지휘봉과 새로운 교향곡.

편집팀은 두 장의 사진과 함께 질문을 던졌습니다. 하나는 최근 VNG, CMC, Momo, XanhSM 등 "테크 유니콘" 기업들이 원탁 회의를 하는 모습이 담긴 사진이었고, 다른 하나는 동땀(벽돌), 비타스(신발), 빈띠엔(종이), 티엔롱(볼펜) 등 베트남 경제 지형을 형성한 선구자들의 빛바랜 사진이었습니다. 두 사진 사이의 간격은 30여 년에 걸쳐 베트남 비즈니스 지형이 겪어온 심오한 변화를 상징적으로 보여주었습니다.

AI가 생성한 이미지

기타 단계

1999년, 저는 시장 조사 회사인 AC 닐슨에 취직하여 사람들의 집을 방문하며 아주 평범한 질문을 던졌습니다. "어떤 브랜드의 치약을 사용하시나요? 가격과 브랜드 중 어떤 것을 선택하시나요?" 그 질문을 통해 시장에 대한 첫 번째 교훈을 얻었습니다. 바로 모든 소비자는 본질적으로 깊이 있는 삶의 이야기를 가지고 있다는 것이었습니다. 나중에 신문사에서 인턴으로 일할 때, 주변을 둘러보니 BKAV 컴퓨터 바이러스 백신 소프트웨어나 Vietkey 베트남어 입력 프로그램이 담긴 플로피 디스크들이 눈에 띄었습니다. 저는 "왜 이런 제품들을 만드는 걸까?"라는 단순한 질문을 스스로에게 던졌습니다. 당시 '스타트업'이라는 개념은 생소했지만, 그저 사람들이 자신의 지성을 활용하여 새로운 것을 만들어내고 있다는 것을 알 수 있었습니다.

당시 많은 경영학 강의에는 PNJ의 까오 응옥 둥, 민롱의 리 응옥 민, 낀도의 쩐 킴 탄, 티엔롱의 꼬 지아 토, 동땀의 보 꾸옥 탕, 사이공 페이퍼의 까오 티엔 비와 같이 높은 포부를 가진 베트남의 선구적인 기업가 세대가 있었습니다. 베트남 사람들은 배움에 대한 열정으로 유명하며, 기업가들은 더욱 많은 것을 배웁니다. PACE 경영대학원에서는 성공한 기업가들이 강의실 가득 앉아 자신의 부족함을 아는 겸손한 태도로 강의를 경청했습니다. 수업은 늦은 오후 퇴근 후에 시작하여 보통 자정이 되어서야 끝났습니다. 이것이 바로 국가의 "기업가 정신"을 고양하기 위한 수천 리 길의 여정의 시작이었습니다.

이 사람들과 그들의 제품은 가장 외딴 지역까지 도달했습니다. "시골로 가는 베트남 상품"을 실은 트럭에는 루옹 반 빈(미 하오) 씨와 쩐 두이 히(두이 탄) 씨와 같은 저명한 기업가들이 농부들을 위해 밤중에도 일어나 준비하는 모습이 보입니다. 시장은 화려한 쇼핑몰만의 공간이 아니라 지역 사회에 대한 깊은 책임감을 보여주는 곳입니다. 이들은 함께 진정한 베트남 상품이 외딴 지역 사람들에게까지 전달되는 유통망을 구축하고, 위조품, 가짜 상품, 저품질 수입품과 싸움으로써 국가를 위한 "소프트 펜스"를 만들어냈습니다.

진보를 향한 길에서

베트남 통일 초기 경제계는 당시 기업들의 조심스러운 행보로 인해 복잡한 양상을 보였습니다. 1990년대 초, 미국의 금수 조치가 여전히 시행 중이던 시기에 트라이베코, SJC, 사이공 협동 조합과 같은 베트남 기업들은 싱가포르의 맥앤드레이와 용감하게 합작 투자 회사인 인터내셔널 비버리지 컴퍼니(IBC)를 설립했습니다. 하지만 법적 선례의 부재, 국제 협상 경험의 부족, 그리고 서구식 합작 투자 경영 방식에 정통한 베트남 인사의 전무함으로 인해 이 여정은 수많은 난관에 부딪혔습니다. 1994년 금수 조치가 해제되자 펩시코가 합류했고, 팜 푸 응옥 짜이 회장이 이 대규모 외국인 직접 투자 합작 사업의 베트남 대표로 취임했습니다. 당시 사업을 진행하는 것은 정부와의 장기간에 걸친 협상, 정부 보조금 지급 이후의 사회적 분위기, 그리고 외국 파트너들의 불안감 등 여러 가지 어려움을 수반했습니다.

2004년부터 2005년까지 다국적 기업 내부에서는 "베트남 최고의 직원" 세대가 등장했습니다. 유니레버의 응우옌 안 응우옌, 펩시코 의 레 쭝 탄, HSBC의 팜 홍 하이, 광고계의 거물 응우옌 응옥 투이와 같은 빛나는 얼굴들은 베트남 사람들이 외국인의 업무를 수행할 뿐만 아니라 현지 시장에 대한 깊은 이해를 바탕으로 탁월한 성과를 낼 수 있음을 증명했습니다. 그러나 그들의 멋진 정장 뒤에는 항상 다음과 같은 우려가 자리 잡고 있었습니다. 베트남 사람들은 언제쯤 직원에서 벗어나 기업의 주인이 될 수 있을까? 2005년 그들에 대한 책이 출간되면서, 베트남에도 최고의 기업 주인이 나타날 것이라는 강한 믿음이 생겨났습니다. 외국인 직접 투자(FDI)는 경제 퍼즐의 중요한 조각이지만, 가장 큰 성과는 국가를 위해 세계적 수준의 초강력 인력을 양성하는 것입니다.

제조업 기업가들과 1세대 인터넷 스타트업 창업가들이 밤늦도록 모인 회의에서 중심 사상은 바로 ‘창조’였다. 비좁은 방 안에서 그들의 눈은 반짝였다. truongxua.com 같은 소셜 네트워크나 탕롱 포럼, 또는 실리콘 밸리를 동경하는 꿈에 대해 열띤 토론을 벌였다. 하지만 시장은 냉혹한 경쟁의 도가니였다. 열악한 인프라, 준비되지 않은 사용자, 그리고 고갈된 투자 자금으로 인해 수많은 프로젝트가 잿더미로 변해갔다. 그때 흘린 눈물 하나하나가 미래 세대를 위한 견고한 토대를 마련해 주었다.

변화, 세계화, 기술의 압력 속에서 우리는 혁신해야만 합니다. 이는 기업가들에게 가장 비극적인 역설입니다. 미래가 불확실하다는 것을 잘 알면서도 앞으로 나아가야만 한다는 강박감 때문입니다. 2008년 글로벌 금융 위기처럼 수많은 대기업의 기업공개(IPO) 계획을 무산시키고, 확장의 꿈을 한낱 종잇조각으로 만들어버린 불확실성이 존재합니다. 많은 유명 기업가들이 쓰라린 침묵 속에 차가운 커피를 마시며 시간을 보냈습니다. 하지만 베트남 사람들의 회복력은 언제나 놀라운 마법을 부립니다. 공유 오피스에서 새로운 창업의 씨앗이 활기차게 싹을 틔우고 있습니다.

새로운 생태계 조성

자본 흐름이라는 개념 또한 구체화되기 시작했습니다. 이는 동유럽 시장에서 활동하는 베트남인들의 자본과 경험을 고국으로 다시 가져와 발전시키자는 계산을 포함했으며, 이러한 "벤처 캐피털 펀드"는 몇 년 후 베트남 스타트업 생태계를 완전히 바꿔놓았습니다.

국내 생태계 또한 놀라운 변화를 겪고 있습니다. 다낭 비즈니스 인큐베이터(DNES)에서는 많은 익숙한 얼굴들이 새롭게 태어났습니다. truongxua.com의 응우옌 뚜안 안은 그랩 베트남 회장직을 마치고 배달 로봇 사업으로 창업 여정을 이어가고 있으며, 쭝 팜은 공직 을 떠나 닷바이크(Datbike) 전기 오토바이 사업에 집중하며 새로운 공장 설립을 준비하고 있습니다. 이들의 이야기는 베트남이 재능 있는 사람들이 자신의 능력을 시험하고 프로젝트를 실행할 수 있는 충분히 관용적인 환경을 조성했음을 보여주는 생생한 증거입니다.

베트남의 매력은 한국, 일본, 미국, 싱가포르 등 여러 국가의 투자 자금이 모여 투자 기회를 모색하는 사이공 혁신 허브에서도 분명하게 드러납니다. 미국의 명문 MIT 아카데미에서 열린 비엣 챌린지(Viet Challenge) 대회는 베트남의 창의성을 보여주는 대표적인 사례였습니다. 보스턴, 샌호세, 캐나다, 호주, 유럽 등지의 스타트업들이 자국의 문제를 해결하기 위해 기술을 적극적으로 활용했습니다. 비록 발표는 외국어로 진행되었지만, 그들의 열정적인 애정과 강력한 베트남 생태계를 구축하고자 하는 열망이 은은하게 전달되었습니다.

혁신의 여정은 언제나 순탄하지만은 않습니다. 지휘자 없이는 새로운 교향곡도 완성될 수 없듯이 말입니다. 수많은 난관을 극복하며 스타트업 커뮤니티의 목소리는 그 어느 때보다 강력해졌고, 이는 당·국가 지도자들과의 직접적인 대화에서 여실히 드러납니다. "호치민시 지도자와 과학기술혁신 스타트업 커뮤니티 회의"에서 쩐 루꽝 호치민시 당서기는 '유니콘 기업' 대표들과 직접 대화를 나눴습니다. 시 당위원회 위원장은 도시의 난제를 해결할 수 있는 '두뇌'들을 직접 찾아가 질문하고, 요구하고, 임무를 부여했습니다. 이는 도시의 지식 경제를 위한 '협의' 자리였으며, "호치민시를 국가 혁신 및 디지털 전환의 중심지로 만들기 위해 무엇을 해야 할까요?"와 같은 직설적인 질문들이 오갔습니다. 이러한 '공정성'과 '평등성'은 모호한 법적 틀에 숨어 있던 과거에서 벗어나 회의실에서 직접 미래를 논의하는 단계로 나아갔음을 보여줍니다.

지난 25년을 돌아보면, 단편적인 기록 속에는 경제적 부침의 완전한 순환이 담겨 있습니다. 책상에 앉아 한숨과 흐느낌, 그리고 희망에 찬 눈빛들을 기록했습니다. 바로 그 보잘것없는 자리에서 저는 베트남이 운이 아닌, 비록 완벽하지는 않지만, 수백만 명의 끈기 있는 기업가, 엔지니어, 농부들이 만들어낸 그림을 보았습니다. 이 인물들과 사건들은 살아 숨 쉬는, 베트남이라는 나라의 오랜 여정을 가장 생생하게 보여주는 증거입니다.

트란 부 응우옌

출처: https://www.sggp.org.vn/gay-chi-huy-va-ban-giao-huong-moi-post850360.html