일본 국제 우호 협회

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Bà Ikeda Setsuko (thứ năm, từ phải) cùng các đại biểu trong buổi giao lưu giữa Hội hữu nghị Việt Nam - Nhật Bản (VJFA) và Hội hữu nghị quốc tế Nhật Bản (JIFA), tại Hà Nội. (Ảnh: Minh Hòa)

이케다 세츠코 여사(오른쪽에서 다섯 번째)와 베트남-일본 우호협회(VJFA)와 일본 국제 우호협회(JIFA) 간 하노이 교류 행사에 참석한 대표단. (사진: 민 호아)

저는 항상 일본 문화를 좋아했고, 일본 국제 우호 협회(JIFA)의 회장인 이케다 세츠코 여사를 만날 기회가 있었는데, 그녀가 "떠오르는 태양의 나라"에서 유명한 가수였다는 사실을 알게 되어 더욱 흥미로웠습니다.

최근 하노이에서 열린 베트남-일본 우호 협회(VJFA)와 일본문화원(JIFA) 간 교류 행사에 참여했을 때 우연히 이케다 세츠코 씨를 만날 기회가 있었습니다. 보통 국제 교류 행사에는 예술 공연이 자주 열리는데, 다른 나라의 독특한 전통 예술 공연을 감상할 수 있다는 점에서 매우 매력적입니다.

전통 일본 이야기 공연(코단)에 대한 우레와 같은 박수갈채가 쏟아진 후, JIFA 회장 이케다 세츠코 씨가 무대에 등장하자 관객들은 놀라움을 금치 못했습니다. 그녀의 감성적인 목소리가 고(故) 찐 꽁 손의 명곡 "디엠 쉬아(Diem Xua)"를 부르자 관객들은 모두 침묵에 잠겼습니다. "고대 탑 바닥에는 여전히 비가 내리고 있다..."

연민으로 가득 찬 마음을 가진 예술가

제 옆에 앉은 응오 티 빅 한(일본 거주 베트남인 한 니기타) 씨는 이렇게 말했습니다. "이케다 세츠코 씨는 보컬 트레이너이자 일본에서 유명한 가수입니다. 전국 노래 경연대회에서 우승했죠. 그 후 친구 몇 명과 함께 음악 관련 행사를 기획하고 기능직 인턴을 위한 교육 시설을 운영하는 회사를 차렸습니다. 이 회사는 도쿄에 본사를 두고 있으며, 오사카와 중국에 지사가 있습니다."

이케다 부부는 예술 및 공연 활동 외에도 지난 42년간 노동 및 사회보험 컨설턴트로도 활동해 왔습니다. 두 분은 전문 지식을 바탕으로 근로자 보호에 끊임없이 노력해 왔으며, 고국 아동 지원 활동을 통해 일본을 넘어 그 활동 영역을 넓혀 왔습니다. 이번 기회에 이케다 씨가 하노이를 방문하게 되어 매우 기쁩니다.

이케다 씨와 JIFA는 2014년부터 하띤성에 정수기를 설치하고, 하띤성과 하노이 지역의 저소득층 학생과 어려운 환경에 처한 학생들을 지원하는 프로그램을 시행해 왔습니다. 세츠코 이케다 씨는 이 프로그램을 통해 JIFA가 베트남 학생과 인턴들에게 우수한 일본어 능력을 기르고, 생활 기술과 일본 문화에 대한 이해를 증진하는 데 기여하고자 한다고 강조했습니다. 인턴들은 활동 기간 동안 일본어 학습 경험, 업무 방식, 그리고 경영 방식을 배우고, 귀국하여 고국과 국가에 기여하게 됩니다.

이케다 씨는 "베트남에서 우수한 인력을 양성하는 것이 우리의 목표입니다. 그러면 근로자들이 고국으로 돌아왔을 때, 그들은 일본 기업을 포함한 외국 투자를 유치하는 주요 요인이 될 것입니다."라고 털어놓았습니다.

이케다 씨는 베트남에 올 때마다 이곳 사람들의 따뜻한 환영에 큰 기쁨과 설렘을 느낀다고 말했습니다. "저는 JIFA와 함께 아이들의 꿈을 이루는 데 작은 기여를 하고 싶습니다. 잠재력이 있지만 경제적인 어려움으로 제대로 공부하지 못하는 학생들이 많습니다. 일본에 돌아가면 바로 멀리서 아이들을 적극적으로 지원하는 활동을 할 수 있도록 최선을 다하고 열심히 노력하겠습니다."라고 이케다 씨는 말했습니다.

빅 한 여사는 이케다 여사가 베트남에 쏟는 애정에 진심으로 감사하며, JIFA가 여기에서 펼치고 있는 긍정적인 활동에 큰 감사를 표했습니다.

베트남에 와서 베트남 문화와 사람들에 매료된 이케다 씨는 하띤과 같은 가난한 지방에서 깨끗한 물이 심각하게 부족한 모습을 보고 정수기 지원에 대한 생각을 하게 되었습니다. 공부할 여건이 되지 않는 어려운 환경의 학생들을 만나면, 베트남으로 돌아와 친구, 단체, 기업 등을 동원하여 매년 장학금을 수여했습니다. 한 씨는 "그녀의 끊임없는 노력은 진심에서 우러나온 것이며, 바로 그 점이 제가 JIFA와 이케다 씨와 함께 베트남-일본 우호 증진에 조금이나마 기여하고 지원하기로 결심한 이유입니다."라고 말했습니다.

Bà Setsuko Ikeda hát bài “Diễm xưa” bằng tiếng Nhật trong buổi giao lưu. (Ảnh: Minh Hòa)

이케다 세츠코 씨는 교류회에서 일본어로 "디엠 쉬아(Diem Xua)"라는 노래를 불렀습니다. (사진: 민 호아)

수수료 없음 – 꿈의 날개

행사에 참석한 JIFA 회원 이세 히로아키 씨는 "이케다 씨를 중국과 인도 등지에서 활동하면서 알게 되었습니다. 지난 4년 동안 베트남에서 많은 활동을 하셨습니다. 특히 이케다 씨의 의미 있고 열정적인 봉사 활동에 감탄하고, 감명을 받고, 확신합니다. JIFA와 이케다 씨와 함께 사회, 특히 어린이 교육 지원 활동에 좋은 가치를 창출해 나가기를 바랍니다."라고 말했습니다.

JIFA의 지원을 받는 연수생 응우옌 티 탄 타오(Nguyen Thi Thanh Thao)는 일본에서 의료 연수 과정을 마칠 예정입니다. 타오는 태어나면서 어머니를 잃고 외가의 따뜻한 품에서 자랐던 기억을 떠올렸습니다. "8학년 때 이케다 세츠코(Setsuko Ikeda) 선생님과 JIFA 회원들이 저희 학교에 와서 어려움을 극복한 가난한 학생들에게 장학금을 주고 정수 필터를 설치해 주셨던 게 아직도 기억납니다. 저는 운 좋게도 JIFA 장학금을 받았습니다. 고등학교 졸업 후에는 협회의 지원을 받아 일본 유학을 했고, 그 후 의학을 전공했습니다." 일본에 도착한 타오는 빌린 돈을 갚기 위해 공부하고 일했습니다. 어린 소녀는 일본에서 이케다 선생님과 남편이 제2의 가족과 같았다고 말했습니다.

이번에 고향으로 돌아온 탄 타오는 이케다 씨의 통역을 맡았습니다. 내년 4월부터는 이케다 씨가 소개한 병원에서 정식으로 근무할 예정입니다.

2023년 일본국제노동조합연맹(JIFA)은 하띤성에서 "저비용 대일 노동력 수출 프로그램 기초 기술 지원"(수수료 없음) 사업을 시행할 계획입니다. JIFA에 따르면, 하띤성 노동자들은 근면 성실하여 일본 기업들로부터 높은 평가를 받고 있습니다. 그러나 노동력 수출에 드는 비용 때문에 많은 가정이 망설이고 있습니다. 따라서 일본 기업에 하띤성 사람들의 장점을 소개하고, 노동자 비용 절감을 위한 지원 프로그램을 시행할 필요가 있습니다.

이케다 세츠코 씨는 JIFA가 언어 교육 외에도 고단 예술(전통적인 이야기 예술)을 비롯한 전통 문화 형식을 전달하여 인턴들이 일본 문화, 생활 방식, 업무 스타일을 경험할 수 있도록 돕기를 바랍니다.

JIFA는 많은 일본 기업과 Zero Fees 프로그램에 대해 논의하고 협력했으며, 이 프로젝트에 참여하겠다는 일본의 동의와 의지를 얻었고, 이를 통해 일본으로의 노동력 수출 비용을 최저 수준으로 낮출 수 있었습니다.

마음씨 좋은 일본인 친구들과 작별 인사를 나누는 순간, 제 마음은 형언할 수 없는 감정으로 가득 찼습니다. 서로 알지도 못하는 낯선 사람들이었지만, 인류애의 무한한 사랑은 그들을 더욱 가깝게 만들고, 서로를 지지하며 더 나은 삶을 향해 나아갔습니다. 저는 아직도 이케다 세츠코 여사의 감미로운 노래를 기억합니다. "…넓은 대지에 비를 내려 주소서. 미래에는 돌과 바위조차도 서로를 필요로 할 것입니다…"