느우 지역 음식의 풍미

투이호아(닥락성)에서 호치민으로 돌아온 이웃이 고마움의 표시로 라이스페이퍼 한 묶음을 선물해 주었습니다. 우리 가족이 라이스페이퍼에 싸서 먹는 돼지고기를 정말 좋아한다는 걸 알고 있었기 때문이죠. 그리고 저는 푸옌(지금의 닥락성) 라이스페이퍼에 싸서 먹는 게 제일 맛있다고 생각합니다.

투이호아의 대표 메뉴인 닭고기 덮밥.

대량 생산되는 쌀 종이와 달리 푸옌 쌀 종이는 겉모습이 소박하고 꾸밈이 없습니다. 크고 두꺼운 종이는 햇볕에 말린 후 흰색 나일론 끈으로 묶여 있습니다. 20장 정도만 뭉쳐도 손에 쥐었을 때 묵직한 느낌이 들고, 밀가루 향과 햇살, 바람, 이슬의 향기가 은은하게 풍깁니다. 냄새만 맡아도 당장 시장에 달려가 삼겹살을 사서 향신료를 넣고 마늘과 고추를 넣은 피시소스를 끓여 먹고 싶어집니다. 물에 적시면 서로 달라붙지 않고 부드럽고 쫄깃해지며, 씹을수록 풍미가 더욱 깊어집니다. 큰 쌀 종이 한 장을 5~7조각으로 쪼개면 김밥 한 롤을 만들기에 충분합니다.

제가 처음 투이호아에 간 것은 10년도 더 전, 직장 동료의 초대로 그녀의 고향에 갔을 때였습니다. 3일간의 여행은 나우 지역(옛 빈딘성과 푸옌성을 가리키는 말)의 진정한 " 미식 여행"이었습니다. 현지인이었던 친구는 저를 최고급 맛집들로만 데려갔습니다. 누구나 한 번쯤은 가봐야 할 유명한 곳들이 몇 군데 있었는데, 그중 하나가 바로 투엣 능의 닭고기 덮밥집이었습니다. 황금빛 윤기가 흐르는 밥알과 그 소스의 맛에 완전히 매료되어 집에 돌아와서는 주인에게 꼭 한 병 사달라고 졸랐을 정도였습니다.

독특한 레시피 덕분에 손님들이 너무 좋아해서 주인은 팔지 말라고 계속 당부하며 무료로 나눠줍니다. 또, 냔탑 아래에서 파는 작은 그릇에 담긴 찐떡도 빼놓을 수 없죠. 주인이 한 사람당 10개의 작은 그릇을 한 쟁반 가득 가져다줘서 깜짝 놀랐습니다. 하얗고 부드럽고 쫄깃한 떡은 잘게 썬 돼지고기 가루, 돼지껍데기 튀김, 그리고 물론 매콤한 멸치 소스와 파기름을 곁들여 나옵니다. 아침에 버스 정류장 바로 옆에서 몇천 동에 길거리에서 파는 팬케이크를 사 먹고 배가 든든했던 기억도 생생합니다. 뚜이화 시장을 거닐다 보면 마치 길거리 음식 의 세계 에 들어온 듯한 기분을 느낍니다.

제가 제일 좋아하는 건 색깔이 다양한 찹쌀떡이에요. 흰색, 초록색, 보라색, 노란색, 그리고 비단처럼 화려한 색깔까지요. 찹쌀 사이사이에 부드럽고 매끄러운 녹두앙금이 들어있는데, 생각만 해도 군침이 돌아요. 아니면 분홍색 케이크도 좋아해요. 아기 볼살처럼 부드럽고 쫄깃하면서 달콤하고 상큼한 맛이 일품이죠.

나우 지역 음식의 진정한 맛을 느끼려면 그 지역에서 직접 먹어봐야 합니다. 따스한 햇살, 바닷바람, 그리고 지역 방언까지 고스란히 담겨 있죠. 처음 현지인이 "a"를 "e"로, "ê"를 "ơ"로 발음하는 걸 들었을 때, 한참을 헤맸던 기억이 납니다. 그 특유의 사투리와 억양은 정말 매력적입니다. 한번은 닭고기 덮밥이 너무 먹고 싶어서 호치민에 있는 지점까지 갔지만, 예전 맛을 느낄 수 없었습니다. 또, 친구가 뚜이화 시장의 단골 가게에서 찹쌀밥이나 분홍색 떡을 사다 주기도 했지만, 맛이 완전히 달랐습니다. 친구는 예전 맛을 제대로 느끼려면 뚜이화 시장에 직접 가봐야 한다고 했습니다.

나우 지역의 모든 음식 특산물을 어떻게 다 나열할 수 있을까요? 참치 눈알탕, 부추 국수, 왕도마뱀 패티, 구운 스프링롤, 잭프루트와 야자씨 달콤한 수프… 이 모든 음식들은 제게 깊은 추억으로 남아있고, 떠올리기만 해도 여전히 즐거운 기억들이 되살아납니다. 언젠가 꼭 나우 지역에 다시 가서 그 맛을 음미하고 싶습니다.

하이 두이

출처: https://www.sggp.org.vn/huong-vi-am-thuc-xu-nau-post808775.html