행복은 성공의 뒷이야기를 들려줄 때 찾아온다.

헬렌 응우옌 교수는 환경 공학 분야에서 세계적인 석학 이지만, 그녀의 경력에서 가장 주목할 만한 업적은 바로 "멘토"로서의 역할에 있습니다.

과학 육성

2024년은 미국 일리노이 대학교 어바나-샴페인 캠퍼스의 저명한 환경공학 교수인 헬렌 응우옌 교수에게 좋은 소식이 가득한 한 해였습니다. 그중에서도 가장 중요한 것은 그녀의 한국인 제자인 오샴퇴 교수가 미국 환경과학 및 공학 교수협회(AEESP)에서 올해의 최우수 박사 학위 논문상을 수상한 것이었습니다.

오 샹퇴 박사는 소셜 미디어 플랫폼 X에 기쁨을 나누며 지도교수에게 축하 인사를 전했습니다. 오 박사에 따르면, 헬렌 응우옌 교수가 이 권위 있는 상을 수상한 것은 이번이 두 번째입니다. 첫 번째는 17년 전, 오 박사가 학생 시절에, 그리고 이번에는 지도교수로서 수상하게 되었습니다. 오 박사는 "이 상을 수상한 분은 극히 드물거나 어쩌면 유일무이하실 겁니다."라며 감사를 표했습니다.

헬렌 응우옌 교수

일리노이 대학교 어바나-샴페인 캠퍼스의 정보에 따르면, 헬렌 응우옌 교수(베트남 이름: 응우옌 탄 흐엉)는 약 20년 동안 50명이 넘는 연구생을 지도했으며, 그중 상당수는 국제 연구 프로젝트에 참여할 수 있는 수준에 도달했습니다. 2021년에는 학생 연구 지도 분야에서 뛰어난 성과를 거둔 교수에게 수여하는 일리노이 대학교 어바나-샴페인 캠퍼스 상을 수상했습니다.

헬렌 응우옌 교수는 아버지의 뒤를 이어 지질학을 전공하기로 했지만, 운명은 그녀를 환경 과학자의 길로 이끌었습니다. 결국 그녀는 과학자로서의 경력에서 가장 의미 있는 성취는 교육자로서의 역할, 즉 자신의 연구를 이어갈 젊은 과학자들을 양성하고, 그들이 자신보다 더 훌륭한 업적을 이룰 수 있도록 지도하고 지원하는 데서 비롯되었다는 것을 깨달았습니다.

일리노이 대학교 어바나-샴페인 캠퍼스의 헬렌 응우옌 교수와 과학자들

"제 학생들 중 상당수는 대학교 1학년 때부터 저와 함께 연구를 시작했습니다. 제가 그들에게 가르친 가장 큰 교훈은 노력과 끈기를 통해 과학에 대한 열정을 표현하는 방법입니다. 학생들은 그 목표를 달성했고, 저는 제 학생들이 너무나 자랑스럽습니다. 많은 학생들의 성공에 기여할 수 있어서 행복합니다."라고 헬렌 응우옌 교수는 말했습니다.

베트남에서 더 많은 시간을 보내고 싶어요.

헬렌 응우옌 교수에 따르면, 미국에서 유학하는 베트남 학생들 중 공학 분야를 선택하는 학생은 드물기 때문에 지금까지 그녀의 지도를 받은 베트남 학생은 없었다. 그러나 최근 몇 년 동안 일리노이 대학교 어바나-샴페인 캠퍼스와 여러 국내 교육 및 연구 기관 간의 협력 프로그램을 통해 응우옌 교수는 베트남 과학계에 많은 실질적인 기여를 해왔다. 그중 하나가 그녀가 공동 리더(빈유니 대학교의 다른 과학자와 함께)로 있는 Farm2Vet 연구 그룹의 활동이다. 작년에 Farm2Vet은 영국 비영리 단체인 트리니티 챌린지(Trinity Challenge) 대회에서 1등을 차지하여 3년간의 연구를 위한 100만 파운드(약 325억 VND)의 보조금을 받았다. 베트남의 과학 투자 규모가 제한적인 점을 고려할 때 이는 매우 의미 있는 보조금이다.

제가 학생들에게 가르친 가장 큰 교훈은 노력과 인내를 통해 과학에 대한 사랑을 표현하는 방법이었습니다. 학생들은 그 목표를 달성했고, 저는 제 학생들이 너무나 자랑스럽습니다. 많은 학생들의 성공에 기여할 수 있어서 행복합니다.

헬렌 응우옌 교수

최근 헬렌 응우옌 교수는 2024-2025년 풀브라이트 장학 프로그램의 지원금을 받았으며, 풀브라이트 전문가로 선정되었습니다. 그녀는 이 자격으로 베트남, 태국, 싱가포르 등 여러 동남아시아 국가에서 6개월간 항생제 내성 연구를 진행할 예정입니다. 이후 베트남으로 돌아가 6주간 풀브라이트 전문가 프로그램에 참여할 것입니다.

"이번 기회를 통해 제가 베트남에서 근무하는 대학들의 연구 역량 강화에 기여할 수 있게 되어 매우 기쁩니다. 베트남은 저의 고향일 뿐만 아니라 환경 과학자들의 도움을 통해 해결해야 할 많은 문제들이 있는 곳이기에 앞으로 베트남에 더 많은 시간을 할애할 계획입니다."라고 헬렌 응우옌 교수는 밝혔습니다.

"진심으로 문제를 해결하고 싶어하는 사람"

헬렌 응우옌 교수(53세)는 하노이 에서 태어나고 자랐습니다. 고등학교 졸업 후, 정부의 지원으로 소련의 이반 프란코 국립대학교(르비우, 우크라이나)에서 지질학을 공부했습니다. 1995년 우수한 성적으로 베트남에 돌아와 금, 은, 보석 채굴 회사에서 근무했습니다. 그러나 사업 환경에 적응하지 못하고 미국에서 대학원 과정을 밟으며 환경공학을 깊이 연구하게 되었습니다. 그녀의 연구는 주로 문제 해결에 초점을 맞추고 있는데, 그녀는 "단순히 문제를 연구하는 것이 아니라 진정으로 문제를 해결하고 싶다"고 말합니다.

현재 그녀는 일리노이 대학교 어바나-샴페인 캠퍼스에서 이반 라체프 석좌교수직(미국 대학 의 석좌교수직 체계에서 고위직에 해당)을 맡고 있을 뿐만 아니라, 세계 환경공학 과학계의 여러 중요한 전문 협의회에도 참여하고 있습니다.

헬렌 응우옌 교수와 그녀의 제자인 샴토트 오 박사 - 오 박사는 환경과학 및 공학 교수 협회(AEESP)에서 수여하는 2024년 최우수 박사 학위 논문상을 수상했습니다.

헬렌 응우옌 교수가 2024년 1월 현장 답사 중 베트남 농부들과 함께 있는 모습.

일리노이 대학교 어바나-샴페인 캠퍼스와 베트남 빈유니 대학교의 공동 프로그램인 하수 역학 감시 프로젝트에 참여하는 연구팀은 헬렌 응우옌 교수(보라색 드레스 착용)의 직접적인 지도를 받고 있습니다.

출처: https://thanhnien.vn/hanh-phuc-khi-o-phia-sau-thanh-cong-185250307205331934.htm