 중 한 명으로 꼽히는 아스톤 빌라입니다. 올해 남은 6경기 동안 아스톤 빌라는 이미 프리미어 리그 22승을 달성했습니다. 프리미어 리그 역사상 한 시즌에 이렇게 많은 승리를 거둔 적은 없었습니다. 아스톤 빌라가 한 해에 22승 이상을 거둔 마지막 해는 1980년이었습니다. 그 결과는 어땠을까요? 1980-1981 시즌 리그 우승은 물론, 1981-1982 시즌 유러피언컵 우승까지 거머쥐었습니다. 아스톤 빌라 팬들에게는 한 세대에 한 번 있을까 말까 한 영광스러운 업적입니다!
에메리 감독은 아스톤 빌라에서 성공을 거두고 있다.
에메리 감독은 지난 11월 스티븐 제라드를 대신해 아스톤 빌라를 맡은 지 1년 남짓밖에 되지 않았습니다. 에메리 감독 체제에서 치른 첫 38경기(한 시즌에 해당)를 돌아보면, 프리미어 리그에서 아스널과 맨체스터 시티(맨시티)에 이어 단 두 팀만이 승점 4위를 기록하고 있다는 사실이 놀랍습니다. 따라서 에메리 감독의 팀이 현재 리그 4위권에 있는 것은 당연한 결과입니다. 아스톤 빌라가 12월에 리그 4위 안에 든 것은 14년 만에 처음입니다. 펩 과르디올라 감독의 맨시티는 여전히 막강한 팀이지만, 이러한 특수한 상황을 고려하면 우나이 에메리 감독의 아스톤 빌라는 더욱 칭찬받을 만하고 자랑스러운 팀이라고 할 수 있습니다!
앞으로 단 4일 만에 아스톤 빌라는 현재 가장 강력한 상대 두 팀, 챔피언 맨체스터 시티와 리그 선두 아스널을 맞붙게 됩니다. 오늘 밤 승리한다면 빌라는 맨시티를 제치고 리그 순위에서 올라서게 되는데, 이는 시즌 시작 전에는 상상도 할 수 없었던 일입니다. 만약 그렇게 된다면 이번 주말 아스널과의 '슈퍼 선데이' 경기는 얼마나 더 흥미진진할까요!
주목할 만한 점은 아스톤 빌라가 홈에서 항상 승리해왔고, 이번 시즌 프리미어 리그에서 3골 미만을 기록한 적이 없다는 것입니다. 에메리 감독의 팀은 앞으로 있을 두 번의 중요한 경기 모두 홈에서 치르게 됩니다. 맨시티를 살펴보면, 최근 리그 3경기에서 승리가 없습니다. 과르디올라 감독 부임 이후 맨시티가 이렇게 꾸준히 승점을 잃은 적은 없었습니다. 아스톤 빌라는 지난 시즌 4개의 트로피를 들어 올린 팀을 두려워할 필요가 없습니다.
얼마 전까지만 해도 에메리 감독은 아스톤 빌라가 4위 안에 들 가능성이 없다고 단언했습니다. 그는 자신의 팀이 최소 7개 팀보다 약하다고 주장했죠 (누구나 명성만 봐도 그 7개 팀을 쉽게 떠올릴 수 있을 겁니다). 하지만 이제 빌라는 홈에서 두 경기 연속 승리만 거두면 4위는 꿈도 꿀 수 없을 겁니다. 어쩌면 우승 후보로까지 거론될지도 모릅니다! 레스터 시티라면 2016년 프리미어 리그 우승을 확정짓기 전까지는 어떤 칭찬이나 찬사도, 거창한 목표도 감히 내걸지 않았을 겁니다!
[광고_2]
출처 링크
댓글 (0)