과르디올라: '데 브라위너는 비범한 선수다'

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펩 과르디올라 감독은 챔피언스 리그 16강 1차전 코펜하겐과의 경기에서 세 골 모두에 관여한 케빈 데 브라위너의 인상적인 활약을 칭찬했다.

데 브라위너는 전반 10분, 좁은 각도에서 영리한 마무리로 맨시티의 선제골을 터뜨렸다. 이후 코펜하겐 수비수와의 경합에서 얻은 기회를 살려 베르나르도 실바가 추가골을 넣으며 2-1로 앞서나갔다. 후반 추가시간에는 데 브라위너의 노룩 패스를 받은 필 포든이 쐐기골을 터뜨리며 디펜딩 챔피언 맨시티의 3-1 승리를 확정지었다.

데 브라위너가 코펜하겐과의 경기에서 맨체스터 시티의 선제골을 넣은 후 기뻐하고 있다. 사진: PA

데 브라위너는 2023-2024 프리미어 리그 시즌 개막전에서 입은 햄스트링 부상으로 5개월간 경기에 출전하지 못했습니다. 하지만 지난달 복귀 이후 7경기에서 2골 7도움을 기록했습니다. 또한 데 브라위너는 카림 벤제마(17골), 엘링 홀란드(13골), 로베르트 레반도프스키(11골)에 이어 2019-2020 시즌 이후 챔피언스 리그 토너먼트에서 10골 이상을 기록한 네 번째 선수가 되었습니다.

"그는 정말 대단합니다. 훌륭한 선수들은 큰 대회에서 뛰는 것을 좋아하죠. 챔피언스 리그 16강은 위대한 선수들의 기량을 시험하는 무대인데, 우리는 좋은 출발을 보였습니다." 과르디올라 감독은 부상 복귀 후 데 브라위너의 활약에 대해 이렇게 평했다.

데 브라위너는 복귀 후 모든 경기에 선발 출전한 것은 아닙니다. 32세인 그는 코펜하겐과의 경기와 2월 5일 프리미어리그 브렌트포드전(3-1 승리)에서만 풀타임을 소화했습니다. 과르디올라 감독은 그의 체력 관리에 신중한 태도를 보이고 있습니다. 하지만 선발 출전 여부와 관계없이 데 브라위너는 항상 경기에 큰 영향을 미치는 방법을 알고 있습니다.

2024년, 데 브라위너는 프리미어 리그에서 공격 포인트(2골, 6도움) 부문에서 상위 4위 안에 든 선수 중 한 명이었다. 나머지 세 명은 포든(6골, 2도움), 디오고 조타(5골, 3도움), 그리고 다윈 누녜스(4골, 4도움)였다. 그의 활약은 맨체스터 시티가 모든 대회에서 11연승을 달성하는 데 크게 기여했고, 지난 시즌의 트레블 재현 희망을 이어가는 데 일조했다.

"코펜하겐은 조별리그에서 좋은 경기를 펼쳤기 때문에 존중해야 합니다. 맨시티는 경기를 잘 시작했지만 실수를 범했고, 그 실수를 만회하지 못했습니다. 전반적으로 우리 팀은 잘했습니다. 후반전에 많은 찬스를 만들었고 더 많은 골을 넣었어야 했습니다. 다행히 맨시티가 결국 세 골을 넣어 2차전에서 유리한 고지를 점하게 되었습니다." 데 브라위너는 팀의 경기력에 대해 이렇게 소감을 밝혔다.

맨체스터 시티는 2월 17일 프리미어 리그 25라운드에서 첼시를 홈에서 맞이합니다. 그리고 3월 6일에는 챔피언스 리그 16강 2차전에서 코펜하겐과 다시 한번 맞붙습니다.

빈산 ( AFP 통신 에 따르면)

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