전설적인 제임스 밀너

밀너는 놀라운 회복력을 보여줬습니다.

1월 3일, 밀너는 프리미어 리그 20라운드에서 브라이튼이 번리를 2-0으로 꺾은 경기에서 교체 선수로 출전했습니다. 리버풀과 맨체스터 시티에서 활약했던 이 미드필더는 프리미어 리그 649경기 출전이라는 대기록을 달성했으며, 이는 구단 레전드 가레스 배리가 보유한 최다 출전 기록(653경기)에 단 4경기만을 남겨둔 수치입니다.

현재 밀너의 뛰어난 컨디션과 브라이튼에서의 중요한 역할을 고려할 때, 그가 프리미어 리그 역사상 최다 출전 선수 기록을 세우는 것은 시간 문제인 것으로 보인다.

특히 밀너는 프리미어 리그 데뷔 25주년을 공식적으로 기념했습니다. 이 잉글랜드 미드필더는 2002년 11월, 16세의 나이로 리즈 유나이티드에서 데뷔했습니다. 그 이후로 밀너는 선수 생활 동안 인상적인 기록들을 세우며 수많은 주요 및 소규모 타이틀을 획득했습니다.

밀너는 이번 경기를 통해 프리미어 리그에서 25번째로 뛰게 된다.

밀너는 1월 4일에 40번째 생일을 맞았으며, 이로써 2025/26 시즌 프리미어 리그에서 여전히 활약하는 최고령 선수 중 한 명이 되었습니다.

20년이 넘는 세월이 흘렀지만, 밀너는 놀라운 회복력뿐만 아니라 어떤 상황에도 탁월한 적응력을 보여주었습니다. 리버풀과 맨시티에서 활약했던 그는 풀백, 중앙 미드필더, 윙어는 물론 맨시티의 선수단 위기 당시에는 스트라이커까지 소화할 수 있었습니다. 이러한 다재다능함 덕분에 밀너는 거의 20년 동안 최고의 기량을 유지할 수 있었습니다.

현재 브라이튼 유니폼을 입고 있는 밀너는 젊은 선수들을 지원하고 팀이 노련한 경험을 필요로 할 때 투입되는 전략적인 교체 선수로서 선수 생활을 마무리하고 있습니다. 밀너는 프리미어 리그에서 프로 정신, 인내심, 그리고 지칠 줄 모르는 헌신의 상징으로 여겨질 만한 선수입니다.