게이샤는 직업을 유지하기 위해 전향하다

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일본의 게이샤 문화가 변화하고 있다 사진: STEVE MCCURRY/MAGNUM

게이샤는 일본의 여성 공연자로, 주로 찻집이나 사교 모임에서 손님을 즐겁게 하기 위해 고용됩니다. 이런 행사에서 게이샤는 노래, 춤, 음악 연주, 다도회 진행, 음식과 음료 제공, 손님과 활발한 대화 등을 담당합니다.

게이샤가 되고 싶은 여성은 먼저 훈련 수업에 참석해야 하며, 그곳에서 게이샤는 필요한 기술을 배워야 합니다. 게이샤 견습생은 마이코라고 불리며, 견습 기간은 약 5년이 걸립니다. 게이샤가 되기 위해 마이코는 노래, 춤, 악기 연주 수업을 받습니다. 그들은 또한 게이샤에게 필요한 대화의 기술과 접대 기술도 배우게 됩니다.

통계에 따르면, 1920년대 후반에는 일본에 약 8만 명의 게이샤가 있었지만 현재는 그 수가 약 600명 정도입니다. 이러한 쇠퇴에는 여러 가지 이유가 있는데, 그 중 하나는 오늘날 게이샤의 삶이 매우 불안정하다는 것입니다. 게이샤는 직업을 유지하기 위해 적응 방법을 찾아야 했습니다. 도쿄 아사쿠사의 두 게이샤, 아즈하와 세이코의 관행은 2023년의 게이샤의 전형적인 모습입니다. 두 소녀는 흰 페인트를 칠한 얼굴과 부드러운 검은 머리카락을 가진, 게이샤의 표준적인 모습을 하고 있습니다. 그들은 호화로운 파티에서 군중들 앞에서 실크 기모노를 입고 우아하게 춤을 춘다. 하지만 다음 날, 또 다른 술자리에서 두 사람은 기꺼이 손님들과 게임에 참여하게 되고, 그들이 지자 아주하는 호랑이처럼 기어가고, 세이코는 지팡이를 짚은 할머니인 척하며 둘 다 맥주 한 잔을 다 마셔야 했습니다.

도쿄의 게이샤인 시오미 후미에는 '라이브하우스' 행사를 개최하기 시작했지만, 몇 시간 동안 이어지는 게이샤 파티에서 전통적인 호화로운 식사는 없애버렸습니다. 대신, 가격이 8,000엔(미화 54달러)에 불과한 짧은 공연이 있습니다. 이는 게이샤 공연을 한 시간 동안 관람하는 데 드는 수백 달러에 비하면 매우 "저렴한" 비용입니다. 그녀는 게이샤 공연을 대중에게 공개함으로써 젊은 고객을 유치하고 게이샤를 모집할 수 있기를 바라고 있습니다.

게이샤는 여성과 관광객 등 보다 다양한 대상 고객을 타겟으로 삼고, 처음 온 손님을 소개 없이 돌려보내는 "이치겐산 오코토와르" 문화를 버립니다. 요즘에는 일부 여행 웹사이트에서도 다양한 패키지를 제공하여 방문객이 공연을 즐기거나 게이샤 견습생과 함께 식사를 할 수 있도록 합니다. 각 쇼는 몇 주 동안 지속되며, 행사에 따라 다르지만 보통 하루에 2~3개의 쇼가 진행됩니다. 티켓 가격은 3,000~5,000엔이며, 보통 웹사이트를 통해 온라인으로 예약할 수 있습니다.

여름에는 극장에 정원이 조성되어 게이샤가 음료를 제공합니다. 일부 호텔에서는 게이샤와 함께 공연과 식사를 제공하기도 합니다. 최근에는 일부 게이샤가 줌을 이용해 술자리를 여는 경우가 잦아졌습니다.

이코노미스트 에 따르면, 많은 사람이 "기준 미달"이라고 여기는 이러한 변화는 게이샤가 어려운 경제 상황에 적응하기 위해 변화하는 방식입니다. 전통주의자들은 이러한 변화에 놀랐다. 하지만 이는 게이샤의 전통에 어긋나는 것은 아닙니다. 게이샤의 서비스는 수 세기에 걸쳐 역동적으로 변화해 왔습니다. 게이샤는 손님들과 보드 게임을 즐겼고, 전후 경제 호황기에는 골프를 치기까지 했습니다. 게이샤의 오락 활동은 순수주의자들이 인정하는 것보다 오늘날의 바 호스티스와 더 많은 공통점을 가지고 있었습니다.

이러한 혁신은 게이샤가 생계를 유지하는 데 도움이 되었을 뿐만 아니라, "신규 인력"을 유치하는 데에도 도움이 되었습니다. 시오미는 게이샤가 되기 전 IT 회사에서 일했습니다. 그녀는 새로운 직업인 아름다운 기모노와 춤, 노래를 좋아했습니다. "게이샤가 되면 돈은 많이 벌지 못하지만 정말 재미있어요."라고 그녀는 말했습니다.

아사쿠사 게이샤 협회의 매니저인 스즈키 타케시는 "요즘 대부분의 일본 남자들은 호스티스가 있는 술집을 선호하는데, 이런 술집은 비용이 더 저렴합니다."라고 말했습니다. "일본인들이 게이샤 문화와의 연결을 잃지 않고, 게이샤 활동으로 생계를 유지할 수 있도록 게이샤가 지금 하고 있는 방식은 칭찬할 만합니다."

타이안

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