후쿠오카 - 마음이 머무는 곳

이 글을 쓰는 지금도 저는 2022년 11월 말, 일본 후쿠오카에 발을 디디고 베트남 총영사로서 임기를 시작했던 그날 아침의 감정을 그대로 느끼고 있습니다.

후쿠오카에서 열린 2024 조국봄축제에서 어린이들과 그 가족들, 그리고 예술가들이 베트남 지도를 만드는 데 참여했습니다. (출처: 주후쿠오카 베트남 총영사관)

일본 남서부 지역 전체가 아름다운 단풍으로 나를 맞이했다. 후쿠오카시는 튤립과 국화로 만발해 있었다. 공항에서 사무실로 향하는 차 안에서, 앞으로 닥칠 막중한 책임감에 대한 설렘과 불안감이 뒤섞인 복잡한 감정이 솟구쳤다. 한 걸음 한 걸음, 한 마디 한 마디, 모든 계획 하나하나가 조국의 이미지와 위신을 짊어지고 있다는 것을 잘 알고 있었다.

후쿠오카는 "일본에서 가장 살기 좋은 도시"로 알려져 있으며, 규슈 지역은 일본 문화의 발상지입니다. 항구 도시이자 일본 서쪽 관문인 후쿠오카는 규슈 지역의 중심 도시입니다. 이곳은 평화롭고 조용한 분위기이며, 사람들은 친절하고 활기 넘칩니다. 또한 후쿠오카는 2만 5천 명이 넘는 베트남인들이 거주하며 공부하는 규슈 최대 규모의 베트남 공동체의 본거지이기도 합니다.

저는 단순히 업무 기간을 넘어 동료들과 함께 우정, 단결, 헌신, 그리고 성장을 나누는 소중한 임기를 시작했습니다. 우리가 함께 걸어온 모든 발걸음이 베트남-일본 관계를 더욱 깊게 하고, 일본 전역의 베트남 공동체를 하나로 묶으며, 해외에 거주하는 베트남인들의 조국에 대한 사랑을 키워왔다는 사실에 자부심을 느낍니다.

초창기부터 변함없는 신념까지

첫 달부터 저는 다른 관계자들과 함께 규슈와 오키나와 지방에 있는 약 10개의 베트남 협회를 만나고 방문하며 협력했습니다. 악수 한 번, 일상적인 대화 하나하나를 통해 저는 사람들이 고향에 대해 얼마나 깊은 애정을 갖고 있는지 분명히 느낄 수 있었습니다. 그들의 얼굴 하나하나에는 생계를 꾸려나가는 이야기, 미래에 대한 꿈, 그리고 고향에 대한 그리움이 담겨 있었습니다.

저는 교수, 의사, 학생, 엔지니어, 숙련공 등 젊은이들이 들려준 소박하고 진솔한 이야기에 깊은 감동을 받았습니다. 그들의 눈은 미래에 대한 믿음으로 빛나고 있었습니다. 그들은 제게 새로운 에너지를 불어넣어 주었고, "어떻게 하면 총영사관을 해외 베트남인을 위한 진정한 지원 체계이자 베트남과 일본을 잇는 든든한 가교로 만들 수 있을까?"라는 단 하나의 소망을 품고 끊임없이 노력할 수 있도록 동기를 부여했습니다.

부 치 마이 총영사가 세미나에서 연설하고 있다. (출처: 후쿠오카 주재 베트남 총영사관)

저와 총영사관 동료들은 이곳 베트남 공동체가 역사에 영광스러운 장을 쓸 수 있도록, 그리고 베트남인의 이미지와 이름이 존경받고 기려질 수 있도록 최선을 다해 노력할 것입니다. 출장 중 도지사 및 지방 정부 지도자들과 만날 때마다 베트남 공동체에 대한 긍정적인 평가를 듣습니다. 그들은 베트남 사람들을 "지적이고 근면하며 인간미 넘치고, 베트남과의 인적 자원 및 학생 교류를 확대하고 싶어한다"고 묘사합니다. 이는 단순한 칭찬이 아닙니다. 실제로 일본에 거주하는 베트남인들은 일본의 경제 및 문화 발전에 상당한 기여를 해왔습니다. 물론 일부 "부패한 사람들"이 있을 수 있지만, 이러한 사람들이 일본에 거주하며 일하는 외국인들과 지역 사회 구성원들의 마음속에 자리 잡은 베트남인의 위상을 가릴 수는 없습니다.

외교적 교량

지난 3년여 동안, "신뢰 - 효율성 - 지속가능성"이라는 슬로건 아래, 단 5명의 구성원으로 후쿠오카 정부 및 규슈, 오키나와, 일본 남중부 지역과의 외교, 정치 , 경제, 문화 교류 증진을 위해 밤낮으로 헌신적으로 노력해 왔습니다. 수많은 양국 투자 및 무역 사업을 추진하고, 베트남과 일본 기업들이 서로에게 적합한 파트너를 찾을 수 있도록 지원했습니다. 지난 2년 6개월 동안, 총영사관은 고위급 대표단 3곳을 포함하여 베트남에서 규슈, 오키나와, 일본 남중부 지역을 방문한 100여 명의 각급 대표단을 맞이하고 조율했습니다.

주베트남 총영사관은 투자, 무역, 문화 및 관광을 촉진하는 40개 이상의 행사를 조직했으며, 반도체, 재생 생물학, 농업, 환경 및 깨끗한 물과 같은 분야의 첨단 기술 이전을 장려하고 베트남을 위한 수백 건의 박사 및 엔지니어 교육 장학금을 제공했습니다.

주후쿠오카 베트남 총영사는 후쿠오카현 지사 및 하노이시 관계자들과 함께 2023년 11월 후쿠오카에서 열린 하노이 축제 부스를 방문했다. (출처: 주후쿠오카 베트남 총영사관)

매년 음력 설날이면 주후쿠오카 베트남 총영사관은 후쿠오카 베트남 협회와 협력하여 수천 명의 참가자가 모이는 "조국 봄 축제"를 개최합니다. 활기찬 베트남 북소리가 일본 거리를 가득 채우고, 벚꽃 아래 화려한 아오자이를 입은 사람들의 모습은 일본에 있는 베트남 교민과 친구들에게 베트남 설날의 분위기를 전합니다.

특히 2024년 조국춘절에는 1,000명이 넘는 베트남인과 일본인이 베트남 전통 ​​의상인 아오자이를 입고 후쿠오카 중앙공원에 모여 베트남 인간 지도를 만들고 함께 베트남 국가를 불렀습니다. 말로 표현하기 어려운 자부심의 눈물을 보았습니다. 온갖 어려움과 밤샘 작업, 빗속에서도 참가자들의 환한 미소와 따뜻한 악수는 우리의 모든 노력이 헛되지 않았음을 깨닫게 해주었습니다.

시민 보호 – 잠 못 이루는 밤

제가 가장 감명받은 업무 분야 중 하나는 시민 보호입니다. 지난 2년간 총영사관은 베트남 시민의 법률, 노동, 교육 관련 문제를 500건 이상 처리했습니다. 늦은 밤에도 베트남 노동자가 어려움에 처했다거나 베트남 시민이 범죄를 저질렀다는 신고 전화가 걸려오곤 합니다. 영사관 직원들은 즉시 현지 경찰과 고용주에게 연락하여 상황을 파악하고 시민의 권리가 보호되도록 조치합니다.

혹독한 겨울 한복판에서 총영사관 직원들과 여러 단체의 지도자들은 수천 킬로미터를 이동하여 지진 진앙지인 후쿠오카로 가서 베트남 교민들과 대피소에 있는 지역 주민들을 만나 격려하고 필수 구호품을 전달했습니다. 8월의 폭풍우가 몰아치던 어느 오후에는 서류 문제로 어려움을 겪고 있던 젊은 관광객들을 돕기 위해 후쿠오카 경찰서에 가기도 했습니다.

후쿠오카에서 열린 2024년 조국춘절에 참석한 대표단. (출처: 주후쿠오카 베트남 총영사관)

하지만 감동적인 순간들도 있었습니다. 영사관 직원들이 결혼 선물로 무료 문서 번역을 제공했을 때, 이주 노동자들이 근무 시간 이후에도 서류 처리를 위해 찾아와 세심한 서비스를 받았을 때, 사고로 절망의 벼랑 끝에서 돌아온 사람들이 진심 어린 감사를 전했을 때, 학생들이 사기로부터 보호받았을 때, 그리고 오랜 착취 끝에 노동자들이 정당한 권리를 되찾도록 지원받았을 때, 수많은 손편지, 이메일, 감사 카드를 받았습니다.

손으로 쓴 편지, 눈물 어린 눈망울, 또는 "총영사관 직원 여러분, 저희를 버리지 않고 도와주셔서 감사합니다"와 같은 한 문장 하나하나가 우리 시민들을 보호하는 여정에서 굳건히 나아갈 수 있도록 해주는 귀중한 격려의 원천이 됩니다. 때로는 거창한 합의가 아니라, 우리 시민들을 위한 시의적절하고 인간적인 지원과 보호가 가장 중요할 때가 있습니다. 이것이 바로 외교관들이 느끼는 조용한 행복입니다.

주후쿠오카 베트남 총영사관 관계자들은 여러 협회, 기업, 단체, 자선가, 그리고 베트남 교민들과 함께 이시카와현 지진 피해 지역의 일본인들을 돕기 위한 기부금을 전달했습니다. (출처: 주후쿠오카 베트남 총영사관)

지속적인 관계를 위한 홈페이지

2022년부터 2025년까지의 제 임기가 끝나가지만, 후쿠오카는 제 마음속에 영원히 남아 있을 것입니다. 베트남과 일본의 관계 강화에 조금이나마 기여하고, 국제 사회의 친구들에게 문화적 "씨앗"을 뿌릴 수 있었던 것을 자랑스럽게 생각합니다.

일본 정부와 국민 여러분께 깊은 감사를 드리고 싶습니다. 또한 베트남과 일본 외무성의 아낌없는 지원에 감사드리며, 무엇보다도 이번 임기 동안 저와 함께 해주신 후쿠오카, 규슈, 오키나와, 그리고 일본 중남부 지역의 베트남 공동체 여러분의 따뜻한 애정에 진심으로 감사드립니다. 한 분 한 분, 한 분의 이야기가 이번 임기를 의미 있는 그림으로 만들어준 소중한 조각들입니다.

외교에는 이성과 책임감뿐 아니라 신성한 사랑과 흔들림 없는 헌신이 필요합니다. 제가 일하는 아름다운 도시 후쿠오카는 제게 늘 깊은 추억으로 남을 것입니다. 그곳은 제가 열정을 쏟아붓고 수많은 순간들을 소중히 간직했던 곳입니다.

출처: https://baoquocte.vn/fukuoka-noi-trai-tim-o-lai-323901.html