베트남 U17 대표팀의 월드컵 예선 여정.

2025년 AFC U17 챔피언십에서의 실패로부터 정확히 1년 후, 베트남 U17 대표팀은 다시 일어서서 2026년 AFC U17 챔피언십을 통해 월드컵 본선 진출권을 획득하는 성공을 거두었습니다.

베트남 U17 대표팀, 1년간의 노력 끝에 월드컵 본선 진출이라는 목표 달성 - 사진: AFC

베트남 U17 대표팀이 베트남 축구 역사에 한 획을 그었습니다. 베트남 풋살 대표팀(2016년과 2021년 풋살 월드컵), 베트남 U19 대표팀(2017년 U20 월드컵), 그리고 베트남 여자 대표팀(2023년 여자 월드컵)에 이어 월드컵 본선에 진출한 네 번째 국가대표팀이 된 것입니다.

월드컵 진출권을 놓고 벌인 결정적인 경기에서 베트남 U17 대표팀은 UAE U17 대표팀을 3-2로 역전승하며 5월 14일 오전 C조 1위로 2026 AFC U17 챔피언십 8강에 진출했다.

이는 베트남 U17 대표팀과 크리스티아누 롤랑 감독, 그리고 베트남 축구 연맹(VFF)이 2025년 아시아 선수권 대회에서의 실패로부터 정확히 1년간의 회복 기간을 거친 결과입니다.

베트남 축구 연맹(VFF)은 2025년 말부터 베트남 U17 대표팀에 투자하여 2026년 U17 아시아 선수권 대회 예선 준비를 위해 국내외(일본) 훈련 캠프에 집중할 계획입니다.

2025년 U17 아시아 선수권 대회에 참가했던 베트남 U17 대표팀(2008년생) 대부분이 나이 제한을 넘긴 후, 베트남 축구 연맹(VFF)은 인내심을 갖고 롤랑 감독에게 새로운 세대의 베트남 U17 선수들(2009년생)을 이끌 기회를 계속해서 주었습니다.

단기 훈련 캠프 기간 동안 롤랜드 감독은 모든 명문 유소년 아카데미 선수들에게 공정한 경쟁 기회를 제공했습니다. 일본 팀과의 친선 경기를 통해 베트남 U17 대표팀은 하노이, PVF, 그리고 더 콩- 비엣텔 소속의 핵심 선수들로 구성된 최적의 라인업을 확정했으며, 2026년 U17 아시아 선수권 대회 예선에서 이 유망주들을 선보일 예정입니다.

베트남 U17 대표팀은 이곳에서 5경기 전승을 거두며 30골을 넣고 무실점으로 막아내며 사우디아라비아에서 열리는 U17 아시아 선수권 대회 출전권을 확보했습니다.

베트남 U17 대표팀, 세계 무대 진출권 확보 - 사진: AFC

2026년 초, 베트남 U17 대표팀은 동남아시아 U17 선수권 대회를 준비하기 위해 하노이 에 집결할 예정입니다. 이 대회가 2026년 아시아 U17 선수권 대회를 향한 가장 중요한 발판으로 여겨지지만, 롤랑 감독이 이끄는 이번 세대에 대해 낙관적이거나 높은 기대를 거는 사람은 많지 않습니다. 훈련 기간 동안 대표팀을 취재하기 위해 참석한 기자들도 극소수에 불과했습니다.

하지만 베트남 U17 대표팀은 포기하지 않고 훌륭한 경기력을 보여주었습니다. 롤랜드 감독이 이끄는 베트남 대표팀은 5경기 무패(4승 1무, 19골 1실점)로 동남아시아 선수권 대회 우승을 차지했으며, 특히 준결승전에서 강팀인 호주 U17을 상대로 역전승을 거둔 것이 가장 인상적이었습니다.

지역 선수권 대회에서 우승한 베트남 U17 대표팀은 대륙 대회가 훨씬 더 어렵고 도전적이라는 것을 깨달았습니다. 4월 말 귀국한 롤랜드 감독의 팀은 휴가도, 여행도, 언론과의 접촉도 없이 외부와 단절된 채 훈련에 매진했습니다.

베트남 U17 대표팀은 기술 향상뿐만 아니라 정보전에도 매우 진지하게 임하고 있습니다. 주최측 일정보다 훨씬 일찍 사우디아라비아에 도착한 롤랑 감독은 언론과 단 한 번만 인터뷰를 했습니다.

선수들은 인터뷰를 거의 하지 않습니다. 따라서 해외 언론은 선수들에 대해, 그들의 경기 스타일에 대해, 그리고 베트남 U17 대표팀의 경기 운영 방식에 대해 잘 알지 못합니다.

덕분에 베트남 U17 대표팀은 예멘 U17과 UAE U17을 꺾고 조별리그를 통과하며 월드컵 본선 진출이라는 꿈을 이뤘습니다.

"해외 수준 높은 팀들과의 훈련 및 경기에 대한 투자는 베트남 U17 대표팀에게 귀중한 경험과 많은 소중한 교훈을 안겨주었습니다. 그 결과, 선수들은 더 높은 수준의 축구 리그에서 뛰는 선수들을 상대로도 자신들의 뛰어난 기량을 자신 있게 보여줄 수 있게 되었습니다."라고 전문가 판 안 투는 강조했습니다.

하지만 베트남 U17 대표팀의 아시아 여정은 아직 끝나지 않았습니다. 5월 17일 오전 8강전에서 호주 U17 대표팀과 다시 맞붙게 됩니다. 현재의 상승세라면 롤랜드 감독이 이끄는 베트남 U17 대표팀이 또 한 번의 아시아 이변을 만들어낼지도 모릅니다.

응옥 레

출처: https://tuoitre.vn/hanh-trinh-gianh-ve-du-world-cup-cua-u17-viet-nam-20260514075632684.htm