문화 관련 업무에 종사하고, 국회 활동에 참여하고, 수많은 언론 매체와 협력해 온 오랜 경험을 통해 저는 좋은 기사가 단순히 더 많은 정보를 제공하는 것을 넘어, 우리 나라와 국민, 그리고 사회의 미묘하지만 심오한 변화를 더 잘 이해하도록 도와준다는 사실을 깊이 깨달았습니다.

예전에 한 지역 사회를 방문했을 때, 행정 구역 개편 이후 문화 기관 문제로 고심하던 문화 담당자를 만난 적이 있습니다. 그는 아주 간단하게 이렇게 말했습니다. "일이 너무 많아질까 봐 두려운 게 아니라, 사람들이 왜 이런 변화가 필요한지 제대로 이해하지 못할까 봐 두려운 겁니다." 그 말이 오랫동안 제 마음에 남아 있습니다. 국가적으로 중대한 변화가 일어나는 시기에 언론은 주요 정책과 일상생활을 연결하고, 사람들의 목소리를 전달하며, 풀뿌리 차원의 노력이 정보의 홍수 속에 묻히지 않도록 지켜주는 다리 역할을 하기 때문입니다.

기자가 공동체를 방문하여 사람들의 이야기를 듣고, 공무원들의 업무 모습을 관찰하고, 절차상의 작은 병목 현상이나 주민들에게 서비스를 제공하는 좋은 방법을 발견하는 것은, 일반적으로 뉴스 기사에서 다루는 것보다 훨씬 더 큰 문제를 해결하는 데 기여할 수 있습니다.

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토 람 사무총장 겸 회장 과 뛰어난 기자들. 사진: VNA