구글, AI 검색 서비스 유료화 추진

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이 제안은 구글이 핵심 제품에 대해 처음으로 요금을 부과하는 것이며, ChatGPT를 출시한 지 거의 1년 반 만에 광고 사업에 대한 위협을 느끼고 있음을 보여줍니다.

구글, 검색엔진 이미지 1 서비스에 요금 부과 — 구글은 작년 5월부터 AI 기반 검색 서비스 테스트를 시작했으며, 쿼리에 대한 더욱 자세한 답변을 제공합니다. 사진: FT

구글의 계획에 정통한 세 사람에 따르면, 구글은 Gmail과 Docs에서 새로운 Gemini AI 어시스턴트에 액세스할 수 있는 기능 등 프리미엄 구독 서비스에 AI 기반 검색 기능을 추가하는 옵션을 고려하고 있다고 합니다.

한 관계자는 엔지니어들이 서비스를 출시하는 데 필요한 기술을 개발하고 있지만, 임원진은 아직 출시 여부나 시기를 최종 결정하지 않았다고 말했습니다.

Google의 기존 검색 엔진은 계속해서 무료로 유지되지만, 구독자의 경우에도 검색 결과 옆에 광고가 계속 게재됩니다.

하지만 구글이 광고로만 운영되는 무료 소비자 서비스를 수년간 제공해 온 가운데, 핵심 검색 서비스에 대한 비용을 사용자에게 부과하는 것은 이번이 처음입니다.

구글은 작년에 검색 및 광고에서 1,750억 달러의 수익을 올렸지만, AI의 폭발적인 성장으로 인해 경쟁 위협에 직면해 있습니다. AI는 단 몇 년 안에 검색의 미래를 결정할 수 있습니다.

2022년 11월 OpenAI가 ChatGPT를 출시한 이후, 구글은 이 인기 챗봇이 제기하는 경쟁 위협에 대응하기 위해 노력해 왔습니다. ChatGPT는 다양한 질문에 대한 빠르고 포괄적인 답변을 제공할 수 있어 구글의 기존 검색 엔진을 무력화시키고 광고 수익을 저해합니다.

OpenAI와 긴밀한 파트너십을 맺고 있는 마이크로소프트는 1년여 전 Bing 검색 엔진에 향상된 AI 기반 검색 기능과 챗봇(현재 Copilot이라고 함)을 도입했습니다. 하지만 새로운 AI 기능은 아직 Bing의 시장 점유율을 끌어올리지 못하고 있으며, Bing은 여전히 구글에 크게 뒤처져 있습니다.

일부 분석가들은 구글의 AI 검색 엔진이 사용자가 광고주 웹사이트를 방문하지 않고도 완전한 답변을 제공하게 되면 구글의 광고 사업이 타격을 입을 수 있다고 경고했습니다.

특히, 구글의 '조회수'에 의존하는 많은 미디어 및 언론 기관은 구글의 AI 검색 기능이 뉴스 사이트에서 모든 정보를 추출하여 결과 표시 패널에 직접 표시하면 이에 접근하는 사용자가 줄어들 것이라는 우려를 표명했습니다.

황하이 (FT에 따르면)

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