Giới khoa học Australia giải mã nghệ thuật săn mồi của các loài rắn độc
과학자들은 독사의 사냥 기술을 해독했습니다. (일러스트 사진)

실험생물학 저널에 발표된 이 연구는 전 세계 36종의 독사의 공격 성능을 비교한 최초의 연구입니다.

이 연구에서 과학자들은 따뜻한 젤을 사용하여 뱀이 종종 노리는 먹이의 살 조직을 시뮬레이션하고, 최신 고속 3D 카메라를 사용하여 뱀이 이 " 가짜 " 먹이를 공격하는 과정을 관찰했습니다.

주 저자인 실케 클루렌 박사는 연구팀은 각 독사가 독을 전달하는 고유한 전략을 어떻게 개발했는지 이해하고자 했다고 밝혔습니다. 그녀는 독사가 공격 속도, 정확도, 그리고 제어력을 완벽하게 갖추고 있다고 설명했습니다. 특히 일부 독사는 사람이 눈을 깜빡이는 것보다 빠른 100밀리초 이내에 먹이에 도달할 수 있습니다. 주목할 점은 독을 전달하는 이러한 목표를 달성하는 전략이 독사과마다 다르다는 것입니다.

영상을 촬영하기 위해 클루렌 박사는 프랑스 파리 외곽에 위치한 전문 독 연구 및 수집 시설인 베놈월드를 방문했습니다. 프랑스 국립자연사박물관과 베놈월드 직원들의 도움을 받아, 연구팀은 서부 다이아몬드방울뱀, 서아프리카 카펫살모사, 거친비늘왕뱀 등의 뱀을 유인하여 가열된 젤을 공격하게 했으며, 초당 1,000프레임으로 촬영했습니다.

고속 비디오 분석 결과, 독사과 간의 공격 전략에 뚜렷한 차이가 있는 것으로 나타났습니다. 특히 독사는 놀라운 속도를 자랑하며, 단 100밀리초 만에 공격한 후 송곳니를 움직여 독을 주입합니다. 반면, 코브라와 왕뱀은 먹이에게 가까이 접근하여 반복적으로 물어뜯는 방식을 선호합니다. 반면, 뒷송곳니는 송곳니가 깊숙이 자리 잡고 있어 턱을 좌우로 움직여 상처를 넓히고 독을 최대한 주입하는 전략을 개발했습니다.

에반스 교수는 이번 발견이 자연에서 가장 정교한 무기 중 하나의 진화에 대한 새로운 통찰력을 제공했다고 말했습니다. " 각 뱀과(科)는 각자의 사냥 스타일과 먹이 유형에 완벽하게 맞춰진 공격 방식을 진화시켜 왔습니다. 이는 진화가 자연계의 형태와 기능을 어떻게 변화시켰는지 보여주는 훌륭한 사례입니다."라고 그는 말했습니다.