어린 벼의 향기가 투레에 가을을 다시 가져다줍니다.

8월이 되면 부드러운 바람이 뚜레 계곡 곳곳에 갓 찐 찹쌀의 향기를 실어 나르고, 뚜레 마을은 찹쌀 플레이크를 만드는 분주한 계절을 맞이합니다. 마을 사람들은 아직 젖이 가득 찬 찹쌀알로 매일 수백 킬로그램의 향긋하고 달콤하며 쫄깃한 찹쌀 플레이크를 만들어냅니다. 이렇게 만들어진 플레이크는 고산지대의 가을 특유의 풍미를 자아내며 멀리서도 찾아오는 관광객들을 매료시킵니다.

우리는 새벽녘에 투레에 도착했는데, 산비탈에는 아침 안개가 아직 자욱하게 남아 있었다. 차가운 공기가 우리의 숨을 감싸며 발걸음을 늦췄다.

약속대로 투레 면 인민위원회 위원장인 호앙 쫑 응이아 동지가 마을 입구에서 우리를 기다리고 있었습니다. 그는 벼 수확을 위해 논으로 향하는 사람들의 행렬 속으로 우리를 이끌며 열정적으로 소개했습니다. "투레 쌀 플레이크 마을에는 현재 85가구가 살고 있습니다. 매년 7월 말부터 10월까지 벼 이삭이 휘어지고 낱알이 아직 뽀얀 데다 껍질이 옅은 푸른빛을 띠면 마을 사람들은 쌀을 수확하여 플레이크를 만듭니다."

그러더니 그는 허리를 굽혀 벼 이삭을 하나 꺾어 우리에게 건네주며 이렇게 설명했다. "껌(베트남 쌀 과자의 일종)을 만드는 데 쓰는 쌀은 탄뚜레 찹쌀일 겁니다. 이곳 타이족이 대대로 재배해 온 특산 품종이죠. 아마도 이슬과 바람을 '흡수'하고 산에서 흘러내리는 맑은 물을 '마셔서' 이 찹쌀알이 다른 어느 곳에서도 느낄 수 없는 독특하고 쫄깃한 식감을 갖게 된 것 같습니다."

탄투레 찹쌀은 특유의 달콤한 향을 지니고 있습니다. 아직 뽀얀 찹쌀알을 한 입 베어 물면 혀끝에서 사르르 녹는 은은한 단맛이 느껴지며, 풍부하고 상쾌한 여운을 남깁니다. 찹쌀은 이른 아침에 수확하기 때문에 새벽 5시만 되어도 투레 계곡 전체는 웃음소리와 재잘거리는 소리, 낫으로 벼를 베는 소리로 활기가 넘칩니다. 어떤 이들은 재빨리 찹쌀을 묶고, 어떤 이들은 무거운 바구니를 어깨에 메고 허리를 굽혀 찹쌀을 수확합니다. 멀리서 아이들이 뛰어노는 소리가 들판에 울려 퍼지며 생동감 넘치는 풍경을 만들어냅니다. 소리, 색깔, 그리고 노동의 리듬이 어우러져 생명력 넘치는 한 폭의 그림을 완성합니다.

정오가 가까워지자 마을로 쌀자루들이 줄지어 돌아왔습니다. 많은 마을 주민들의 추천을 받아 우리는 나롱 마을에 있는 호앙 반 히엔 씨 가족을 방문했습니다. 그는 이 지역에서 가장 오래되고 규모가 큰 쌀 플레이크 제조업체입니다.

히엔 씨는 온화한 미소로 손님들을 맞이하며, 재빠르게 뻥튀기 솥을 휘젓더니 이렇게 설명했다. "수확한 쌀은 탈곡하고, 물에 불리고, 깨끗이 씻은 다음, 신선한 상태 그대로 바로 볶습니다. 뻥튀기 볶는 과정은 간단하지 않습니다. 불은 약해야 하고, 쌀알이 타지 않고 속까지 익도록 계속 저어줘야 합니다. 볶은 후에는 식혀서 절구에 빻습니다. 쌀알이 유연하고 원래의 연두색을 유지하도록 빻을 때는 안정된 손놀림으로 단단하지만 너무 세게 치지 않도록 주의해야 합니다."

히엔 씨는 말을 마치고 갓 볶은 쌀을 재빨리 쟁반에 붓고, 미리 식혀둔 쌀을 돌절구에 넣었습니다. 쌀을 빻는 과정은 리듬감 있는 호흡이 필요한데, 한 사람은 발로 절굿공이를 두드리고, 다른 한 사람은 큰 나무 막대기나 대나무 막대기로 쌀이 뭉치지 않도록 재빨리 휘젓습니다. 껍질이 모두 벗겨지면 쌀을 꺼내 체로 걸러내고, 쌀알이 고르게 납작해지고 끈적거리며 향긋해질 때까지 이 과정을 반복합니다. 관광객들이 직접 참여하고 싶어하는 단계이기도 합니다. 쌀을 빻는 과정에 직접 참여하고, 절굿공이를 두드리고, 숙련된 손길 아래 부드러운 초록 쌀알이 하나씩 모습을 드러내는 것을 직접 보는 것은 관광객들에게 현지인들의 노고와 기술, 헌신을 더 잘 이해할 수 있는 특별한 경험이 될 것입니다.

투레산 찹쌀 플레이크는 관광객을 끌어들이는 매력뿐만 아니라 고원 지역 주민들의 생계에도 크게 기여합니다. 매년 수확철마다 수많은 찹쌀 플레이크가 생산되어 전국으로 유통되며 중요한 소득원이 되고 있습니다. 신선하고 푸른 찹쌀 플레이크 덕분에 주민들의 삶은 더욱 풍요로워지고, 달콤한 찹쌀의 풍미가 더해진 가정식은 대대로 이어져 온 전통입니다.

베트남 쌀 플레이크인 꼼(Com)은 보존을 위해 진공 포장되어 판매되며, 멀리서 온 관광객들이 선물용으로 구매하기에 적합합니다.

투레 면 인민위원회 위원장인 호앙 쫑 응이아 동지는 다음과 같이 덧붙였습니다. “과거 투레 주민들은 1년에 한 번만 찹쌀 플레이크를 만들었지만, 관광객들의 수요 증가로 현재는 봄과 가을 모두 생산하고 있으며, 특히 7월부터 10월까지 생산량이 최고조에 달합니다. 이 기간 동안 각 가정은 하루 평균 20kg의 찹쌀 플레이크를 생산하고, 일부 가정은 하루에 50kg까지 생산하기도 합니다. 찹쌀 플레이크 가격은 kg당 10만~15만 VND입니다. 현재 투레 찹쌀 플레이크는 OCOP(지역사회 개발 프로그램) 상품으로 개발되어 공예 마을과 지역사회 관광을 연계하고 있습니다. 앞으로 우리 면은 기술 교육, 제품 품질 및 포장 개선, 시장 확대를 통해 찹쌀 플레이크 생산을 특색 있는 관광 브랜드로 발전시켜 나갈 것입니다. 특히, 가구 간 협력을 적극적으로 장려하여 관광객들을 위한 찹쌀 플레이크 제조 체험 및 소개 장소를 조성함으로써 관광 산업을 활성화하고 지역 경제 활성화에도 기여할 것입니다.” 전통 기술을 보존하고 경제적 효율성을 향상시키는 것."

오후 햇살이 저물어갈 무렵, 우리는 뚜레에 작별 인사를 했다. 계곡에는 아직 어린 벼 향기가 가득했다. 우리는 달콤하고 포근한 가을의 맛, 팥죽의 맛을 마음속에 간직한 채 도시로 돌아왔다.

출처: https://baolaocai.vn/huong-com-goi-thu-ve-tu-le-post880826.html