인공 개기일식의 첫 번째 이미지

(댄 트리) - 유럽 우주국(ESA)이 인공 일식의 첫 번째 이미지를 공개했습니다. 전례 없는 기술적 업적이죠.

역사상 최초의 '인공일식'을 만드는 임무

태양의 내부 코로나는 가시광선에서 녹색으로 보이는데, 이는 Proba-3에 탑재된 ASPIICS 망원경이 5월 23일에 촬영한 것입니다(사진: ESA).

이는 Proba-3 임무의 일환으로 우주에서 운용되는 두 개의 위성에 의해 만들어졌습니다.

프로바-3를 사용하면 인간은 같은 장소에서 자연적인 개기일식이 일어날 때까지 360년을 기다리는 대신 19.6시간마다 인공 일식을 만들어낼 수 있습니다.

인간이 태양 대기의 가장 바깥쪽이자 가장 신비한 층인 코로나를 연구하기 위해 의도적으로 일식과 유사한 현상을 만들어낸 것은 이번이 처음이다.

ESA가 12월 5일 인도 사티시 다완 우주센터에서 발사한 프로바-3 임무는 두 개의 위성으로 구성됩니다. 한 위성은 태양을 가리는 "인공 달" 역할을 하고, 다른 위성은 ASPIICS 망원경을 탑재하여 가려진 영역을 직접 관측합니다.

5월 23일, 첫 비행 시험에서 두 위성은 150m 거리에서 밀리미터 단위의 정확도로 정렬되어 태양 코로나의 전례 없는 선명한 이미지를 만들어냈습니다.

Proba-3 임무가 어떻게 "인공일식"을 만들어냈는가(사진: ESA).

Space 에 따르면, Proba-3는 세계 최초의 정밀 편대 임무로, 근지점 600km, 원지점 60,000km의 타원 궤도를 돌고 있습니다. 편대 비행은 두 위성이 원지점(중력, 자기장, 대기 저항이 최소인 지점)에 있을 때만 수행되어 연료를 최대한 절약합니다.

그곳에서 지름 1.4m의 엄폐 위성은 다른 위성의 관측 지점 위로 단 8cm의 그림자를 드리웠습니다. ESA는 이러한 정밀성을 "놀랍다"고 불렀습니다.

또 다른 주목할 점은 "인공 일식" 이미지가 노출 시간이 다른 세 개의 프레임으로 구성되었으며, 벨기에 왕립 천문대의 과학자 들이 이를 처리하고 결합하여 전체 장면을 재현했다는 것입니다.

우주 날씨 관측 및 예측의 새로운 시대

코로나는 태양의 가장 바깥쪽 대기로, 온도는 화씨 200만도 이상에 달합니다. 이는 태양 표면보다 200배 더 뜨거운 수치입니다. 하지만 이 층이 왜 그렇게 높은 온도를 갖는지는 아직 미스터리로 남아 있습니다.

또한 태양풍과 코로나 질량 방출(CME)이 발생하는 곳이기도 합니다. 이러한 현상은 지구의 통신 시스템, 위성, 전력망에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.

일반적인 조건에서 코로나를 연구하는 것은 본질적으로 매우 어렵습니다. 왜냐하면 태양의 원반이 대기보다 약 100만 배 더 밝기 때문입니다.

이를 위해 사람들은 코로나그래프라는 장치를 사용하여 태양으로부터 들어오는 빛을 차단하여 코로나를 관측합니다. 하지만 지상에 설치하면 대기의 영향을 크게 받아 상당한 간섭을 일으킵니다.

따라서 Proba-3와 같이 우주에서 작동하는 코로나그래프 시스템은 확실한 이점을 가져다 줄 것입니다.

프로바-3 위성 한 쌍은 지구 주위를 돌며 타원형 궤도를 돌게 됩니다(사진: ESA).

ASPIICS 프로젝트 수석 연구원인 안드레이 주코프에 따르면, 프로바-3가 전송한 이미지는 코로나의 세부적인 구조를 보여줄 뿐만 아니라 차가운 돌출부도 기록합니다. 이는 수백만 도의 뜨거운 플라즈마와 대조되는 약 섭씨 1만 도의 차가운 플라즈마 현상입니다.

이러한 특징은 개기일식 동안에만 관찰할 수 있으며, 이제 Proba-3 덕분에 더 자주 연구할 수 있습니다.

실제로 인공 일식을 만들겠다는 아이디어는 1975년 미국과 소련의 아폴로-소유즈 시험 프로젝트에서 처음 실현되었습니다. 그러나 당시 기술 여건은 제한적이었고, 얻은 이미지도 매우 미미했습니다.

프로바-3를 통해 인간은 최초로 특정 지구 위치에서 전체 월식을 목격하기 위해 평균 360년 이상 기다릴 필요 없이, 궤도 시간으로 약 19.6시간마다 발생하는 것으로 추정되는 주기적인 인공 월식을 만들어낼 수 있게 되었습니다.

출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/hinh-anh-dau-tien-ve-nhat-thuc-toan-phan-nhan-tao-20250617180230231.htm