에베레스트는 정말 세계에서 가장 높은 산일까요?

에베레스트는 오랫동안 해발고도 기준으로 세계에서 가장 높은 산으로 여겨져 왔습니다. 하지만 측정 방식이 바뀌면 지구에서 가장 높은 봉우리가 무엇인지에 대한 답도 달라집니다.

세계 최고봉인 에베레스트산(초모랑마라고도 함)이 2008년 5월 4일 티베트 자치구 상공의 석양에 비친 모습입니다.

대부분의 관광객과 히말라야 원정 팬들에게 에베레스트는 여전히 가장 상징적인 산입니다. 험준한 지형과 매력적인 등반 루트 때문만이 아니라, 가장 일반적인 기준인 해발 고도로 따지면 세계에서 가장 높은 산이라는 타이틀을 가지고 있기 때문입니다.

권위 있는 영미 백과사전인 브리태니커는 에베레스트산의 높이를 약 8,848.86미터로 기록하고 있으며, 로이터 통신 또한 이 계산법을 사용하여 에베레스트산을 지구상에서 가장 높은 산이라고 여러 차례 언급했습니다.

하지만 지리학에서 "가장 높은"이라는 개념은 항상 하나의 해석만 갖는 것은 아닙니다. 해수면을 기준으로 삼는다면 에베레스트가 단연 1위이며, 이에 대해서는 거의 이견이 없습니다.

하지만 측정 방식을 바꾸면 순서가 달라질 수 있습니다. 브리태니커 백과사전 에 따르면 에베레스트는 모든 비교에서 항상 가장 높다는 의미가 아니라, 해발 고도가 가장 높은 산이라는 점에서 "가장 높은 산"이라는 개념에 가장 잘 부합합니다.

하와이의 마우나케아가 "세상에서 가장 높은 산"에 대한 논쟁에서 자주 거론되는 이유도 바로 이 때문입니다. 해수면에서 바라본 마우나케아 정상은 에베레스트산을 넘지 않지만, 산기슭은 깊은 바닷속에 잠겨 있습니다. 산기슭에서 정상까지 측정하면 마우나케아는 10,000미터가 넘는 높이로 에베레스트산보다 높습니다. 이러한 비교는 일반적인관광 에서는 잘 다뤄지지 않지만, 산의 높이에 대한 새로운 관점을 제시합니다.

1953년 에드먼드 힐러리 경과 텐징 노르가이 셰르파가 에베레스트를 최초로 정복한 이후, 4,000명이 넘는 산악인들이 세계 최고봉의 정상에 올랐습니다.

지리학과 모험 여행 애호가들에게 더욱 흥미로운 사례는 에콰도르의 침보라소 산입니다. 지구 중심에서 정상까지의 거리를 측정해 보면, 침보라소 산은 실제로 지구 중심에서 가장 높은 봉우리입니다.

그 이유는 지구 적도 부근의 볼록한 모양 때문에 이 지역의 산들이 에베레스트처럼 고위도에 있는 봉우리들에 비해 더 높이 솟아 있기 때문입니다. 이는 같은 질문이라도 관점을 바꾸는 것만으로 답이 달라질 수 있음을 보여주는 가장 명확한 사례 중 하나입니다.

관광적인 관점에서 에베레스트는 높이뿐만 아니라 상징적인 의미로도 유명합니다. 세계적인 어드벤처 관광 지도에서 에베레스트는 네팔과 연관되어 있으며, 베이스캠프로 향하는 트레킹 코스와 매년 수백 명의 등반가와 포터들이 몰려드는 등반 시즌으로 잘 알려져 있습니다.

로이터 통신 에 따르면, 에베레스트 정복 이야기는 등반 기록부터 허가 비용, 정상의 자연 변화에 미치는 영향까지, 그 자체로 국제적인 뉴스거리가 되었습니다. 따라서 관광 산업에서 "세계의 지붕"이라는 상징은 오늘날까지도 대체 불가능한 가치를 지니고 있습니다.

출처: https://znews.vn/everest-co-that-su-cao-nhat-the-gioi-post1639551.html